第14章 心不由己

来日。

我与程淮时当会是有许多来日的吧。

我浅浅笑着，裹挟着一身的伤痛，睡了自来程府后最安稳的一个觉。

丑时风起，卷起红纱帐，我起身，掖了掖被角。

听见程淮时喊着：“我不能，不能……她是我的夫人，我不能对不起她，她是那样好的一个女子……”

我心头忽地起了一阵涟漪，看着他。

他紧闭着眼，眉宇之间像是笼罩着深深的愁云。

原来他是在做梦。

“命该如此，命该如此。我需好好对夫人。”他喃喃着。

帐内复又平静下来。

我躺下，看着身旁的男子。

纵是在梦中，他亦清楚地知道自己要做什么，该做什么。

他所说的“不能”是指什么呢？

他是如此痛苦地去抗拒。

佛说，苦从欲中来。

若无欲，何来苦。

翌日，一大早，程府便开始里里外外地忙碌。一则，大少爷夫妇去往冀州主事；二则程淮时要去琼林书院读书。仆役们收拾着行李。

东院带走的，是一箱箱的器皿及日常所用之物。大少奶奶张罗着要将她那张千工拔步床带走，大少爷以船只携带不便为由，几番阻止方罢。

西院带走的，多是程淮时一箱箱的书卷。除却《中庸》《论语》等圣贤书，还有往日他与士子们一同吟咏的诗作文章。

老夫人站在庭院里，一会子嘱咐大少爷几句，一会子又嘱咐程淮时几句。

午半时分，阖家去渡口相送。

天上飘起了雪。

扬州府今年入冬以来的第一场雪。

素雪纷纷鹤委，清风飙飙入袖。

天清地寒，风呼呼地吹着衣角。

程淮时俯身向我，行了个大礼，道：“家中老母，府中内务，皆累及夫人。待来年春闱，为夫若能高中，必金锣大轿，以迎夫人。”

我扶起他，有许多的话想说，竟先湿了眼眶，百转千回，只说出口一句：“保重。”

老夫人拭着泪，向程淮时道：“我儿，程家从太爷辈起，立志读书，然，老爷却走了武路。只盼我儿能重振门楣。苦读之时，也要顾惜自己的身子。在外头，夜里的灯点亮堂些，莫要伤着眼。那北地的吃食与江南不同，你切莫贪了油腻。有甚难处，当使银子的地方，便托人捎信回来……”

程淮时一一点头：“儿谨遵母命。”

“在家千日好，出门一日难。见了张大人，你要格外注意，少说话，多习学……”

老夫人有许多的话要嘱咐，然那船夫已开始催促了。

程淮时恋恋不舍地上了船。

漫天大雪中，我看着他离岸远去。须臾，我沿着河岸追去，朝着船上喊：“二爷，二爷，记得来信——”

雪迷了眼，我依稀看着他向我点点头。

我止了步，久久不能动弹，直至府中的人都回去了。

荷华站在我身后，道：“二少奶奶，该回去了。”

我怔怔地转身，却见不远处一棵大柳树后站着两个女子。

是荀姑娘和她的婢女蓉儿。

荀姑娘沉沉地看着江面上的船消失不见。

我想了想，在风雪中走近她。

不过是半个时辰的工夫，遍地已是雪白。

她一身黑袍，在冰天雪地中愈发显得柔弱。

“荀姑娘方才如何不露面？”

她终于把目光转向了我，悠悠道：“真正的相送在心里。二爷定是知道我来了。这便够了。”

冷风灌进脖颈，我紧了紧领口，道：“荀姑娘往后有何打算？”

她悠悠道：“程夫人呢，往后有何打算？”

我道：“荀子曰，小辩不如见端，见端不如见本分。我身为程家妇，自是守好本分，侍奉婆母，打理家务，以待二爷归来。”

“归来？”她笑了笑：“扬州柳繁华地，腌臜利禄所，有甚值得归来？张大人说，大明有五弊，曰宗室骄恣、曰庶官瘝旷、曰吏治因循、曰边备未修、曰财用大匮。北方，蒙古、女真时常入寇边塞；南方，叛乱时作；黄河屡次决口，动辄漂县数十。张大人励精图治，变法改革。万历新政举步维艰。朝廷正是用人之际。扬州的官员却只知靠着运河做春秋大梦，上上下下，中饱私囊。扬州的士绅大族，心无家国，贪图享乐，早已是溃烂不堪。二爷此一去，当成为张大人的左膀右臂才好。”

“荀小姐似是为二爷丈量好了去路。可你有没有想过，有朝一日，他若如荀大人一般结局，当如何？”

她摇了摇头：“程夫人可有听过一首歌谣？‘一亩官田七斗收，先将六斗送皇州，止留一斗完婚嫁，愁得人来好白头’。若是能让天下人不愁，一身之死，有何惧之？便是意棠一介女流，亦是不惧死的。”

意棠。

原来她的闺名叫作荀意棠。

初识未解词中意，午后情深落海棠。

“程夫人是极幸运的女子。”她看着我，眼神里有几分落寞。

或许，她原本以为她和程淮时是水到渠成的事。