我的出现，让她的希冀化作了泡影。

长辈婚书，拜了天地与高堂，我是程淮时明媒正娶的妻。

她的教养让她止步在知己友朋的距离。

她的心却不由己。

“我与荀小姐不同，我只愿二爷平安活着。纵然，死是一种壮烈。但保全自己，才是本事。修得文武艺，卖与帝王家。卖的是文武艺，不是身家性命。”

我不欲再与她说什么，随荷华上了马车。

她道：“程夫人不懂他。”

我道：“荀小姐不惜他。”

扬州城，银装素裹。

马车中，荷华见我不作声，恐我心沉，劝慰道：“二少奶奶莫恼。”

我打开车帘，看着外头的落雪，道：“无甚可恼的。二爷是有分寸的人。”

她迟疑了一会儿，道：“万一这荀姑娘要是去投奔张大人……”

她没有再说下去。

我轻轻拍了拍她的手：“若是夫妻之间，连信任也无，生出猜忌，一生漫长，该是何其苦。”

我不愿去揣度程淮时与荀小姐。

落一身患得患失的毛病。

何苦来。

我还是那句话，老天给我什么，我便握紧什么。

往前走，遇山开山，遇水架桥。

这句话似是触动了她的心事。

她沉默半晌，道：“二少奶奶年纪虽轻，却是极明白的人。”

马车路过一家茶肆。

荷华掀开车帘。

一个三四岁的幼童在茶肆前玩雪。

她痴痴地看着那孩童许久。

茶肆里出来一个妇人，一把抱起那孩子。

孩子伸出胖胖的小手，搂着妇人的脖子，亲热地唤着：“姆妈。”

在扬州官话里，姆妈便是母亲。

荷华看着看着，素来冷淡的脸上流下两行泪来。

马车渐行渐远，她终于无奈地收回目光。

我见她如此，问道：“那孩童是……”

“他是婢子的儿子。”她道。

荷华是成过婚的，我知。却不知她有这般大的一个儿子养在别处。

一路上，她没有再说话，只是低着头。

少顷，马夫道：“二少奶奶，不好，方才在渡口耽搁太久，现下，城门怕是要关了。”

我忙促他快着些。

然，到了城门下，却见几个官差正欲关门。

我急道：“得想个法子进城才好。若是宿在城外，少不得要让老夫人担忧。”

拉开车帘，却见一个清矍的身影，手中牵着马，正在与城门吏周旋。

他笑着摸出银两，悄然塞入城门吏手中道：“在下还有家人未回城，再等等吧。有劳。”

城门吏掂了掂银两，一挥手，关城门的官差动作缓下来。

马夫趁着这个空儿入了城。

那男子见程家马车入了城，转身，骑上马便走。

我下了马车，唤了一声：“秦公子！”

他下了马。

长身而立，霞姿玉韵。

我道：“听小音说，上次我命她去渡口捎钱回东昌府，你的小厮送来许多银两。我知道后一直把那些银子带在身上，今日赶巧你在，你的心意我领了，请收回银子。”

我递出银两，他看着我。

晚风凄凄。

雪如飞。

更鼓急。

人声绝。

扬州城像是早早睡去了一般。

他并未接银两，而是把一样东西放入我的手中。

(本章完)