一室昏白, 四周人影跑动。

穆长洲侧靠在一张行军榻上，刚灌下一口浓黑药汁，又立即吐出, 带出几道血丝，手臂搭在榻沿, 伤口滴滴答答淋着血。

一旁军医放下药盅, 匆忙解开他衣袍查看伤口, 急得额头带汗。

左右无声，张君奉和胡孛儿如两尊泥塑一般杵在榻边，脸色凝重。

刚灌下的药又吐出一口，带出的血更多, 穆长洲一手抓着榻沿，喘气说：“封住我受伤消息，盯着两面退兵，固守城防，留意接应回来的人……”

胡孛儿忙回：“都办好了, 军司放心！”

穆长洲抬起头, 满面汗水，声已低哑：“她回来没有？”

胡孛儿嘴一张, 扭头去看张君奉。

张君奉道：“还没有, 夫人还没回来。”他早就派人一直盯着中原方向，“军司放心，等夫人回来……你也好了。”

穆长洲骤然仰躺下去，睁着双眼，牵了下唇角。

她一定就要回来了, 一定已看到他的折子了。

眼前蒙蒙晦暗，越来越不清晰。

他却似从这阵晦暗里, 看到了自己的过往……

十七高中进士，次年春归凉州。

天朗气清的暖日，穆长洲一身广袖素袍，跨马入了凉州城，只看到道路两边拥挤的人群。

所有人都在看他，甚至有人在喊：“进士回来了！进士回来了！”

穆长洲看了一圈，有些好笑，刚中进士时长安也出奇热闹，连曲江夜宴都是历年最盛大的一次，但眼下回到凉州都是第二年了，竟还有如此景象。

忽有人在他身后一拍，他回头，看见一张熟悉的脸。

“还愣着做什么，快随我走啊！”来人坐在马上，带头就走。

穆长洲回头示意几个随从挡着人，一夹马腹，立即跟去。

直到城东，勒马在青阶朱门的府邸前，俩人先后停下。

面前是武威郡公府。

穆长洲一停住，先朝他见礼：“大哥竟还去接我。”

武威郡公长子穆祖洲，身形魁伟，长得最像郡公，年纪轻轻就看着很威严，冲他笑道：“父亲母亲每日都在等着你呢，我不去接你怎么行。”说罢下马，往府里走，口中已在喊，“二郎回来了！”

穆长洲跟进去，只听见一阵脚步声，厅内一前一后走出两人。

前面的长得更像郡公夫人令狐氏，肤白发浅，面貌俊朗，是郡公三子穆瀛洲，一过来就盯着穆长洲上上下下瞧：“二哥高了不少，只是仍太瘦了。”

穆长洲还是少年身姿，神清骨俊，一身文雅：“怎比得上你们英武。”

穆祖洲道：“当了官到底不一样了，话都说得好听了。你既回来了，快敦促三郎好生读书，他每日就知流连胡姬酒肆！”

穆瀛洲咧嘴笑，推穆长洲进厅：“大哥就是扫兴，说这些说什么，快叫二哥歇歇。”

他吊儿郎当惯了，穆长洲也无奈，被他推着走了进去。

后面已跟来郡公幺子穆生洲，正当年少，兴冲冲的：“二哥，长安如何？”

穆长洲看他：“他日你自己去看看不就好了。”

“那要等到何时，不如改日我随你一道去长安看看可好？”

穆长洲笑笑：“好。”

“我就知道，这家里还是二哥最好说话。”穆生洲乐颠颠地请他坐下。

穆祖洲忽想起什么：“二郎回来得刚好，再过几个月我便要完婚了，你赶上了喜事。”

穆长洲还未坐下，又站直：“我竟不知此事，也没给未来大嫂备份礼。”

穆祖洲按他坐下：“知道你是个君子，礼数最周全，那是母亲娘家的远亲侄女，兴许小时候还一起玩过，何需如此麻烦？”

穆瀛洲忽然凑近过来：“大哥的事定下了，二哥在长安怎未定下亲事？你高中之后，应当会被榜下捉婿才对啊。”

穆祖洲也想起来：“是了，封尚书家怎没动静，我听说他家还有个宝贝女儿呢。还以为只要透个信过来，父亲就要去为你提亲了。”

立时三弟四弟都眼神放光地看过来。

穆长洲坐着，回想封家女儿封舜音，想起的只是她那一贯冷淡的模样，又想到曲江夜宴上的事，摇头：“我只与她父兄接触多些，与她不熟。她还小，也不合适。”

穆瀛洲咂嘴：“二哥就是话太少，不会哄都中贵女开心罢了。”

穆祖洲想了想：“许是被小瞧了。不说别的，你有一身百步穿杨的箭术，便总不显露。”他忽叹一声，“依我看，二郎便是走武路也未尝不可，我们武威郡公府靠军功立家，你却偏要走文路，是怕分了其他兄弟的家业不成？你总是这般懂事，在人家家里也不知表现，怕是弄得别人只当你是个文弱书生！”

何止，封家那些族兄弟们好似还觉得他体弱多病，平日都对他照顾得很。穆长洲只笑笑：“我是去读书的，又不是去争做人家女婿。再说真走军功这条路，首先就比不上大哥，哪有读书好，难得我能读进去。”