西北大风呼卷, 瞬间被疾行而过的马蹄声踏碎。

如风掠过的快马轻骑不过数百，后方却紧追而来了大部的西突厥骑兵。

荒原漫漫无际，穿着灰白胡裘的西突厥骑兵自天际扑来, 灰茫一片如铺天盖地的沙尘，眼看就要追进射程。

前方数百凉州轻骑皆黑皮软甲, 持槊带刀, 本是一直在往凉州方向, 却陡然转向，折返回去，策马俯身，快如离弦之箭, 直袭向大部一侧，长槊疾刺而出。

惯常的出其不意，但后方追来的大部兵马不够轻便，先头人马反应过来时就已来不及。

侧方被一下被冲开，马槊挑出一片缺口, 猝不及防打乱了西突厥骑兵冲来的阵型, 一时后方急追而来的大部都来不及勒住，挤踏不断。

而如利剑刺入的凉州轻骑却已迅速合拢。

队伍里一声沉沉的下令：“退！”

快马轻骑如风, 随令而动, 直冲而过又调转方向，随即奔向荒原深处。

一个时辰后，山背避风之处，轻骑已远奔到此处暂停。

胡孛儿蹲在马下，喘着粗气, 抹把脸：“军司拒绝了那群狗贼，这次他们可不会再像举兵那夜一样轻易就退了。”

穆长洲立在半坡有风处, 凝神听了听动静，回身说：“他们可汗已受伤，我们轻骑快马，直绕后方再挫其一回，逼其撤退。”

胡孛儿听得眼一亮，又迟疑：“那万一再遇上他们大部回援该如何？”

“还能如何？”穆长洲一手牵马，翻身而上，“杀出去。”

一旁兵卒已自马背上取下他的弓箭递来。

穆长洲接住，转头又道：“他们此番定会尽力杀了我，你们追随我左右要时刻留意，谨防被围。”

胡孛儿跟上马，瞪眼道：“军司为何这么说？”

穆长洲冷笑一声，目光远望出去：“觉得你有用时，可以留你一命，既不肯合作又牵连着往事，自然要除去了。”

什么往事？胡孛儿云里雾里，顺着他目光望出去，却只看见山外风吹尘烟弥漫，远处是看不见轮廓的凉州城。

蓦然顺风送来一阵号角声，离得太远，缥缈虚浮的像是来自天外。

众人顿时戒备，全部扭头西望。

胡孛儿反应过来，急道：“糟了，听着像是吐蕃攻来的号角，果然两边合谋好的，怕是那些吐蕃狗贼已往凉州进犯去了！”

穆长洲凛着眼，手中缰绳一振：“立刻走！”

胡孛儿赶忙用力挥手。

所有人悉数上马，轻骑列成一纵，疾驰再出……

凉州城，四方城门外的军营都已调动，正奔马不息，兵卒纷纷赶向各处城门和关口。

西城门下，除去奔忙的凉州兵马，却还列阵着数千甘州兵马，齐齐整整，似刚被调来不久。

令狐拓打马自西城门内出来，身上已重新罩上银灰铁甲，手里拿着佩刀，看见自己手下这些熟悉的兵马，不禁一停。

张君奉自远处军营方向打马而来，匆匆停住，朝他抱拳：“军司早已吩咐过，凉州随时要做好被进犯的准备。眼下甘州、肃州兵马已全部被凉州接管，按照军司命令在本州严防关口，特地调来这四千兵马，交由令狐都督率领。”

令狐拓眯眼道：“他居然真让我继续领兵。”

张君奉眼下正忙，无暇顾及太多，皱了皱眉道：“我知道令狐都督对当初的事不知内情，我也并不全然知晓，但我追随军司多年，至少知道他在做什么。他至今所做的事，与你也没什么不同。”他忽一顿，严肃道，“只怕不止，军司做的，还要更多。”

令狐拓脸上神情不定，只看了他一眼。

忽闻一阵号角声，张君奉脸色突变，立即转头望向城头高喊：“快！击鼓传讯！备战！”

令狐拓不禁转头寻声，那是吐蕃的号角声，竟如此嘹亮，瞬间就传出去极远，必是大军压近。

“现在知道为何要让你领兵了？”张君奉飞快说完，当即打马回城，一路高喊，“传军司命令！拱卫凉州！”

令狐拓看他奔远，回过头，已见远处凉州兵马奔走，如早就做好了安排一样，由副将们率领着，绕城四处而去。

甘州兵马中，一名手下副将驰来，急切又犹豫地等着他的吩咐：“都督……”

令狐拓握着手里的刀，忽然想起穆长洲放他时说的话：“只要你还记着自己是河西旧部，职责还在河西就够了。”

他确实不在乎自己信不信他，要的也只是必要时，自己领兵在此，拱卫凉州罢了。

又一阵号角响起，故意一般，张扬地宣示着大军压来的意图。

城内隐隐传出百姓们惊疑不定地询问和奔跑。

令狐拓听着那阵号角声，低哼一声，自言自语一句：“果然我就是你的一枚棋子。”

身边副将没听清，赶紧问：“都督吩咐什么？”

令狐拓转头朝向号角声响起的关口方向：“我说要尽河西将兵职责，即刻全出，随我抵挡吐蕃！”