中秋前，一场秋雨。

檐下，雨滴顺着灰色的砖瓦颗颗滴落。

落到地上，泛起波光，汇聚成河。

宛烟捏着手里的邀请函，一时无措。

“大人，皇上竟然邀请我去秋茶宴？”

苏季之靠在书榻上，轻轻颌首，“宛烟你有两个身份，大理寺卿苏季之家属，宫廷画师薛安之女。”

宛烟撇撇嘴，“大理寺卿家属为时尚早，薛安之女的身份去秋茶宴，我又深感惶恐。”

苏季之叹口气，“宛烟，你何必在乎这些？皇上念着薛画师旧情，你看这阵子，什么好吃的都往这里赐，你在京城已经小有名气。”

宛烟说不出来喜悦还是忧伤。

“可这都是我爹用命换来的，大人，接受这些，你可知我心里很难过？”

苏季之走到宛烟身边，静静看着她。

“就像那天在御书房一样，大人听到皇上让我提个要求，大人当时心里是怎么想的？”

苏季之握起宛烟的手，盘腿像她一样，坐到软塌上。

“我想你幸福。”

宛烟抬眸直视大人的眼睛。

“从前你介意身份，现在不用了，你想做你喜欢的事，书画斋正合你意，至于银子和珠宝首饰，我见你平时里热衷设计，至于戴不戴倒没那么上心。”

宛烟脸上有一丝笑意，“想不到大人观察如此仔细。”

“宛烟，我们相遇，我是想你快乐，做你想做的事，所以当时我也很好奇，你会如何回复皇上的那个要求。”

“我见大人蹙起眉，还以为大人担心我说错话。”

苏季之将宛烟的小手放在手心揉搓，轻轻叹口气，“我还是那句话，薛画师已经不在了，皇上心存愧疚，我们还要生活下去，我不能强行让你原谅皇上，我想如果薛画师在天有灵，他一定希望你幸福。”

宛烟眼底蓄满泪水，“一想到我爹含怨而终，我现在反倒接受皇上这些东西，我便觉得对不起爹爹。”

“宛烟，人世间的事不能用是非对错这四个字去定义，既然事情已经发生了，再纠结过往只会让你活在痛苦中。”

宛烟叹口气，目光看向窗外，“如果我爹还活着，那该多好啊。”

苏季之掏出手帕替小姑娘擦拭眼角的泪，“秋茶宴你到底去不去呢？”

“我想试着去原谅，昨晚我曾经问自己，如果爹爹还在世，他是原谅皇上所作的一切，还是不原谅呢？”

苏季之将小姑娘搂进怀中，“结果呢？”

宛烟听着大人有力的心跳，叹口气……

“对了，这几日我频繁进出御书房，刻意寻找你说的硫磺味，也向御书房的公公打听过，没发现什么异常之处。”

宛烟从苏季之怀里探出头。

小姑娘漆黑的双眸闪烁着不解，眼角还残存着晶莹的泪。

笑脸盈盈，苏季之忍不住落下一吻。

这次小姑娘没有躲避……

雨雾从天而下，天地间水茫茫一片。

宛烟进入书画斋的时候，裙角湿了一大片。

陆茗玉正在擦拭头发，“宛烟你来了？我还以为下雨你不会来。”

“我也是这样想你……”

两个女孩相视一笑，默契地看向雨幕。

本以为秋雨让平安巷陷入安静，不想文德私塾的读书声穿过雨幕落入两个女孩的耳朵里。

一串檐铃声响。