老爹笑眯眯地回应：“你们要是看上这条狗，行啊，谁娶我闺女，这条狗做陪嫁！”

猎户们闻言立时禁声，再也不打这条狗的主意了。

明珠是裴老爹的膝下独生女，也是甸子街上地道的大龄剩女一枚，眼瞅着同龄的女娃纷纷嫁人，孩子都生下两三个了，她依然待字闺中。

明珠的妈妈当年生她时难产，死的早，她从小跟着老爹忙前跑后，成了客栈的半个当家人，走路虎虎生风，大脚板啪嗒啪嗒一脚一个坑，烧火、挑水，劈柴、烧饭，粗活、累活，样样能干，在柴灶间忙里忙外反倒疏忽了那些儿女家事，不涂脂抹粉亦不作钗裙妆扮，芳龄虽只有十八，长的却像四十岁，长得珠圆却不玉润，因为她还很能吃，厨房里新出锅的粘豆包，好吃，来一锅，刚炖好的酸菜肉，好吃，来一大海碗，那些好吃的东西让她闻到香气，入得她眼，便会接着入她口，如此吃来吃去，长成了一个小胖妞。幼时父亲怜她是孤女，从来不忌讳她的口，明珠也乐得吃，待年龄渐长，看看身形想略加限制，不料限制导致偷吃，偷吃的结果是，吃得更多，身上的肉不减反增。

有人曾经嗤笑老裴家养的闺女名为明珠，却越来越滚圆的像个球，结果被明珠抡圆了拳头，给捶得跟个球似的滚出了客栈。

有女如此彪悍强壮，嫁人便成了难事。老爹托了附近好几个媒婆找对象。巧舌如簧的媒婆们不辞辛劳奔波各处，言巧语得美化明珠，竭力撮合。

李家媒婆给她介绍过一个砍柴的小伙子，身强体壮，每日上山砍一大捆柴背下来，发散着松林的气息。

张家媒婆给她介绍一个猎户，拳打南山，脚踢北虎，曾经捕捉过两只东北虎上县衙里请赏。

老爹自己还想把甸子街上一个常年卖山货的介绍给她，那人时不时的会送些新鲜的山鸡、狍子、蘑菇之类的到店，使得客栈经常有些新鲜菜。

可明珠一律不答允，砍柴人手太粗糙，猎户身上有动物的血腥味道，卖山货的油嘴滑舌，她可不想有个人一直在耳朵边蚊子一样嗡嗡，这些她都不喜欢。

老爹不满道：“你这丫头是不是跟大黄在一起呆的时间太久了，快成狗鼻子了，怎如此挑三拣四，莫不是你有了意中人？”

老爹不由得气哼哼地要翻翻老账本，把与她同龄的那些嫁人的、生娃的都拿出来跟她孤家寡人的生活对比一番，苦口婆心的劝嫁。

傍晚明珠闻着香喷喷的山鸡炖蘑菇的味道醒来，溜到厨房守着一盆刚出锅的吃得嘴巴油汪汪的，被老爹抓个现形，又是一顿唠叨，鸡肉的美好味道让她消化掉了老爹的这些警世良言，待老爹说的差不多了，方回道：“老爹，我可是你的独生闺女，掌上明珠，怎么着，也得找个绝世好男人。”

“你这丫头真是眼比天高，放眼咱这甸子街，真有那等有门第的，谁又看得上咱这开客栈的？”裴老爹环顾客栈里的三六九等人，心下茫然，丫头心气这么高，大山脚下的一个小村子，怎会出人人中龙凤，别说绝世好男人，不要绝了裴家的后代就好。

明珠轻轻给老爹捶了几下后背：“我亲爱的老爹，您就别为我的事上愁啦。人生那么长，应该找一个有趣的人一起过，您就省省心，别一下子把我和大黄都赶出去。”

为了犒劳大黄今日护主有功，明珠丢给它一块肉嘟嘟的大鸡腿：“大黄，来，今天你有口福了。”

大黄“汪汪”跳跃着咬在嘴里，衔到一个角落里吃去。

裴老爹怜爱又无奈道：“你就挑吧，挑来挑去的，都留家里成老闺女啦。”