回府的马车上，则南依解下斗篷，张口就问：“你刚才去哪里了？”
杜昙昼避而不答，却问：“不如先请夫人告诉我，和辛良族长谈得如何？”
“甚好。”
“他同意出手相助？”
则南依：“非要出手相助才叫甚好么？他答应不添乱，就已经非常好了。”
杜昙昼转头看她，眼神颇有些难以置信的意味：“恕我直言，夫人府中现下所有能动的人加起来，也不过几十个。你难道就要凭这几十个人，去除掉处邪朱闻吗？”
“有何不可？”则南依表现得比杜昙昼还要不可置信：“莫说几十个人，只要时机得当，哪怕只有一个人，照样能除掉他，”
她眨了几下眼睛，好像杜昙昼问了一个多可笑的问题。
杜昙昼实在分不清她的理所当然是真的还是装的，他盯着她看了好一会儿，最后在对方理直气壮地注视中，说出了他早就想问的问题：“夫人的计划，到底是什么？”
则南依不假思索：“深夜进宫，杀了国王和处邪朱闻，把罪名甩到你这个大承人身上，然后占领王宫，再利用摄政王的戒指控制王军，最后控制整个王都。运气好的话，连辛良族长一起杀掉。”
杜昙昼：“……”
她又补充道：“如果一切顺利，第二天天亮时，王都就在我则南氏手里了。到那时我就说，我是为了从大承奸细手里救出国王和处邪朱闻，被迫带兵进宫，谁知那两人都已经被大承人杀死，我只好手刃刺客，最后按照国王遗命，继承王位。”
杜昙昼半天没眨眼。
在确定则南依不是说笑以后，他强迫自己用仅存的理智发问：“夫人，您的计划听上去很大胆，执行起来也不遑多让。不知你有没有想过，整个计划的第一步，也就是同时杀死国王和处邪朱闻，是件多难的事？”
“为什么说很难？”则南依反问：“因为当年的乌石兰没有成功吗？”
杜昙昼：“夫人，你现在要做的事在我们中原叫做谋反，自古以来，谋反者都是九死一生，如果没有完全的把握，还请您谋而后动。”
则南依轻笑一声。
不等杜昙昼再度发问，她转过头，不再看他，抬手摸了摸耳下鲜红的红宝石耳坠，才说：“不与你说笑了，免得你真把我当成傻子。”
为了不被街上的人看出来，车厢的两扇窗户都用黑布封得死死的。
车内只有一盏小小的油灯，被固定在二人面前的矮桌上，火光随着马车的颠簸而四处摇晃。
幢幢灯影下，则南依幽幽说道：“乌石兰惊天一刺后，处邪朱闻加强了宫城的防卫，此前负责守卫宫城的士兵几乎被他屠戮殆尽，换上的一拨新护卫，都是经过他精挑细选出来的。保证是平民出身，所以和王都中的贵族毫无关系，保证双亲尚在，这样便有软肋控制在摄政王手里，便不敢造次。”
“这群人里，最终有一人，因为刀法高强，被提拔为宫城侍卫长。此人出身贫寒，双亲尚在，又都居住于都城之内，但凡他流露出半点不忠之心，摄政王随时都能杀光他全家。”
则南依顿了顿，继续道：“但高高在上的朱闻大人不知道，此人其实是我则南氏的族人。”
杜昙昼：“那为何……？”
则南依勾了勾嘴角，冷嗤道：“他父母在王都经商，不慎见罪于某个老家伙，偏偏那老东西与前国王沾亲带故，为了安抚那老东西和其他京中的老贵族，处邪朱闻直接杀了他的双亲，连尸骨都没有留下。”
“此后，那人被京中一户平民收养，他那时年纪虽小，却发誓为父母报仇，所以隐姓埋名隐忍下来。还是我住进王都后，他才带着父母的遗物前来见我。我没有马上恢复他在族中的身份，而是让他继续在王都潜伏下去。那时我就告诉我自己，这个人迟早能帮上我的忙。”
她瞥了杜昙昼一眼，没有在他脸上看到任何表情，她并不感到意外，于是继续说道：“那人按照我的吩咐苦练刀法，后来果然成为了宫城侍卫，又顺利当上了王宫的侍卫长。”
“只要有他在，想要在不惊动任何人的情况下进入摄政王宫，并不是件难事。”
片刻的沉默后，杜昙昼斟酌道：“此举并非不可行，但终究……”
“所以我们要快。”则南依打断他：“我们要伪装成值夜的侍卫，从离处邪朱闻最近的宫门进去，随后兵分两路，摄政王交给你，我去杀老国王。我们要赶在有人反应过来之前，将这两人的人头砍下来。只要他们一死，一切就尽在我掌握之中了。”
杜昙昼缓缓摇头：“未见得吧。就算宫里的侍卫在侍卫长的要求下不反抗，可宫城以外？把守王都的士兵呢？还有那些誓死效忠于处邪朱闻的战士呢？他们一旦包围王都，你又该如何应对？”
则南依似乎早有准备：“所以我才去夜探辛良族长啊，你不知道吧？整座王都，连同王都周围五百里内的防御，都是由辛良族负责的。今夜之前，整个焉弥誓死效忠处邪朱闻的，也许只有辛良一族，其他人无不是忌惮他的势力罢了，谁会对他那样的暴君有忠诚之心呢？而今夜之后嘛……”
则南依露出一丝嘲讽的笑意，她摇了摇头：“摄政王不该杀辛良遥的。”
杜昙昼仍觉得她的所有决策都过于草率了：“可是，我还是觉得——”
“中原人，我要是像你这样犹豫的话，早就被我那个不是人的哥哥连皮带肉生吞活剥了。”则南依的眼神中带着不加掩饰的狠戾：“对于处邪朱闻这样的人，做多少准备都是不够的，还不如先一刀杀了他，以后的事，等他死了再说。”
“万一失败呢？”杜昙昼没有被她说服。
则南依连眼睛都不眨：“万一失败，那就换作我死，以命相搏，这很公平。”
杜昙昼久久无话，则南依也不催促，车厢里迅速安静下来，只有两人没有任何默契的呼吸声与不绝于耳的车轮辘辘声交替传来。
许久后，杜昙昼下颌猛地一紧：“好，就按你说的做。”
则南依发出了一声满意的轻笑，她理了理鬓发，笑道：“这就对了嘛，我都敢对他下手，你又有什么可怕的？再说了，我们还有一枚最关键的筹码，只要有他在，我就敢赌我能赢。”
“什么筹码？”
则南依眼底闪过一丝意味深长的精光：“当然是你们的夜不收，乌石兰。”
杜昙昼一愣，面上不动声色，声音却迅速冷了下去：“乌石兰就算再神通广大，也不过一副凡人之躯，他能侥幸从处邪朱闻手中逃脱，已是上苍庇佑。你不该把孤注一掷的希望寄托在他身上，他的任务早已完成，这不是他该背负的东西”
则南依没有马上接话，她先是怔忪片刻，然后才缓缓侧过头来，脸上的神情颇为复杂。
思索良久，她才轻轻启口，问了杜昙昼一个问题。
“你知道乌石兰最初在焉弥一战成名，是因为他的刀法么？”
“不是的。”则南依语带同情：“是因为他的美貌。”
五年前。
处邪朱闻于王都郊外的行宫中遇刺。
彼时杀手众多，他带去的侍卫拼死反抗，最终在几乎全军覆没的情况下，护住了处邪朱闻的性命。
那一日，行宫大殿外的黑砖台阶都被鲜血染成了血红色，侍卫与刺客的尸体交杂横陈，根本分不清敌我。
尸山血海之中，唯有一道锋利瘦削的人影立在殿外。
那人身形摇晃，步履蹒跚，却始终坚持着不肯倒下。
处邪朱闻端坐在高椅之上，眼前惨不忍睹的尸海也没有换来他片刻动容。
戴着黑色手套的食指轻轻一点，从王都闻讯赶来护驾的卫兵们就将那人叫到殿内。
那人拒绝了他人的搀扶，跌跌撞撞地走到摄政王身前，纵然体力早已透支，却仍以一个笔直的身形端端正正地跪下。
低阶侍卫，多用黑布条蒙面以遮掩真容。
处邪朱闻垂眸看了他片刻，琥珀色的眼瞳透出十分冷漠。
“你叫什么名字？”须臾后，摄政王冰凉的声音响起。
那人深深行了一礼：“属下身份卑微，名姓无须被人知晓。”
“无礼！”自始至终护在处邪朱闻身边的老宰相斥道：“摄政王问话还敢遮遮掩掩？！”
“摘下面布。”处邪朱闻的声线毫无起伏：“将面布摘下来，告诉我你的名字。”
污损于血迹的面布被伤痕累累的手指一圈圈解开，年轻的侍卫第一次在焉弥的掌权者面前露出真容。
布条丢至身侧，那人抬起一张白皙秀丽的脸，如山猫般圆而上翘的双眼由下而上，直直看向处邪朱闻眼底。
在老宰相发出怒斥前，在处邪朱闻的神情产生了极其细微的变化的那一瞬，侍卫垂下长而密的睫羽。
“乌石兰。”他低声答道：“属下名叫乌石兰，大人。”
老宰相注意到，处邪朱闻原本正在摸索红宝石圣戒的手指突然停住了动作。
“乌石兰的样貌在焉弥实属罕见。”车上，则南依余光扫了杜昙昼一眼，补充道：“当然，你也生了一副好皮囊，但乌石兰是不一样的，他的美丽与焉弥的所有美人都不一样。”
杜昙昼看不出表情：“你不会是在暗示我，处邪朱闻仅仅因为乌石兰长得漂亮，就让他当自己的侍卫长了吧。”
“你不懂。”则南依叹道：“乌石兰的美丽，不只在他的外貌。”
则南依第一次拜见处邪朱闻时，乌石兰就是唯一被他允许留在殿中的侍卫。
处邪朱闻与她商量的一切，都是当着乌石兰的面进行的。
期间，则南依数度将打量的视线悄悄看向他。
她敢保证自己做得绝对不留痕迹，但每一次，她都没有见到乌石兰的眼神。
他始终低眉敛目，从未抬起过眼睫，从头到尾都垂着眸，沉默着不发一言。
他的长相会让所有见过他的人，都对他与摄政王的关系浮想联翩，但他本人似乎无动于衷，对所有或窥探或鄙夷的目光都视若无睹。
那一次，除了“乌石兰”这个名字以外，则南依没有打探出任何与他有关的消息。
一段时间后，处邪朱闻答应了与她的婚约，召她入宫相商婚书之事。
则南依毫不意外地在他身边再次见到了乌石兰。
这道劲瘦修长的身影，就一直立在处邪朱闻身后半步远的地方，静静听着他与则南依商讨成婚后的土地分割等事宜。
则南依心里清楚，说他在听其实并不准确，他从头到尾都没有抬起过头，似乎对两人的谈话毫不关心。
他年纪应该很轻，穿着和其他侍卫一样的衣服，不合身的衣物显得他格外瘦削。
他一直握着腰间的刀柄，可他不说话的时候，看上去就像个柔弱斯文的贵族少年，他真的举得起那把弯刀吗？
则南依默默收回视线，这样的人，也能当上摄政王的侍卫长么？
很快，她的问题就有了答案。
当天傍晚，经过几个时辰的你来我往，婚书的大体细节基本得以敲定。
也许是为了表示对则南氏的重视，处邪朱闻破天荒邀她一起同登城墙，共赏夕阳美景。
站在高耸的墙头，繁荣的焉弥王城于脚下延展而去，纵横的街道在则南依眼前一览无余。
忙忙碌碌穿行于街头巷尾的百姓，此时渺小得如同蝼蚁，他们日日奔忙，却无论如何都要臣服在王权之下。
血红的夕阳下，仿佛世上所有的一切都归站在高墙之上的人所有。
那一刻，则南依后悔了。
她不该答应和处邪朱闻联姻的，她应该想办法除掉他，让自己坐上那个高不可攀的权力之巅。
也许是看得太过入迷，手上一时失了力气，腕间的一条金手链不慎松脱，朝城墙下掉了下去。
“哎呀。”则南依不自觉叫了一声，处邪朱闻立刻侧过头来。
细细的金手链没有像她想的那样，一路掉到高墙之下，它悬挂在一块凸起的墙砖边缘，被风吹得飘飘荡荡，随时都会掉落。
见则南依探头去瞧，处邪朱闻问：“很重要的东西？”
“无妨。”则南依道：“不是什么值钱玩意，让它去吧。”
处邪朱闻漫不经心地朝身旁扫了一眼：“乌石兰。”
则南依只感觉脸侧一阵微风拂过，下一瞬，乌石兰一手撑在墙头，腾身而起，从她身边纵身跃下了高墙。
则南依一惊，立刻踮脚探身往下看去。
乌石兰手扒在墙头，脚踩着凹凸不平的墙砖，整个人悬在城墙边缘，手臂长长地伸出去，只为替她捡回那条压根不值钱的手链。
即便是则南依，也从不认为一条金链值得搭上谁的性命，她先是对乌石兰喊道：“不必如此！你快上来！”
乌石兰置若罔闻，他竭力伸长手臂，却始终离则南依的金链差一点距离。
他攀在墙头边沿的手指用力到发白，脚尖能踩着借力的地方，也不过只有半寸宽，瘦削的身影在风中摇摇欲坠。
见他不肯上来，则南依向处邪朱闻请求：“朱闻大人！请召回您的侍卫！那东西根本不值得如此拼命！”