缙京城，某处民宅内。

曾遂百无聊赖地躺在床上，望着摇曳的烛火出神。

窗外突然传来脚步声，他当即翻身下床，吹灭蜡烛，同时从枕下抽出匕首，警惕地望着门口。

一个熟悉的声音响起：“是我。”

“主人？”曾遂放下了刀，打开木门，“您怎么亲自来了？”

那人说：“有件事我要和你面谈才行。”

曾遂让开路，把那人请进来，随手点燃烛火：“主人有何事吩咐？”

“我知道有点为难，所以专程上门来麻烦你，就是想问，你们夜不收是不是有自己的联络方式？”

曾遂顿住。

夜不收在关外潜伏，最重要的任务，就是把焉弥人的敌情送回关内。

为了不暴露身份，也为了将刺探到的情报保密，夜不收内部创造了专用的文字，这套文字数量不多，大多都是表达时间、地点、行军人数和目的等，能够将焉弥人的动向定位给柘山关守军的语言。

当然，还包括表达自己身份暴露、被关押的地方，以及向大军求援的信息。

当年，曾遂被抓后，莫迟就是看到了他留下的求救消息，一路追过去，最终才将他从焉弥人手里救了出来。

这种文字只有夜不收才能使用，也只有他们才能学习——这样规定，除了军机情报需要保密的缘故外，还因为这种文字是他们保命和求生的最后手段。

曾遂当时被救回柘山关，又因伤势太重被转移到毓州城内疗伤，大半年的治疗后，他的皮外伤是恢复了，可两条腿走起路来一瘸一拐，落下了病根。

更重要的是，由于身份暴露，他不可能再继续当夜不收。

按照大承律法规定，夜不收因伤归田，终生免除徭役赋税，可以迁户入缙京，同时还会获得一笔不菲的赏银。

但这笔赏银的数量，远没有多到可以用一辈子的地步。

曾遂带着无法痊愈的腿伤回到缙京，眼看赏银越用越少，便想方设法赚钱谋生。

他是个跛足，想去卖力气，没人愿意用他；想去干点不费体力的活，他又大字不识几个，连替人抄书写信都做不到。

日子久了，赏银花完了，赁房的钱也付不起了，被房主赶出了家门，只能穷困潦倒地在街上流浪。

白天像乞丐一样倒在街边，偶尔有好心人给几块铜板，晚上就去捡饭馆的残羹剩饭吃。

就在曾遂以为自己以后只能凄苦地饿死在路旁时，他的主人收留了他。

主人询问他的来历，得知他是夜不收后，也不嫌弃他走路不便，让他当了自己的护卫。

没想到曾遂陪同主人在京中行走得多了，腿伤竟一天好似一天，几个月后，居然慢慢恢复到了原先的八成功力。

见到腿脚灵便了许多，主人就开始把一些更重要的任务交给他做。

比如几日前，他就接到命令，带领一拨人于城外官道上行刺。

曾遂对主人感恩戴德，甘心为其赴汤蹈火，他什么事都愿意做，只是今夜，面对主人提出的要求，他迟疑了。

主人看出他脸色不好，赶忙解释道：

“不需要全都告诉我，只需要教我几个词语就够了，我也没有别的意思，就是觉得好奇。而且我一直认为，你们的文字定然十分凝练，没有多余的词句，说不定日后的任务中，我们也可以以此联络。”

曾遂再三犹疑，最后还是答应了对方的请求。

“……您对我有救命之恩，我当为您肝脑涂地，可我夜不收的兄弟在塞外，干的是天底下最危险的活，我可以写给您几个字，但不能告诉您太多。”

主人惊喜道：“多谢多谢！只要几个最简单的词语就好，我都想好要学什么了。”

与此同时，坛山脚下。

林吴两位县公的田地里，杜昙昼和莫迟两个没种过庄稼的人，眼下正站在田垄上，举着火把弯着腰，分析地里的车辙究竟是不是故意留下的。

莫迟：“此处是第一次踩踏形成，左前方大约五丈外，是第二次的时候造成的。”

“嗯……”杜昙昼借着火光，来来回回查看此处的车轮痕迹：“我用手指比过，这里比那处要浅半个指节，如果是不小心留下的，那么这次运的东西，比第二次要轻得多。”

“按照常理来说，应当是先运的武器，再运的马匹，可这就跟那马倌的供词不符了。”

杜昙昼：“还有一个问题，这里离马车正常行驶的道路并不近，假如是马夫夜深没看清路，不慎将车轮陷进田地里，那么车辙应该就在道路边缘，而不该在这么远的地方。”

“所以当时你在查看田垄时做出的判断是正确的。”莫迟道：“这两处车轮印记，应当都是赶车人故意留下的。”

“为什么呢？”杜昙昼百思不得其解：“难道赵慎手下出了叛徒？故意留下线索以待后人发现？”

莫迟张了张嘴，没有说话。

杜昙昼直起腰，“去那间平房吧。”

夜色里，平房突兀地立在原野中。

上次来，尚是青天白日，还不觉得。