这下轮到罗伊诧异，疯狂的炼金师居然这么容易就妥协。
“这么说任务非常艰巨……”他把歌尔芬放到了山德鲁背上，大黑猫驮着松鼠，立马一溜烟儿跑爬上了二楼。“你不会又想把我变成什么金翅鸟、黄鹂鸟吧？”
“其实难度比上次稍微高一点。”炼金师的右手食指和大拇指搓了搓，“你身上的魔法灵光超出了一般的猎魔人，想必实力不凡，再加上鄙人出品的精良附魔装备，炼金药剂，如无意外，肯定能逮住一个活生生的实验样本。”
“您有所误会，我就是个普普通通的猎魔人，我趋吉避凶，绝不插手送死的委托。所以——”罗伊心头涌起一种不祥的预感，“你让我抓什么东西？”
“一只高阶吸血鬼，”
“……”
大厅突然陷入死寂，只能听到炼金师砰砰的心跳。
罗伊一眨不眨地盯着他的眯眯眼。
“你没听错，你的目标是吸血鬼中的贵族，一只外形酷肖人类的高阶吸血鬼。”
猎魔人二话不说，拔腿往外走。
“诶，小奸商！小吸血鬼儿！罗伊大师，等等！”
卡尔克斯坦满头大汗把他重新拉回沙发。
罗伊揉着脸深吸了一口气。
虽然在不久之前，他的战斗力获得了质的提升，但他并不狂妄地认为，自己面对高阶吸血鬼有什么优势。
它们的属性，光敏捷一项至少超过了三阶，相当于罗伊的两倍。
但他有点蠢蠢欲动。
提升上古之血的“砥砺灵药”，正缺一味高阶吸血鬼的血液精华。
罗伊装做迫于无奈地叹了口气，
“说说看吧，满脑子创新的炼金大师，你又产生了什么灵感，哪里有高阶吸血鬼？”
“哈哈，我就知道，你和那些个胆小鬼不一样！”
炼金师挠了挠向着地中海靠拢的头发，双手背在腰后，绕着沙发缓缓踱步，
“就在最近，夜女王之家的老板娘找上了我……”
“夜之女王？”罗伊被吓了一跳，“别告诉我要对付她！”
“不，你有所误会。”炼金师脸色惊讶，瞥了眼罗伊，“看来你了解老板娘的真实身份？”
“猎魔人就是吃这行饭的，哪里有怪物我一清二楚！”罗伊说。“夜之女王是一只高阶吸血鬼。”
“没错，她的实力深不可测。”卡尔克斯坦点头，“我不敢随意招惹，只能和她保持着良好的主顾关系。她经常来我这儿购买一些为人助兴的药物。”
“出售给夜女王之家的客人。”
“我听说夜之女王是个‘素食主义者’？”罗伊问。
“可以这么说。她一直隐藏得很好，又遵守维吉玛当地法律，从不滥杀无辜……她使用一种友善的、令人快乐方式找到自己的食物来源……并且懂得适时收手。”
“如此在人类世界安然无恙地生存了几十年……”
罗伊呼了口气，这段信息就跟他脑海中的记忆对上了。
唯一的出入是，夜之女王的手下都是普通女人，而非一群吸血女妖。
否则早就被揭破。
“我承认，我对高阶吸血鬼这个群体充满探究欲，迫不及待想要解剖一只来研究研究，看看所谓的不灭之体厉害到何等程度，但是我不敢轻举妄动。”卡尔克斯坦忌惮地说，“她在外面还有一个同样强大的姘头，住在芬卡恩。”
“何况，她作为一个老顾客，对我还挺慷慨的，不到万不得已，我不想和她撕破脸皮。”
罗伊想了想，如无意外，这个夜之女王的姘头指的正是理发医师雷吉斯。
“我心里痒啊，甚至比听说湖中女士那会儿还要心动。”他盯着空荡荡的客厅，魔怔似地喃喃自语，
“湖中女士是我招惹不起的存在。”
“而高阶吸血鬼——不久前，夜之女王向我购买高级黑血，那种猎魔人专门用来对付吸血鬼的魔药。无须惊讶，我已经两百多岁了，掌握一些特殊的炼金配方再正常不过。”
“我脑海里产生了一个问题，黑血用来对付谁了？”
卡尔克斯坦像在问罗伊，又像在问自己，
“后来，我通过一系列调查发现，维吉玛郊外发生了好几起命案，几位死者像是被疯狂的野兽撕碎，而夜女王的手下经常带着我标记过的‘黑血’出没于案发现场——”
“所以维吉玛出现了另一只高阶吸血鬼？”罗伊脱口而出道，“一位不速之客，他破坏了规矩，肆无忌惮地出手，行事作风极其恶劣。惹怒了夜之女王。”
“啪！”卡尔克斯坦重重鼓了下掌，“不愧是猎魔人，这正是我的分析，一头得罪‘本地人’的、现成的高阶吸血鬼，这是我的机会。”
“不，作案的也可能是低阶吸血鬼，比如蝠翼脑魔，或者是狼人。”
“这些玩意儿不足以让夜之女王上心！”卡尔克斯坦笃定道，“相信我，伙计，我的直觉从来不会错，凶手必然是高阶吸血鬼！”
“我要抓住这位‘入侵者’，把他囚禁起来，做成一种持久的，源源不断实验素材！”炼金师眼睛冒出金光，好似饿死鬼看到美味佳肴，激动地浑身发抖，语气充满狂热，
“一头高阶吸血鬼，足以支撑我接下来五十年的研究计划。”
“我，最伟大的炼金师，将把所有同僚抛在脑后，成为第一个研究如此奇特造物的法师！”
……
“卡尔克斯坦阁下，不得不说，你胆大包天，疯狂至极，好好想想，你的同僚为啥不敢对高吸出手？”罗伊双手环胸，认真理智地给他泼了一桶冷水，“常规手段根本无法消灭这种玩意儿，囚禁一头高阶吸血鬼无异于点火自焚，一旦被他跑出来……后果不堪设想，不只是你，整个维吉玛都要遭殃！”
“瞧瞧，你也听说过，近乎于不死不灭的物种，难道你对他们的秘密不动心？万一某些特质能加入猎魔人的突变——”
罗伊不禁假设了一番，呼吸一紧。
“为了研究，冒点风险不过是家常便饭！”卡尔克斯坦循循善诱道，“好不容易等来这么一个机会，我绝不会放弃！”
“一码换一码，你要是帮我找到高阶吸血鬼的下落，把他抓起来，我不仅和你分享部分成果，我还为你卖命一年。”
“你为什么不尝试联系夜之女王？和她联手，你们都对入侵者感兴趣。”
“我做过隐晦的试探，非常遗憾，结果是她不会让我带走一个同类，我猜是它们种族内部某种强约束力的规则。”
“这很正常，同类再荒唐、可恶，也不能交给别的种族做研究，否则就是不折不扣的背叛行为！”
炼金师遗憾地摇头，“所以我只能另寻合作者，”
罗伊沉默了一会儿，他仍然顾虑重重，“论单打独斗，我不是高阶吸血鬼的对手，”
“别担心，伙计，我会竭尽所能地协助你，”炼金师深吸一口气，信心十足地说，“我收藏的最豪华的炼金药剂和附魔装备，搭配你的身手和武力，强强结合！”
“相信我，到时候就算是条龙都得跪下！”
“而且你不需要留手，尽情发挥，让那东西失去战斗力，斩下它的头，掏出心脏都无妨！哪怕它变成一摊肉泥，我也要。”
在疯子炼金师的协助下，抓捕一头滥杀无辜的高阶吸血鬼。
罗伊心中涌起一股强烈的冲动，他也想试一试自己到哪种程度。
他看向卡尔克斯坦，眉锋蹙如剑刃，
“我无法保证，我只能竭力一试！而且我会优先保命！”
“我们还得签订一份公平公正的魔法协议！你提供给我的炼金装备，也得作为报酬，而且无论尝试的结果！”
卡尔克斯坦脸上露出一抹肉疼，蓦地一咬牙，五官扭曲，眼神贪婪，“成交！”