要是谈对付袁绍的事儿，那他们可就不困了。
现在两人都在犯愁，仅靠他们两家，能不能挡得住河北大军。
若是能够再拉一家，进反袁同盟里来，那胜算就又增添了几分。
“可细说！”刘备忙出声说道。
刘由知道机会来了，便道：
“河北袁绍，据四州之地，兵精粮足。”
“若一朝无公孙瓒，必举兵南下。”
“曹司空与刘将军，也一定希望能够拥河南之地，专心为国守土。”
“而江东之地能够安然无虞吧？”
言外之意，要是曹刘不答应，他们孙氏可就投袁绍了。
到时候曹刘就得分兵守南方的土地。
一旁的夏侯惇闻言，顿时怒道：
“汝敢威胁朝廷耶？”
“我朝廷发兵灭汝孙氏，汝当如何？”
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刘由公然不惧，不卑不亢答道：
“诚如是，孙氏亦无贪生怕死之辈，情愿殊死一搏。”
“只是适才听闻袁绍已经封了大将军之位，假节，督幽、青、并、冀四州兵马。”
“掌天下之权柄，其野心不小，恐不久将要南下。”
“若曹司空与刘将军此时分神于江东战事，袁绍乘虚而入，恐亦非美事。”
袁绍很快就要南下，除非曹刘能在这期间快速剿灭孙氏，否则就可能遭到孙袁两家的南北夹攻。
孙氏其实并不弱。
此前是因为袁术在，他软禁了孙家大量将领。
袁术身死，反倒给孙氏解套了。
许多孙氏将领都是带着部曲去投靠孙策的，比如说孙贲、吴景等。
这使得孙氏的力量暴增。
同时，孙策虽然没得到江东大族的支持。
但同窗好友周瑜却凭着自身家族的影响力，帮他拉拢到了淮南一批家族的支持。
对于孙氏而言，它不一定非要攻打曹刘。
孙氏只是想要江东地界。
而现在的曹刘对江东的影响力并不强，万一真陷入了与河北的战事中。
是很难拦住孙氏侵吞江东剩余土地的。
刘由正是抓住了这一点要害，跟曹刘谈判。
曹操、刘备俱是陷入了沉思，思考这其中的利害关系。
江南之患，不可不慎。
本来袁术的残余势力都还没解决，曹刘两家在淮南都还没暂稳脚跟。
如何再发兵去剿灭孙氏？
纵然剿灭了孙氏，得到的也只是一个放血槽罢了。
什么意思？
前面说过，扬州最富裕的地方就是淮南，淮南人口大约占了扬州的60%~80%左右。
这其中很大一个原因就是南方开发的太晚。
孙策打吴郡时，专门让朱治从吴郡的后方钱塘绕路打过去。
因为当时吴郡之内全是湖泊和沼泽，如果不走官道，几乎是肯定要迷路的。
而再往南就更不用说了，全是山地、沼泽、树林，生产力极其落后。
很多人问曹操说，“生子当如孙仲谋”这句话是不是真心的？
答案当然是真心的。
对于当时的曹操来说，他太需要一个像孙权这种能守住家业的继承人了。
历史上对孙权的评价始终是进取天下不足，守土有余。
这个“有余”就在于孙权对中国东南部的开发。
如果问孙权一生最大的功绩是什么，那就是他一人对江南的开发，远远超过了两汉时期。
不仅使江南的农耕和手工业得到了飞速的发展，还奠定了东晋及南朝的物质和社会基础。
并且首建广州，开拓岭南。
第一次官方性质的到达夷州，使湾湾有了自古以来的宣称。
也就说此时的江南之地，本质上是孙氏投入了大量资源，了几十年时间，才开发出后来的立雄之地。
现在就是一片荒夷，即便真的打下来，也无非就是成为曹刘的放血槽罢了。
更别说，孙氏万一破罐子破摔，跟曹刘拼命。
即便曹刘灭了他，也得硌疼一口牙。
“多一个敌人，不如多一个朋友。”
郭嘉在曹操身后小声提醒他。
“况我等现在与孙氏并无利益冲突，且其领土多毗邻刘氏。”
“若扶植他，在刘备、刘表之后，养一獬儿，也有利我将来动作。”
郭嘉与李翊一样，同样目光放得长远。
他明白，曹刘若真合力灭了袁氏，瓜分河北之土。
那对方无疑就是继袁绍之后的新一强敌。
就如同李翊在曹操西南养一张绣一样。
郭嘉也建议曹操在刘备东南养一孙策。
算是各自埋雷，防对方一手。
曹操却有些担忧，说道：
“孙策骁勇，与项籍相似。”
“任由其养在吴地，只恐使封豕长其利牙。”
郭嘉分析道：
“如今北方乃是一超二强，除袁绍之外，唯明公与刘备最强。”
“您二位明面上是盟友，只要袁氏未灭，曹刘同盟便不会破。”
“只要曹刘同盟在，孙氏难出江南之地。”
言外之意，有曹刘合力压制，孙氏不可能成为一超三强。
如果能把他养好了，反而能够成为掣肘刘备的重要势力。
就在曹操与郭嘉窃窃私语之际。
刘备也在与李翊密谈。
“依军师之见，应当如何处理孙策？”
李翊不慌不忙答：
“正如郭奉孝所言，孙策轻而无备，早晚死于小人之手。”
“孙策若死，孙氏再难出进取天下之人，不足为虑。”
“丹阳袁胤已为徐州附庸，应当保之。”
“不妨将柴桑许给孙策，引起西攻刘表，此为驱虎吞狼之策也。”
柴桑位于豫章北部，是一个重要的渡口。
前面说过，由于豫章与荆州之间隔着南岭山群。
扬州要想打荆州，就只能过彭泽湖，走长江水路。
而柴桑就是位于豫章处，一个重要的湖水渡口。
一旦孙策拿了，不可能不引起刘表的警觉。
刘备微有些迟疑，“刘景升与我徐州互通贸易，若使孙策加兵祸于荆州，可断我商路否？”
李翊有条不紊地分析道：
“长江水路主要被荆州黄家控制着，而孙策若真与我们同盟，断不能在长江水路上拦截我等商船。”
“风浪越大，鱼越贵。”
“越是战乱，荆州的士人豪族，越要从中牟取利益。”
“至于孙策、刘表俱是我等‘盟友’，我等自不好下场干预，任由两家内斗便好。”
“若使二虎竞食，我等于中贸易，必可获利战争财。”
刘备一颔首，若能将祸水西引的确不错。
刘表与他的荆州明面上与徐州结盟。
可刘表真的是一个值得信任的盟友吗？
李翊曾说刘表不见事变，多疑无决。
其实不论是裴潜，还是建安七子的王璨，都对刘表有过盖棺定论。
王璨说刘表是，“雍容荆楚，坐观时变，自以为西伯可规。”
即知道刘表想当周文王，慢慢苟到汉室这个“殷商”气数已尽，天下就是他的了。
但裴潜却说，“刘牧非霸王之才，乃欲西伯自处，其败无日矣。”
刘表想当周文王，但不具备那个实力，错判了天下形势，早晚败亡。
官渡之战时，这厮就在袁曹之间两头下注，巴不得两败俱伤。
所以李翊敢断定，等真的到了与袁绍大战的那一天。
刘表这个荆州盟友，明面上虽然会支持曹刘。
但他百分百会秘密联络袁绍，暗中助他一臂之力。
既然如此，索性驱虎吞狼，引孙策攻打刘表。
两人本来就有仇，且按照刘表死保荆州的政策，绝对不会容许孙氏占据柴桑这个重要据点。
到时候刘表再不愿下场也得下场。
如此一来，既不用担心刘表在背后使绊子，又不用担心孙策发展太快。
因为荆州家底儿厚，不是孙策轻易能够撼动的。
“……善，子玉之策，最是妥当。”
刘备对李翊这一提议非常满意，当即与曹操说了。
愿将柴桑的表奏权交给孙策，言外之意，孙策可以攻打柴桑等地。
“……刘备欲使孙策攻刘表耶？”
曹操暗自揣测刘备这个安排的用意。
一面又看一眼郭嘉，征询他的意见。
郭嘉俯身，小声对曹操说道：
“若能使孙策与刘表两家相并，则我等后方无忧，可以专心对付袁绍。”
这一安排，也算是曹刘两家都得利了。
曹操的大后方主要是刘表为患，他前不久还被刘表的客将给暴揍了一顿。
而刘备的大后方主要就是孙策了。
刘表、孙策两家相攻，的确能够为曹刘腾出手来，专心对付袁绍。
这一提议比较中肯，曹刘两家都能接受。
再商议完具体细节之后，再召刘由过来，向他说了。
朝廷可以封孙策为讨逆将军，兼领会稽太守，赐爵吴侯。
并封朱治为吴郡太守。
但丹阳太守袁胤，豫章太守华歆，在其任上，并无过错，不能随便替换。
不过为表奏孙策“平江东有功”，可以将柴桑任命权交给孙策。
言外之意，自是表示孙策可以去攻柴桑。
但并未言明，是让孙策去攻打刘表。
刘由是个聪明人，一眼便理会了曹刘的意思。
柴桑给了孙氏，孙氏只有三个方向可以打。
北方的曹操，人家曹刘同盟在那摆着，孙策敢去以卵击石吗？
南方的华歆，人家明确说了华歆没有过错，孙策刚领了朝廷封赏，就敢抗旨吗？
那么就只剩下西边的刘表了。
其实纵然孙策不去打刘表，刘表也会主动来攻的。
因为柴桑是荆、扬二州的咽喉。
刘表的对外政策一直都是“谁打荆州我打谁”。
他与孙策有杀父之仇，柴桑落在孙氏手里，刘表岂能心安？
所以只要领了柴桑，刘表与孙策的战争是必然爆发的。
可如果不领，孙策就被锁死在了江东地界，没有其他的发展方向了。
这算是李翊给孙氏设下的阳谋，两杯毒酒，任选其一。
“如何，尊使若是没有意见，我与刘将军这便去上奏朝廷。”
“为孙将军表功。”
曹操的声音再度传来，开始催促刘由快速做决定。
刘由眉头皱起，暗想吾主原本定下的对外方针，本就是交好曹刘，西攻刘表，吞并荆州之土。
虽然没能索取到豫章、丹阳，但能得到曹刘及朝廷的认可，已属不易。
这似乎已经是孙氏所能够争取到的，最好的结果了。
念及此，刘由乃躬身向二人拜道：
“曹司空、刘将军深明大义，吾主感激不尽。”
刘备再叮嘱道：
“切莫忘了，之后若中原有变，汝主当为朝廷分忧。”
这里的有变自是指的与袁绍的大战。
刘备又专指朝廷，丝毫未提及他与曹操两家。
刘由连连称是，被人引去见天子了。
在处理完袁使与孙使之后，刘备便将话题转向了张绣。
但并未直接提及徐州已暗纳张绣投诚事宜，只说道：
“备闻曹公前伐南阳，为张绣所败，令子殁于阵中。”
“备对此深表痛惜……”
曹操联想到刘备在出征前送自己钱粮，打了败阵又第一时间派人过来吊唁，还送钱粮过来慰藉。
料他此时之言，当属真心。
遂叹息道：
“胜败乃兵家常事，误中小儿之计，乃有此败。”
“虽无关痛痒，奈何吾子曹昂，大将典韦皆殁于阵中。”
“操每念及此，皆捶胸顿足，痛心疾首。”
刘备再度出言安慰。
一番嘘寒问暖之后，刘备这才试探性问道：
“曹公欲明年再征张绣乎？”
曹操不假思索，一拍大腿，道：
“那是自然！”
“此前一败，乃操一时大意。”
“待到明年，定将张绣小儿擒于帐下，为吾昂儿报仇。”
李翊却摇了摇头，在一旁插话道：
“曹公此言差矣。”
“张绣勇力过人，又兼有贾诩为谋，刘表资助。”
“绝非一时可图。”
“我闻袁绍此时已经开始往南方调兵，待到明年，袁绍必能在黎阳、汲水动员数万人马。”
“若他趁曹公征讨张绣之际，乘虚袭许，曹公不又徒劳无功了吗？”
李翊这话也不算危言耸听。
因为历史上张绣确实是两次击败曹操。
第二次曹操虽然做好了准备，但偏偏赶上了袁绍偷袭许县，不得不班师而回。
结果被贾诩献上“二追曹兵”之计，再次败给张绣。
真要等到明年，那基本上就要和袁绍开战了。
李翊可不希望此时被猪队友拖后腿。
曹操身处中原腹地，徐州肯定是需要他分担大量袁绍兵力的。
“难道依照李先生之言，吾便任由张绣坐镇西南，而不顾吗？”
曹操凝起眸子，沉声问道。
……
(本章完)