自从进了天牢，日子又恢复了规律。

每天点卯、下值、睡觉，转眼过去一个多月。

李平安与牢里狱卒混了个面熟，秉承少说少问，多听多看的原则，没有去打听任何关于犯人的消息。

朝廷将苏明远关进了天牢，定罪不定刑，显然上面在斗法。

短时间不会砍头，也就不用急着探望。

其中最相熟的同僚，莫过于同在伙房当值的胖厨子苏六，平日里闲聊方才得知，他竟然是京城名厨的亲传弟子。

擅长四个菜系，有十几道师门传承的秘方菜肴。

李平安大上十几岁，跟着狱卒称呼：“六子，这么大本事，怎么屈居伙房？”

“咱这伙房一般么？”

苏六双眼眯成缝，挥舞着锅铲炒勺：“咱不想在后厨混日子，在这做了三年饭，就是在等一個机会。”

“将我失去的一切都拿回来，将踩我的人都踩死！”

等什么机会，苏六没说。

李平安与狱卒闲聊，得知了真正原因。

年轻气盛与行业前辈比试厨艺，赢了也就罢了，还阴阳怪气的嘲讽，结果就是让人家封杀了。

京城有名有姓的馆子，苏六都进不去，小食肆又雇不起。

天牢自成体系，外边谁也管不着，最主要的是油水丰厚，苏六一待就是三年。

下了值。

李平安回到家中，媳妇拉着进屋

“相公，我回家看看母亲。”

李平安问道：“想通了？总要去看一眼的。”

“相公说得对。”

媳妇说道：“父亲生我养我，即使态度上多有苛待，也未曾少过吃喝。凉州生活几年，真切见过农人生活，才知道小时候已经很不错了！”

“确实如此。”

李平安微微颔首，只讲尊严不讲吃饭，那就舍本逐末了。

大乾的农人为了吃饱饭，恨不得给官吏磕头舔脚，老泰山人品不咋地，却也没真饿着媳妇，还请先生教书写字。

“再者，我也不是当年的我了！“

媳妇双目微眯，五指并掌凌空打出，丈外墙壁印了个手印。

这等情景若让江湖人看见了，说不得纳头便拜，献上所有家资，只求成为媳妇门人弟子。

“娘子威武……”

李平安眼看着媳妇十四年修至结丹，所谓的气凝液、液凝丹两大生死关卡，完全没有展现出应有的艰难。

自然而然，水到渠成，媳妇就成了武道宗师。

人与人的差距，当真是比人与狗的差距还大！

当然，李平安也出了大力，且不说功法、金银，真气结丹必须的奇物，追风骨不空钩无字书药王鼎任意挑选，省了许多功夫。

媳妇选择了药王鼎，炼入丹田，其他人再不能使用。

出了门。

马车一路来到胜业坊，停在张家门外。

傍晚时分。

张家仆役进进出出，似是在准备酒宴。

媳妇看着熟悉又陌生的家，倏然间双目泪流，记忆中母亲多有关怀，十余年未回去甚至不知生死。

“相公，我想进去看看。”

“等晚上。”

李平安抖动缰绳，马车来到街对面的悦来客栈，开了间临街的房子。

夜幕降临。

夫妻二人换上夜行衣，遮头盖脸只露出双眼，身形飞纵进入张家院子，媳妇按照记忆中路线来到自己闺房。

李平安熟练的开锁，推门进去，点燃蜡烛。

房间里清净整洁，应是常有人打扫。

媳妇坐在床前，左看看右摸摸，当年有多恨这间屋子幽禁自己，现在就有多怀念。

踏踏踏……

脚步声走近，李平安顺着门缝瞥了眼，是个白发苍苍的老妪，在侍女的搀扶下走近。

“娘亲！”

媳妇立刻认出了来人，见面觉得尴尬，离开又舍不得。

李平安抓住媳妇的手，静等着老妪推门进来，躬身施礼道。

“女婿拜见岳母。”

侍女见两个黑衣人，吓得手脚发抖，老妪却是镇定自若，不理会李平安，满是沧桑的双眼盯着媳妇。

“是不是玉儿回来了？”

“娘！”

媳妇身形闪烁，下一瞬就与母亲抱紧。

“回来就好。”

老妪心怀大慰，轻抚女儿后背。

片刻后，娘俩儿坐在床边叙话，回忆小时候的趣事，说张府这些年的变化。

老妪询问近些年经历，媳妇摇摇头没回答，只满脸幸福的说了句。

“女儿过得很好。”

“玉儿这气色，娘当然放心。”

老妪活了五十多年，见多了形形色色的人，没有哪个能与现在的女儿相比，只安安静静的坐着，隐约就让人生畏。

武者尚在人的范畴，武道宗师已经超凡脱俗了。

聊了一个多时辰。

媳妇起身告辞，又去前院看望父亲。

张员外正陪着礼部员外郎吃酒，庆贺孙儿得中举人，年近花甲的老人，一杯杯酒喝个不停，显然心情极好。

儿子不成器，孙儿又继承门楣。

媳妇站在暗处观望许久，没等酒宴结束，便与李平安回客栈了。

……

养心殿。

五黄六月，仍燃着香炉。

正统帝半躺在软榻上，一本本翻看密折。

密折原本只来自镇抚司、东厂，正统帝登基之后，又扩大了范畴，允许州府县衙主副官、军队中下层武将上奏。

凡官员所听所闻，皆可上报。

这个制度，让底层文武官员有了投诉渠道，对主官的不满直达天听。

一定程度上抑制了贪污腐败，坏处就是让皇帝更加劳累。

正统帝乐此不疲，宁肯少睡两个时辰，也要将权力死死握在手中，一分一毫都不允许臣子染指。

“南海市舶司，已经烂透了！”

这封密折来自江宁府守备的下属，参将纪士名，据他所说南海市舶司与海盗勾结，垄断出入口生意，获利巨万。

市舶司为了打击异己，纵容海盗劫掠，甚至联手江宁守备官，打开城门任海盗入城杀戮。

上报朝廷则夸大海盗力量，哄骗一大笔军饷。

正统帝沉吟片刻，写下批示：搜集实证，静等镇抚司接手此案。

这时。

云公公躬身上前，低声说道：“陛下，刘太医熬制的紫参养体汤好了。”

“呈上来罢。”

正统帝站起身，活动了下略微僵硬的筋骨，打了套道门秘传养生拳法，原本疲倦的神情恢复了精神。

片刻后。

云公公领着御膳房内侍，端着个托盘进来。

盘子有个晶莹剔透的玉盆，盆中羹汤热气腾腾，汤底是根紫色人参，根须清晰可见，看模样得五六十年药龄。

一般来说，几十年药龄的人参，根本没资格让正统帝服用。

这支紫参却是不同，乃是传说中的罕见灵物，与朱果、髓芝之类的灵果齐名。

太医院刚刚收到这支紫参，众太医就用法争论不休，大多数太医认为，应种在皇家药园中，让人日夜看护。

等到了百年药龄，效用能翻几倍。