宋提刑飘到书桌前，瞥了眼奏折，上面已经批阅了不少文字，回头递交陛下批红，即可发往六部执行。

“苏大人将奏折带回家中，犯了国朝大忌，不怕有人参一本？”

“天天有人参奏，不差这一本了。”

苏明远自从开始税制改革，就迎来了无数明枪暗箭，暗地里的刺杀月月都有，明面上的奏折从未断过。

诸如结党营私，提拔亲信，弄权僭越等等罪名，甚至有人参奏意图谋反。

唯独没人参奏苏明远贪墨，毕竟苏府穷困有目共睹，说不上饿死老鼠，也只比寻常地主过得好些。

宋提刑双目神光闪耀，上下打量苏明远，将肌肉脏腑看了个透彻。

外表看似精神矍铄，实则五脏六腑衰竭至油尽灯枯，全赖强大神魂支撑不倒，否则早就累的一病不起了。

“新政已经推广贯彻，苏大人何必留恋权势？不如辞官告老，急流勇退，保全生前身后名！”

“退不了。”

苏明远说道：“昨晚宫中内侍传来口信，陛下命我早做准备，待改征粮为征银成功，开始推行官绅一体纳粮！”

宋提刑与苏明远私交甚深，自是知晓当年那封奏疏全文，闻言劝说道。

“此政施行起来却千难万难，绝无任何可能大成！”

政策制定的再好，也需要官员具体推行。

所有官员都是士绅阶层，让他们去收自己的税，简直是滑天下之大稽。

苏明远说道：“陛下也没想着做成，否则怎么会让内侍传口信，而不是召我去养心殿议政？”

勤政殿批阅奏折，乃是国朝历来传统。

随着正统帝喜欢在养心殿开小会，决定了许多国朝大事，权力重心逐渐开始偏移，百官无不以养心殿议政为荣。

这般变化，令皇权愈发稳固！

宋提刑稍加思索，便明悟其中缘由，说话声中带着几分火气。

“所以陛下故意将你推至风口浪尖，待到群情激奋，再杀了安抚士绅？”

苏明远微微颔首，对于自己的结局早有预料，面上没有任何恐惧或者伤感，仅有几分大业难成的无奈。

“用我一颗人头，安抚天下士绅，怎么看都是好买卖。”

“十余年的君臣情谊，携手兴盛国朝，以苏大人如今之功绩，足以留名史册，陛下竟然连条后路都不给！”

宋提刑冷声道：“陛下最重身后名，难道不怕后人评判？”

“君臣之间哪有什么情谊……”

苏明远说道：“寻常人心或许能暖热，然而坐上那个位置，就已经不是人了！”

英明的皇帝就是国家机器，做应该做的事，杀需要杀的人。

量田、改税等等新政，严重损害了士绅利益，正统帝为了江山稳固，杀苏明远给天下人一个交代。

所作所为都是为了大乾，问心无愧。

宋提刑沉默半晌，他自出生就具有神魂之力，比寻常人聪慧百倍，又修成阳神，哪能不明白其中道理。

正因看明白了，才只做个小官儿。

遇见小的不平事铲一铲，大的则冷眼旁观，视若不见。

“能否不推行官绅一体纳粮？”

宋提刑沉声说道：“维持新政现状，我收你为弟子，有此名义可保性命无忧。”

“万一……能成呢？”

苏明远眼中闪过希冀，旋即化作坚定：“人终究是会死的，若不能做想做的事，修成神仙也只是空活百年。”

宋提刑叹息道：“我不如你多矣！”

苏明远说道：“宋大人神仙中人，逍遥自在，无需在意凡尘俗世。”

宋提刑神魂飘忽，聚散不定，许久之后说道。

“若是……陛下忽然驾崩，以苏大人手段权势，可否任意施为？”

自从成了城隍爷，听多了信徒祷告，见多了凡尘苦难，早已没了愚忠念头。

或者说不是忠于皇帝！