换血、结丹、阳神。

分别修炼精气神，臻至顶峰都称之为武道宗师。

其中以阳神最为玄妙，近乎于百姓口中的神仙，正面厮杀或许比不过锻体、真气，却有诸多诡异法术神通。

宋提刑又有奇物城隍印，可驾驭信仰神力，当真拼着身死道消，或可能成功弑君。

既然为了国朝安稳，苏明远可以死。

那为了天下百姓，正统帝也可以驾崩。

命都一样！

“宋大人莫要意气用事，当顾全大局。”

苏明远劝说道：“为君者不以私德论，当今称得上锐意进取的明君，况且想我死的不是陛下，而是世家、勋贵，乃至于文武百官！”

“此乃大势所趋，人心所向。”

“多少人在等着我失圣眷的那天，如薛公大、王植、费同辰、李德业……咳咳咳！”

说话间神情激动，剧烈咳嗽几声，歇息许久方才平复心绪。

苏明远抚了抚两鬓白发，蓦然间双目泪流。

世家勋贵的反扑报复，苏明远并不在意，本就是生死仇敌。

真正让人难以接受的是同袍末路，有预感的知晓，新政或许不会毁于世家，而是随着改革者的变质，自然而然的消亡。

苏明远至今才明悟，为何世家很容易就让步。

大抵是他们明白，泥腿子什么都没享受过，自然站在百姓一边。

待掌握了权力，享受过富贵，就会变成世家勋贵的自己人，到时候新政就成了笑话。

几千年来，不止一个苏明远，但是世家仍然是世家。

“水至清则无鱼，人至察则无徒！”

宋提刑劝说道：“任何人都有私欲，甚至我也一样，苏大人不妨放宽松些，只要于新政有益，些许罪状可以宽恕不追究。”

礼部侍郎薛公大，苏明远忘年交，涉嫌科考舞弊阖家流放。

王植则是苏明远同窗，历州府后入户部，不出意外将来能入阁，因纵子行凶而削官夺职。

费同辰与苏明远无师徒之名，却有师徒之实，中进士后在翰林院观政，结果因贪墨之罪入狱。

此类官员，数不胜数。

苏明远严苛律法，不只针对敌人，对自己人一样狠，以至于麾下官员个个谨小慎微。

刚开始改革时，尚能同心戮力。

现在新政官员在朝堂权势滔天，形成了庞大的党派、山头，却没能获得相匹配的利益，必然滋生怨恨。

苏明远摇头道：“新政是为生民立命，培养一群贪官污吏，那新政从根子就烂了！”

宋提刑沉思片刻，建议道：“与其看着同党变质，不如多多走动，平日里称兄道弟，小一辈的收为义子学生。”

“有了亲近关系，他们個个盼着你长命百岁！”

新政官员与苏明远离心离德，既是利益使然，又因无实质的私人关系。

将来苏明远倒台抄家灭族，对他们的影响有限，如今新政官员已经成了派系，足以自行在朝堂立足。

“权臣手段，我不为也。”

苏明远说道：“我本是一落魄书生，机缘巧合走到现在，已经知足。不打算造反，也不想摄政，注定死路一条，又何必牵连无辜！”

昔年同袍虽然逐渐变质，但是他们毕竟是新政派系，活着就能维护部分成果，免得尽数付诸东流。

宋提刑闻言，知晓劝无可劝。

“苏大人有什么遗愿，可以托付我，定尽心竭力完成。”

苏明远说道：“将来我上了刑场，还请宋大人帮着收尸，与我妻子合葬。”

自从扳倒威远侯之后，苏明远便将妻子坟墓从乱葬岗迁出，买了块墓地，孤零零埋着，将来他也葬入其中。

宋提刑点头答应，从怀里取出卷书册。

“这卷无量度人上品妙经，乃是修行神魂之力的上乘秘法，可凝聚信仰洗练内外，苏大人勤加修行，莫要让身体耽搁了推行新政。”

“多谢宋大人。”

苏明远没有拒绝，当年自乱葬岗睡了一宿，莫名其妙觉醒了神魂之力。

从中人之姿变成过目不忘、心思电转、悟性非凡的的天才，所以才能连中举人进士，趁着先皇重北轻南的东风，一举得中状元。

后来从燕赤霄处得了道门修身秘术，即使进境缓慢，也生出了许多妙用。

譬如言语影响人思绪，寻常人与苏明远交流时间久了，会不自觉的认同甚至顺从。

……

凉州。

府城。

六月烈日炎炎。

衙门张贴了告示，自今年开始不再收粮，而是改为收银。

消息传出去，银价暴涨。

原本一两银子换一千文铜钱，现在能多换百余文，百姓议论纷纷心生抵触，却也不得不遵从朝廷政策。

这日。

李平安驾驭牛车，拉着粮食来到商铺前。

门口木板写着字，今日收粮价一两百斤。

“价格还算合理。”

李平安去衙门询问，知晓朝廷按照百斤粮价一两一征银，粮商低一钱算作手续费，也比先前征粮亏空的少。

银两重量有数，少了胥吏层层克扣粮食，等于少交了税赋。

同时少了虫吃鼠咬等运送损耗，朝廷收来的银子多了。

胥吏两头吃亏，以至于收税的书吏，百无聊赖心不在焉。

李平安试探着问：“大人，那位癞蛤……赵大人去了哪里，我与他相熟，想去拜访一二。”

“拜访？嘿嘿嘿。”

书吏冷笑道：“那厮贪墨受贿，已经抓去牢房，你要不要进去陪着？”

李平安连声道歉，从缴税的廨房出来，面上露出喜色。

“活该，敢收咱的银子！”

墙角吐了口唾沫，李平安揣着手上街，去了府城新开的书铺。

状元楼。

京城状元楼的凉州分部，位于府城最繁华的街道中央，开业当日城中官吏无不上门道贺。

当然，有面子的不是状元楼，而是挂在楼中的一幅幅墨宝。

上至当朝苏相、先皇蔡相，下至新科进士、名人才子，无不彰显状元楼底蕴深厚，文华荟萃。

李平安进门，见到许多读书人，对着墨宝指指点点。

变着法儿的夸赞，字好的就说传承有序，字不好的就说肆意潇洒，诗好的就夸文采，诗不好的就说玄奥。

反正你只要名气大，放个屁都与常人不是一个味儿。

屁臭不要紧，自有专家为你释经。

李平安逐个书架看过去，取下几册道家典籍，回草庐诵读参悟。

最后来到法家典籍区域，不同于儒家兴盛，只摆放了一个书架，站在旁边借读的书生也很少。

《乾律》、《仪律》、《刑统》、《律例精要》……

一连拿着十几本书册，从法家入门到精通，足够唐英学到成人了。

旁边正诵读乾律的书生，好奇道：“老先生为何买法家典籍？”

李平安回道：“家中孩儿到了读书的年纪，买回去让他读一读。”

“为何不学四书五经？”

书生诧异道：“近些年律法、算数等科目，录取人数愈发减少，传闻将来会取消，所有人统一考明经。”