第81章 被要挟

我回到秦府的时候，天已黑透。

仆妇恭恭敬敬地问我：“少夫人，饭菜已按少爷吩咐的做好了，都是您爱吃的菜，现在要端上来吗？”

我道：“等少爷回来吧。”

我在卧房中整理秦明旭的衣物。

见屋角有一个不大不小的樟木箱子，箱子上刻着两个字：桑榆。

我打开箱子，看到许多零碎之物。

一个手炉。红铜色，炉盖镂刻缠枝菊，光洁圆浑，平整素净。炉身用阳文小篆刻着两个字：风清。

我记得在扬州初雪的日子，我去渡口送程淮时，回来的时候，耽搁了时辰，城门快要关了。我碰到秦明旭，他往我手中递了这样的一个手炉，不过炉身刻的是“月明”二字。

月明，风清。

这手炉原来是一对。

还有，昔日，我为蔡青遥祝寿所画的牡丹图，后来，这幅牡丹图到了张大人手中。秦明旭有段时间，被错认成张大人的儿子，住在张府。他竟将这牡丹图又带回扬州了。

牡丹图边，新添了一行小字：牡丹昨夜方开遍。毕竟是、今年春晚。荼付与薰风管。

接着翻看，有一条十分旧的粗布帕子。

帕子上绣着一个“桑”字。

是我当年坐船从东昌府到扬州时随身带着的。不知怎的，寻不到了。

想是遗落在船上，被他拾去了。

关于我的点滴琐碎，他都当作宝物，细细收藏着。

我将箱子盖上，放回原处，心被夜色浸泡得柔软而温和。

二更时分，秦明旭从外头回来。

我吩咐仆妇将饭菜热了，端进房中。

“明旭，他留下你，说了什么？”我问道。

他的神色已经比在公堂时平复了好多，没有那般的紧张和不自然了。

他向我轻轻笑了笑，拍了拍我的手，道：“你别担心，没事的。无非是多出些银两罢了。钱财身外物，全当破财消灾了吧。”

“明旭，那个管事，是从前张大人身边的人，名唤邹成。他本是琼林书院的士子，武功颇高，为张大人所赏识，只听命于张大人一人，甚是忠心的。他缘何投到了郑府门下呢？我总觉得内中似有什么隐情。”我斟酌道。

他盛了碗汤给我，道：“他从前忠心，是因为张大人是首辅，位高权重。现时，张大人故去，张府寥落，有道是良禽择佳木而栖，他另投门庭也不奇怪。世情本如此。听坊间传言，郑贵妃这胎，太医们皆道十有八九是个皇子，万岁爷动了易储的心思。”

“太后她老人家好不容易才让万岁爷立了太子，岂容轻易废之？太子是国本，国本不会轻易动。”

他喝了口汤，道：“听闻……冯厂公，帮太后做事？上回立太子的事，他出了不少力。”

我停箸，道：“东厂历来不涉党争，只听命于万岁，你休要听旁人胡吣。”

他顿了顿，为我布了菜，道：“你快吃，我不过是随口一说，以后再不提了。”

邹成的事，这么一岔，我倒是忘了提。

只忧心冯高。

他若果真为立太子的事出了力，想必郑贵妃一党定视他为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快了。

秦明旭没有再说什么，沉默了好久。

潦草食毕晚饭，他躺在榻上，双手枕着头。

“桑榆，如果我做错了事，你会离开我吗？”

没头没脑的一句话，让我觉得奇怪。

我踱至榻边，他紧紧握着我的手，放在胸口上：“我不愿你离开我。我很珍惜现在这样的日子。桑榆，与你成为夫妻，在同一个屋檐下生活，我的内心很安宁，从未有过的安宁。世间最大的幸福不过如此，我回家来，有一盏灯亮着等我。我不想失去。”

“我本是再醮之身，既嫁与你，自是想和你白头到老的，哪里会轻言离去呢？”我道。

话音刚落，外头小厮来报：冯厂公来了——

我起身，走到外屋，冯高已经进来。

他身上背着装满公文的行囊，赶得很急。

“姊姊，巡盐事毕，我今晚得回去了。”

我往厨房走去：“我给你做点吃的，你吃饱了再走。”

他解下行囊，放在椅子上，尔后，随我去了厨房。

他看着我揉面、做饼子，倚在门框道：“姊姊，今年岁尾，我就可以回来了。”

岁尾，是郑贵妃临盆的日子。

“果真？”我喜道。

“嗯。姊姊要相信我，我素来算无遗策。”

他郑重道：“我那会子跟母亲说了，她也很开心。我不想再让她一个人孤苦伶仃地住在青岳馆。早早回来与她做伴，尽尽孝道。”

锅里的油烧热，面下锅，发出嗞嗞啦啦的声响，热闹又欢庆。

是啊。

他是算无遗策的厂公大人。

多大的波折都经历过了。

只要他想，他一定能全身而退、平安归来。

饼子做好了，端上桌，他连吃了几个。门外的番子催，他抓起行囊便走了。

镜里孤鸾。

庭前玉树。

他的背影渐渐远去，我回到榻上安歇。秦明旭紧闭双眼，已经睡熟了。

那厢，冯高回京，才发现行囊中的公文被动了。

有些页码乱了，显然是仓促之间，没有来得及复原。

冯高身旁有个小太监，是他两个月前从十二监调来东厂的。这小太监名唤张鲸，原先在宫里刷马桶。尿盆子洗得干净，人又伶俐，恭谨，会说话。冯高被关进诏狱时，好多人做了墙头草，唯有这个张鲸，一句坏话都没说，还给关在狱中的冯高偷偷送去些汤水。冯高出狱后，调查了这个张鲸的背景，见他家世清白，无父无母无兄弟姊妹，便将他调到身边近身服侍，升了五品执事太监。张鲸可谓是一朝幸运，平步青云。

这回到扬州，张鲸亦随行在侧。