他说的，正是我所想的。

从京城归来这一路上，我一直惦记着这件事。

祝家酿近些年寥落了，寂寂无名。初来扬州，寻个合适的铺面很要紧，开门迎八方，声誉得先做出去。

商圣陶朱公有言，无河无以载舟，无舟无以渡河。

私以为，于经商而言，铺面便等同于舟之舵，舵即方向。

秦明旭道：“桑榆，我在东关街定下了一间，你且去瞧瞧。若不满意，咱们明日再寻。”

东关街，其东端为大运河的东关渡。从唐朝起，便是扬州府的要紧通道。扬州以京杭大运河运输之便利，成为大明东南第一商埠。而东关街，则是商埠上的一颗最耀眼的明珠。

我笑道：“你的心操全乎了。”

“你满意了，我才是全乎了。”

到了东关街，他指着那定下的铺面，问我：“桑榆，你觉得怎么样？”

我细细观之左右，道：“甚好。”

“那便就是这家了。”他吩咐小厮：“去把房主叫来。”

小厮答应着去了。

不多时，一个中年汉子来了，一开口，却是连连道歉：“秦公子，原是我糊涂了，这家铺子，我那浑家已售出，未来得及知会我，我竟是不晓。我这便将定金退于您，您再寻别处吧。”

秦明旭皱眉道：“定则，定也。你缘何出尔反尔？既说是另已售出，那么，契约拿给我看看。若果真日期比我早，我便认了。”

那汉子支支吾吾地，不肯拿出。

我见状道：“《大明律》，违禁取利，笞刑四十。我们便去官府，让父母官断一断吧。”

那汉子急了，道：“实话说与你们，莫说去了官府，便是去了京城也没用。有贵人今儿看中了此处，你们岂能争得过他？”

我道：“任凭是谁，再大，都大不过大明律法。再尊贵，都贵不过一个理字儿。”

那汉子见我无有畏惧之色，向手下的随从使了个眼色。

不多时，一个身穿湖蓝色衣衫的年轻男子带着一群人，浩浩荡荡地过来了。

那年轻男子，青天白日里满身的酒气。

他觑着我，道：“便是你，与我争铺子？”

我道：“凡事有个先来后到。并非我与公子争，是公子与我争。”

“你好大的胆子！”

“我方才说过，可以去衙门，让父母官断一断。”

他不屑地啐了一口：“父母官算个屁！”

秦明旭忽而看见年轻男子腰间的玉牌。

他想了想，道：“言行宜和，和气生财。这间铺子，既公子想要，我们便忍痛割爱，让与公子，交公子这个朋友。”

我领会了他的意思，循着他的视线看向那玉牌。

赫赫一个“郑”字。

我再度瞧着年轻男子的眉眼，兀地想起在宫中见过的郑淑嫔。

万岁亲政后，朝堂一番动荡，后宫自也是一番动荡。

王娘娘生下皇长子，勉强封了“恭妃”，未久，便被打入冷宫。

万岁宠爱的郑淑嫔，得封为贵妃，一枝独秀。

张大人死，太后撤帘，万岁行事再无顾忌，一切随着自个儿的喜好来。

郑贵妃乃扬州籍贯。

这个挂着玉牌的男子，如此跋扈，多半是她的兄弟了。

年轻男子抚摸着手上的扳指，看了看我，向秦明旭道：“哦？你们家你能做得了主么，你夫人愿意割爱否？”

他误把我和秦明旭当作夫妻了。

(本章完)