第30章 为张大人作画

我在离他三尺远的地方，停住步子。

他细细地打量着我，带着几许伤感，几许惋惜，低头叹道：“我是愈发老眼昏了，想来也是不可能的。一朝马死黄金尽，到老终无怨恨心。常将有日思无日，莫到无时思有时。时也。命也。”

转而，他平复了心绪，抬头向我道：“你的牡丹图画得很好。几十年来，我见过无数的文人墨客画牡丹，或雍容华贵，或大气磅礴，或妩媚鲜妍，或文雅从容，可没有一个人，如你这般，将牡丹画出忧患，画出感伤。你在作画时，心里想的是什么？”

眼前这个人，名贯四海九州。

他是一人之下、万人之上，在朝堂振臂一呼，追随者如过江之鲫的人物。他是大明的脊梁。他是当今的首辅大人。

可我站在他身旁，全无畏惧之心。我看到的，只是一个暮年的老人。他的风华已逝，他的雄心犹存。他眉宇之间尽是忧患，对邦国的忧患，对黎民的忧患。

我俯身道：“回大人，民妇想的，是一首诗。”

“哪首诗？”

“一自胡尘入汉关，十年伊洛路漫漫。青墩溪畔龙钟客，独立东风看牡丹。”

他眼角忽而有些湿润，唇边却浮出一丝笑容：“好，好，很好。画师姑娘是个清醒的人。太平之下，能有这份清醒，难得。画师姑娘比朝堂上的许多大臣都要强。现时，北方的蒙古、女真时常入寇边塞，若不多加防患，日后焉知大明不会如前宋那般呢？”

“有大人在，断不会那般。百姓们都知道，大人三计谋取边疆定，功在千秋。”

他听了这话，艰难地摇了摇头：“我在一日，国安一日。有朝一日，我若不在，国奈何？家奈何？”

我忙道：“有许多受大人教诲的学子，心怀高远，必将秉承大人之志。”

他沉吟一番，笑道：“但愿如此。画师姑娘之画技，师承何人？”

“并不曾拜师。只幼年时，为家母所授，丹青略知一二。民妇的外祖，隆庆年间，做过宫廷画师。”

“哦？是哪一位？”

“外祖谢焓。”

他笑了笑：“我记得他。隆庆六年，先帝还曾命他为我作过画。今日，请得你来，实在是冥冥之中的巧事。”

他指着一旁的笔墨纸砚，道：“画师姑娘请——”

我点头，提起笔，端详着他。

他道：“这幅画，是打算送给青遥的。我与她，二十多年未见了。她说，蹉跎半生，再相见，彼此情怯，倒不如不见的好，差人送幅小像给她，做个念想足矣。我想着，寻常画师，恐画走了样。姑娘能画出那样的牡丹，定是错不了。”

我颔首：“大人谬赞了。民妇所为，不过尽心二字。”

他整了整冠，抚平衣衫，认真地坐好。

我静静地画着。

摇摆的灯火中，他仿佛不再是功成名就的张大人，而是当年进京赶考的、湖广荆州的士子张太岳。

拟把半生付纸上。

约莫一个时辰，我收了笔。

他起身，看过，笑道：“好，这幅画是我这一生当中，最满意的画像。既有人到暮年的真实，又有年轻时的神韵。”

他看我：“画师姑娘画得此画，当重酬。想要何物，只管说。”

我俯身道：“大人，民妇不需酬劳。民妇的夫君程淮时，受大人赏识，民妇一家，感念在心。”

他捋须，笑道：“原来是程夫人。曾听人言，程淮时之姻缘乃承长辈之命，媒妁之言，并非他自己选定。现在看来，程夫人冰雪聪明，画技超群，年纪轻轻，悟性了得，与程淮时正是才子佳人，天作之合。”

“谢大人。”

他行至书案边，取得一笔，递予我。

“此乃隆庆元年，我任东阁大学士时，先皇所赐金笔。今将它赠与程夫人。画师人无数，好手不可遇。愿莫相辞。”

我想了想，接住，郑重谢过。

他捧着那幅画像，回到太师椅上，半躺下，幽幽道：“一心要江山图治垂青史，也难说身后骂名滚滚来。我思肥泉，兹之永叹。思须与漕，我心悠悠啊。”

听了这话，再联想到冯高对我说的万岁爷摔碎茶盏的事，我眼皮微跳。

向他告退之后，我转身离去。

他唤住我。

“程夫人，冒昧问一句，你生于何年？”

我一愣，如实道：“民妇生于嘉靖三十九年芒种。”

“嘉靖三十九年，芒种……”他喃喃道，似在思索着什么。

“大人，怎么了？”我问道。

他摆摆手：“无甚，无甚，我不过是想起一位旧友。人呐，有了年纪，便喜多思。程夫人无须在意。”

“是。”