然而，祝西峰还是没听我的话。

翌日晌午，南苑吵嚷起来。

“西峰，西峰去哪儿了？”

须臾，我爹和林月到老夫人院里来，急急说着儿子丢了。

“半天不见人影，原以为他是淘气，去街上玩儿了。谁料到，到现在还没回来！定是走丢了！”林月哭道。儿子是她的命根，现时丢了，她的神情如天塌地陷。

亲家来府上做客，儿子却丢了，老夫人的面上有些挂不住。

她忙道：“亲家太太莫慌，京城乃天子脚下，想来不会出什么事。管家，你去府衙报官。桑榆，你带着人去八街九陌繁华的地方去寻一寻。”

管家答应着，去了。

我想了想，亦出得门来。

冯高。

定是冯高。

我径直往东华门走。

半路上，却见大队的侍卫举着黄旗，正在封街。

百姓们叽叽喳喳地谈论着。

“听说了吗？张大人病重，万岁爷和太后要亲自去探望呢！”

“嚯！张大人真不愧是位极人臣，生个病，这样大的排场！”

“你懂什么？张大人与万岁爷，可不止是君臣之义，万岁爷待张大人如师如父！万岁爷就是张大人一手带大的！”

“慈圣李太后年轻守寡，张大人相貌堂堂，又常常出入宫闱，二人不会是……”

“快小声些！若是被东厂的人听见，可是杀头的罪过！”

我向远处张望，依稀看到冯高的影子。

想来，万岁爷和太后摆驾张府，冯高是陪侍左右的。

我折路回来。

见街道旁有“天盛楼”的店面。

客来客往，生意甚好。

我不禁想起在扬州的情形来，不知这些日子，吴弼和吕圭经营得如何？荷华和她的孩儿是否康健？

三小姐前阵子乍到京城，生了痢疾。大夫说是水土不服。到现在，还不见好。十日倒有八日不出闺房。每顿的膳食都是丫鬟送去房中。老夫人和我每日都去看两回。程淮时忙里得闲，亦常去看望。我五日前给扬州去了封信函，嘱吕圭来京交账。名为交账，实则是想让他来瞧瞧三小姐。不知三小姐看到他，能否稍稍缓愈……

正想着，走到一处窄巷，忽有人拍了一下我的肩。

“桑榆——”

我猛地回头，竟看见秦明旭。

我一时竟恍惚起来，不知南北。

“你怎么在这儿？”

他并不急着回答我，而是指着窄巷中的一家低矮的酒馆：“桑榆，同我略坐坐，好么？我来京几日了，不好贸然去程府寻你。万想不到今日能在此处碰见你。”

我犹豫了会子。

他道：“桑榆，我近来苦闷得很，只是想同你说几句话。没有别的。”

我点了点头，随他进了酒馆。

小小的酒馆中，竟有女子在唱曲。

“十个指头分长短，一树桃李有甜酸。桃五瓣天下同，可就是种人儿不一般……”

秦明旭听了那曲子，神色愈发萧瑟。

“桑榆，你可知这曲子叫什么名字？”

“这首曲子叫《玉蜻蜓》，坊间传闻，是讲本朝申大人的故事。”我笑道：“你怎忽然有心琢磨起曲子来？”

他饮了杯酒。

我问道：“你这次来京城，所为何事？”

“探病。”

“探谁的病？”

他又饮了杯酒。

“桑榆，我心里的烦愁不知与谁说。细细想来，唯有你，算是半个知我的人。”

他顿了顿，道：“我若告诉你，我与申大人的身世相同，你信么？”

“什么？”我惊道。

我回忆着秦夫人的模样。她是我见过天底下最标致的妇人了。面如秋月，眼若春晓。她眼中毫无深宅主母的精明，而是处处透露着“不在意”的神情。那种“不在意”，不像是克制，而是发自肺腑。

难道……

不。

怎么会。

“我母亲的娘家，在湖广荆州府。”他缓缓道。

我脑子“嗡”的一声乱了。

“你是，你是，是……”

(本章完)