第19章 内奸

三小姐拉着我的胳膊：“二嫂，这个人是个无赖，咱们报官吧。”

我笑着摆摆手。

这人是有些轴，但也总不至因这样的小事去见官。

看他衣衫、鞋履皆是洗得发白了的，可见他手头困窘。

不要银子，可见他不是图财。

我想起前些日子读过的《陶朱公理财十二则》的话：能识人，知人善恶，赈目不负；能用人，因财器便，任事可赖。

这个清寒的男子，眉宇间漾着聪慧，或是个可用的人才。

柜上的账房先生，因有了年纪，年底请了辞。现时许多事务都压在吴弼一人身上。正是用人的时候。

我向他道：“公子，鞋履，我家小姑是万不能为你缝补。但我这里，可以给你一条谋生的出路。到我家柜上做个账房先生，何如？”

他轻咳了两声，知我察觉了他的窘境。

他看了看我，又看了看三小姐，点了个头。

我道：“公子怎不问月钱多少？”

他拱手道：“夫人既请在下，便不会亏了在下。”

我笑道：“这话明白。节后，到东街程氏茶庄，找吴掌柜，说是二少奶奶安排的即可。”

他俯身向我和三小姐行了个礼，便踏着坏了的鞋履远去，消失在热闹的人群中。

三小姐嗔道：“二嫂为何要请他回来？”

我拍拍她的手，道：“清时，我瞧着，这位公子有凛然之气，不像坏人。今日元宵佳节，熙熙攘攘的人群中，你与他碰上，焉知不是一种缘分？你莫要再气恼了。”

她歪着头，惆怅起来。

我知她又想起了秦明旭，只是碍于颜面，不肯再提。

自在秦府，秦明旭拒绝了她的婚配之意，三小姐便再也没提及这个人。

虽不提，却难忘怀。

偶尔，热闹到极处，或是一句一词，或是一一木，都能让她恍然失神许久。

我指着漂亮的兔儿灯，分散她的忧愁。

已然到了二更时分，可街头的人毫无疲倦之意，烟兴致勃勃地燃着，彩灯兴致勃勃地流动着。

然经过方才的事，三小姐似是疲倦了，她挽着我的手归家。

行至渡江桥，我却模模糊糊地看到一个熟悉的面孔。

是程家柜上的一个老伙计白舟，据吴弼说，来的时日比他还早。

白舟正与商会上一个叫作陆隅的茶商说着什么，时不时看一眼四周，很小心的样子。

我跟三小姐说：“清时，你先回家，二嫂这里有件事，得弄明白了再回去。”

“二嫂，何事啊？”

我看着白舟道：“生意上的事。”

她没有多问，说了句“那二嫂你一个人多加小心”便去了。

我猫着腰，悄悄潜到一棵大柳树后，继续盯着那两人。

陆隅说了一句什么，急急地将一包东西递予白舟，白舟接过塞入怀中。两人互相点了个头，分开。白舟往东，陆隅往西。

我跟着白舟走了大约一盏茶的工夫，见他走进一条小巷子。

我刚想走进去，身后一个人猛地拉了我一把。

我扭头，竟是秦明旭。

我低声道：“你跟着我做甚！”

秦明旭拽着我走到大路，方松了手。

“并不曾跟着你。只是那会子在桥头，见你躲躲闪闪的，心下好奇，又恐你入了什么圈套。不放心，便来看看。”秦明旭不慌不忙道。

我骂道：“都怪你打岔！跟丢了！”

他摇摇头：“做了坏事的人，最怕被人当场捉住。你如此穷追不舍，就不怕他恼羞成怒，对你行凶么？”

他想了想：“再者说，你就算此时拿下白舟，有何用？你连他们到底想做什么，都不清楚。他们大可以推得一干二净。没了白舟，还有别的伙计，难保不会有另一个人被他们收买。”

我沉吟会子，冷静下来：“得等到事破，抓住陆隅的痛处，他们才再不敢来作祟。届时再惩处白舟，杀一儆百，让所有的伙计都再不敢吃里扒外。”

秦明旭拊掌：“说得好！”

年底，梁大人将程氏茶点为贡茶。商会里其余的茶商，白白费了许多心思，皆成了陪衬。他们是不甘心的。

商场如战场。

他们想跟我玩儿阴的。

《史记·货殖列传》有言，奇计胜兵，奇谋生财。

我若无一点手段，在这扬州府，何以立足？

在尔虞我诈的商贾群中，何以将程氏茶庄经营下去？

我思量着。

秦明旭道：“用之，观之，控之，佯之，纵之——”

他将手一握：“灭之。”

我点点头，俯身道：“多谢。”