第7章 程沧时被抓

“是你？”我道。

那日救下的，原来是东厂的人。

怪道他的声音那般特别。

一种说不出的轻软与阴柔。

他将手中的拂尘掖了掖，悠悠道：“是我。若没有姊姊搭救，我便回不了京城了，少不得要在这扬州府做个无名鬼。哪有现在为陛下效力的冯高呢？”

他后退一步，从怀里摸出一块虎牌，上头写着几个大字：钦差总督东厂办事太监。

看来，这冯高回京之后，是得势了。

行头都与从前不同了。

老夫人、大少奶奶并府中其余人等脸上都露出诧异的神情。她们万万没有想到，我竟能与东厂如此要人搭上关系。

老夫人赔笑道：“冯公公既与我家儿媳相识，那便是自己人，请进厅内喝盏茶吧。”

这厢，向管家使个眼色，示意他去预备银两。

冯高摆手：“茶，不必喝了。今日冯高来府上，一为见见姊姊，二么，是有公务在身——”

他扬声道：“程家货船夹带之状纸，已呈见天颜。陛下要重审前督粮道台荀敬一案，现命我等来扬州审办。劳烦漕军正五品千户程沧时大人跟我等走一趟！”

大少爷这时刚跨过门槛，往家来。

今日衙门里休沐，他带着几个小厮到集市上买老夫人最爱的酱鸭去了。

几个小太监眼疾手快地缚住了他。

酱鸭掉落在地。

大少奶奶见状，抽泣起来。

老夫人忙道：“冯公公，这其中是否有什么误会，我儿素来勤勉……”

冯高正色道：“老夫人这是在质疑陛下吗？”

老夫人俯身：“老身万万不敢。”

冯高道：“放心，看在姊姊的情面上，咱家会让程大人少受些罪。待案子查明白了，该怎么样，便怎么样。”

他又走向我，从袖口摸出一个小匣子递予我，邪魅一笑，道：“姊姊，我给你带了京城的胭脂膏子。”

说完，便离去了。

那小匣子在我的手心，尚还带着余温。

程府的天仿佛塌了。

大少奶奶哭倒在地，向门外远去的身影唤着：“沧时，沧时……”

东厂酷刑名动天下。

光刑具就有十八种之多。什么夹棍、脑箍、拦马棍、钉指……听起来便让人不寒而栗。

入了东厂之手的官员，几乎没有囫囵着出来的。

老夫人捻着佛珠，口中不住道：“老二才死，老大这又出了事，菩萨啊，菩萨，程家到底是怎么了？”

我欲上前安慰。

老夫人身子一栽，晕了过去。

众人七手八脚将她抬至北院正房，端水的端水，唤大夫的唤大夫。

我伏在床榻边，侍候着。

郎中来了，说是急火攻心，开了几副药。丫鬟煎了药，我一匙一匙地缓缓送进老夫人口中。

过了好半天，老夫人方虚弱地睁开眼。

她看着床边的我，唤了声：“桑榆——”

大少奶奶边用帕子拭泪边道：“母亲，您知道的，沧时在衙门里办差，甚少管生意上的事。这几日更是从未去过柜台。程家的货船就算是真的夹带了状纸，也与沧时无关。母亲该问问祝家妹子，还有那个吴弼，是怎得招了祸患……”

老夫人打断她：“玉珍，现在不是起内讧的时候。一家人要想着如何共渡难关。”

大少奶奶敛了口，脸上却满是愤愤之色。

老夫人叹口气：“桑榆，你与冯公公相识，你大哥的事，你要多上上心，咱们家，不能没有男丁……”

说着，老夫人流下泪来。

她从床褥下郑重地取出一个黑木盒，打开，里头两颗硕大的珍珠发出耀眼的光芒。

“这是程家的传家宝。你拿去，送给冯公公。多说些软话。他若是要银钱，不拘多少，从柜上想法子凑。到什么时候儿，人都比财重要。”

“母亲……”

“接着。”老夫人的话里带着威严。

我接过，想了想，道：“母亲莫急，此事尚不知是福是祸。您想想，荀大人被砍了头，陛下现命人重新审理，不是要翻案么？说明陛下怀疑荀大人是被冤枉的。一旦证实，确是如此，递状纸的人不仅无罪，反倒有功啊。”

老夫人道：“你哪知官场中的事。黑黑白白，不过在顷刻间。被东厂冤死的人还少吗？荀大人的案子没那么简单。重新查案，怕也只是走个过场戏。里头牵涉的人太多了。”

我心里一阵黑影闪过。

如若这回仍是没能沉冤昭雪。程淮时，只怕是永远不能光明正大地回来了……性命恐也难保……