不知不觉，又是一年寒冬。

今年的雪下得比较早，颇有“瑞雪兆丰年”的好意头。

沈鸢开始带着明澜院的下人们做熏鸭和腊肉，用作过年时走亲访友的拜年礼。

因沈鸢特制的熏鸭和腊肉在亲友之间备受欢迎，过去两三年，秦家便在节礼的名单中加上了这两份独具风味的特产，这也成为了秦家送礼的一个惯例。

时间进入到腊月初十，盛京的百姓刚过完热闹的“腊八节”，一则事关当朝五公主的流言便从后宫传到了上层权贵圈中，继而又传遍了整个朝野。

流言的内容堪称骇人听闻，不仅牵扯到从冷宫刚复宠的康婕妤，甚至连中宫皇后也牵连其中。

听到传闻的众人皆不敢在明面议论，只能在背后悄悄嚼舌。

后宫之中发生的事情，又怎么可能瞒过皇帝与太后的耳目。

流言刚传进永寿宫的第一时间，太后便将皇帝与皇后叫到了自己的寝宫问话。

“后妃残害皇嗣”乃是重罪，何况还是如此伤天害理，世所不容的“生母残害亲生骨肉”的丑事。

若不查明真相，将凶犯明正典刑，来个杀鸡儆猴，以后后宫的妃子们有样学样，那岂不是要天下大乱。

太后坐镇后宫数十年，极少动真怒，但此次事件明显超过了她老人家的容忍底线。不仅皇后遭到了训斥，便是乾元帝这个亲儿子也吃了瓜落，被太后斥骂“见色忘义”。

刚从冷宫里出来的康婕妤，再次被禁足在了瑶光殿，只待查明五公主突病痴傻的真相，再来宣判她之后的命运。

一向运筹帷幄，成竹在胸的宋蕴锦，这一次是彻底慌了神。

她实在想不明白，明明是那么隐秘的事情，连皇帝身边的暗卫都没察觉，而且皇后与自己早就处理好了所有尾巴，为何事情还是会走漏风声？

究竟是谁在背后与本宫过不去？非要将我置于死地？

宋蕴锦急得犹如热锅上的蚂蚁，内心愤恨、煎熬又无力。

整个瑶光殿都被禁军包围封锁了，殿中如今只留下了几个年老眼的太监与宫嬷伺候，而她身边的心腹全被押入了枭衣卫的昭狱进行刑讯……

宋蕴锦有些六神无主，她明白，自己的处境前所未有的危急。

可偏偏这个时候，在宫中唯一能帮上自己的皇后也是自身难保。