况掌柜与夫人歉然一笑，道：“我家请了三位壮士呢，还有一位不拿酬劳的小兄弟！”他冲着于野挥了挥手，道：“一同上路吧！”

村子东头的山坡上，是几株老树与三间倒塌的草屋。

她并不确定于野是否归来，也不知道他何时归来，却依然选择就地守候，因为她已没有了去路。

于野尚在树下等候引荐，谁想竟被直接忽视，他忍不住喊了一声，以示自家的存在。

这是她的暂栖之所。

况夫人敛衽回礼，仪态大方。叫作菜儿的况小姐也欠了欠身子，神态端庄、不卑不亢，显然是位知书达理的大户千金。

听着爹娘的对话，菜儿也是颇为好奇，忍不住回头一瞥，原本端庄的人儿忽然笑出了声——

“岂不成了吃白食的，噗——”

她已舍去了道袍，恢复了女儿装。一蓬青丝披肩，加以素帕轻挽，衬以粗布长裙，俨然一位山野女子，却又面如皎玉、双眸含怨，自有孤冷出尘的韵致。

大泽地域广袤，找人如同海里捞针。尤其找一个遭到追杀而四处躲藏的人，更是难上加难、毫无指望。而一个人无论他躲到何时，逃往何方，他都忘不了自己的家。那个有点痴傻的少年，应该也是如此。只要守在星原谷，或能等到他回家的那一日。

况掌柜看了眼天色，挥手道：“时辰不早了，夫人、菜儿上车……”

玄黄山毁了，各地的道门也人人自危。与其放弃修行，沉沦于乱世，何妨追随机缘，与劫数并行呢。

一行三人走出客房，为首的是况掌柜，随后跟着两位女子，一个是三四十岁的妇人，一个是十五六岁的女孩子，应该便是况掌柜的夫人与闺女，却并未涂脂抹粉或穿金戴银，而是素衣素裙穿着简朴。

莫残，也就是独眼独臂的男子，见到夫人与小姐走近，拿了一个凳子放在地上垫脚。

“嗯！”

师父临终前说过，于野是她的机缘，也是她的劫数。当时懵懂不解，事后恍然有悟。所谓的机缘所在，或是那枚蛟丹。而劫数，意味着生死的抉择。究竟孰生孰死，天命运数如何，只有找到于野，方能最终揭晓。

白芷想起她要等的那个人，心绪又是一阵烦乱。

白芷来到星原谷，便在南山的山腰上搭了一个草棚。

门客，乃是大户人家钱聘请或供养奇人异士的称呼。引荐乃是一种礼遇，为主人所表达的敬重之意。

“不取酬劳，途中有事自然与他无关。咱家倒是酒肉管饱，也不亏待他！”

此前安葬了师父，送走了几位师兄师姐，玄黄山上只剩下她独自一人。正当她茫然无措之时，谷雨回到山上。获悉师父道陨，道门已不复存在，小师弟当场嚎啕大哭。她不知如何安慰，唯有垂泪相陪。而悲伤过后，日子还得过下去。谷雨想要重振山门，她为此黯然无语。数百年传承毁于一旦，想要重建谈何容易。却从谷雨的口中得知，于野的修为与剑气均属真实。那个出身猎户的少年，已是炼气一层的高手。她惊愕了一番之后，遂即有了决断。

白芷离开玄黄山之后，本想寻找于野的下落，却听说他被江湖人士追杀而去向不明。她踌躇再三，便直奔星原谷而来。

客栈的伙计与于野打着招呼，并连声称赞道：“啧啧，好马！”

白芷缓缓转过身来，犹自心绪起伏、神情幽怨。

“竟然不取酬劳，天下哪有这般便宜的门客？”

“况掌柜——”

叫作莫残的男子，果然耳聋眼，兀自低着头，谁也不搭理。

那就是找到于野。

村子西头的大土堆披了层青色。那是三十多位猎户的坟冢，虽然少了冬日的荒凉，长满了青草，却多了几分肃穆与厚重。

袁九的两眼中闪过一抹冷光。

插在行囊中的青钢剑，足有四尺多长，便是剑柄便有八寸，看上去自然与众不同。

远行尚未启程，兄弟俩已经在算计好处。

“夫人、菜儿，我为你娘俩引荐一下——”

一个不取酬劳的门客，当然没人正眼相待。也许在况掌柜一家看来，便宜，意味着没本事，吃白食。

如今想来，大泽的这场祸乱，虽然与蕲州高人有关，却又何尝不是来自于一枚蛟丹。自从那个少年吞下蛟丹之后，灾祸由此起始而一发不可收拾。

何况她身为玄黄山唯一传人，岂能辜负师父的临终所托。

白芷从怀中拿出一块玉佩，幽怨的眼光渐趋明亮而又透着执着。

无论何年何月，她定要超越师父，成为一方高人；她定要重振道门，让谷雨小师弟得偿所愿。倘若灾祸起始于蛟丹，起始于灵蛟谷，那么她的机缘便起始于星原谷，起始于那个带来劫数的人……

——

ps：感谢朱昊典、公孙林一、zhongxingqiu、seyingwujia的捧场月票支持！以后感谢书友的话放在此处。

莫残，为书友龙套。我会尽量按照书友的要求加入龙套，不符合江湖情节的会放在二卷三卷，只要看下去，应该等得到。