旭日初升。

和济客栈的院子里，两架马车整装待发。

一架单辕双马的大车带着车厢，应为乘客专用。赶车的是个中年汉子，竟然只有一只眼与一条手臂。其右手拿着鞭子，空荡荡的左袖掖在腰里。仅剩左眼的脸上布满疤痕，看上去有些丑陋狰狞。而他为人倒也谦卑谨慎，总是低着头沉默寡言。

另外一架双辕双马的大车，堆满了货物，上面蒙着防雨的油布。赶车的便是昨晚的季颜，他年轻力壮，擅长与人打交道，应该是况掌柜身边得力的亲信。

另有两匹杂色与纯黑的健马，由客栈的伙计拴好缰绳、挂上行囊。

潘远带着袁九站在客房檐下，带着睥睨的神态打量着院子里的忙碌景象。当他的眼光落在不远处的一位年轻人的身上时，他禁不住沉下脸色闷哼了一声。

于野，独自站在客房门前的树荫下。

他背着双手，嘴角含笑，翘起脚尖轻轻点地，很是悠闲自得的样子。

昨晚的那场争执，因他而起，也由他平息，而化解危机的手段颇为简单，就是不要酬劳，白跑一趟鹊灵山。如此一来，况掌柜不用辞退潘远惹来麻烦，潘远不必害怕有人分他银子，他于野也能得偿所愿，最终三方皆大欢喜。

“小哥，你的马已备好！”

“两位壮士，拜托了！”

半山腰的一片空地上，站着一位女子。

季颜倒是为人活泛，与潘远与袁九躬身施礼，口称大哥关照，使得沉闷的场面轻松了许多。

况掌柜伸手指向赶车的两人，接着引荐道：“莫残，我家老仆，耳聋眼、不善言辞，还望多多担待。季颜，我家的车夫兼伙计，途中有事找他即可。”

仲坚所赠的黑色健马，毛发锃亮，四肢健壮，体态俊美。尤其与潘远、袁九的坐骑相比，更是高上半头，卓显不凡。

于家村。

自从上次离开村子之后，于野便没有回来过。如今他早已逃出玄黄山，此时不知他人在何处。听到风声说，各地的江湖人士正在找寻他的下落。此事或与卜易有关，而一个关在摩崖洞的少年怎会得罪一位筑基高人呢？想必又是尘起师兄的缘故，他为了投靠卜易，不仅出卖了师门，害死了师父，也泄露了兽丹的存在。

“哎呦！夫人，瞧我这记性！”

……

师弟含泪相送，期待来日再会；师姐匆匆而去，归期未有期。

不远处的树荫下站着一少年，佯作沉稳镇定，却又神色焦急，根本不像江湖侠士，反而傻傻的令人好笑。

于野没有等来引荐的礼遇，反而自讨没趣。

宁静的村落，一如往日。

偏偏主人是个稚气未脱的少年！

“哼，他也懂得使剑？”

彼时彼刻，她的心头有了执念，从此摆不脱、也扔不掉，并将折磨她数十年，直至生死降临，方得醒悟。

不远处，是个小小的草棚子。

尘起欺师灭祖，罪该万死！

不过，尘起与师父只知兽丹，不知蛟丹。两者一字之差，却有天壤之别。而蛟丹之名，出自于野之口。他一个山里的猎户，怎会知道他所吞下的是蛟丹呢，又是如何成为修士，并施展传说中的剑气伤了尘起？

伙计离去之时，不无奉承的又夸了一句。

“啧啧，好剑！”

那是于野的家。

“这是潘远与袁九，均为江湖人士，手段了得，由他二人护送我一家三口前往鹊灵山！”

她的身后，是座高山。头顶之上，天青如碧，云白如絮。四周苍松郁郁，山风徐徐。恰是春光正好，她却恍如未觉，只管默默看向山脚下的一片村落。

此处位于星原谷南侧的山腰上，虽然山势陡峭、人迹罕至，却可俯瞰整个于家村。倘若于野返回村子，应该逃不过她的双眼。

“哈，见过况夫人、况小姐，有我兄弟随行护送，此去安然无虞！”

潘远瞥了眼身旁的袁九，嘀咕道：“换作他处，老子定要抢了他的马，夺了他的剑！”

况夫人催促一声，菜儿上前搀扶，犹自忍俊不止。况掌柜跟着上了马车，遂吩咐众人启程。

马是好马，剑是好剑。

白芷吩咐谷雨返回家中孝敬双亲，她本人则是离开玄黄山独自远行。

“菜儿，上车！”

潘远带着袁九上前见礼。他一改以往的粗莽蛮横，变得规规矩矩。即使袁九也难得挤出一丝笑容。