平心而论，他认为东宫实乃大魏开国以来最贤明的太子。

然则，他从未有过拥从龙之功而踏上更高峰的妄想。

作为镇南将军，他已能竭力为乔府在京城谋得一席之地，家人富足安乐，他便已然知足，绝然生不出其他妄想。

故而以往不管是太子殿下，还是二皇子五皇子，俱都拉拢不了他，动摇不了他作为纯粹保帝派的一颗忠心。

当然，也不是说他若选择站营东宫，便是对陛下的不忠，身为陛下的臣子，他深知陛下全心属意太子殿下为下一任江山之主的坚定，但他更深知陛下也同时厌恶朝臣教唆龙子相残。

实则亦无需谁教唆，更没有谁在教唆，然当真在各位殿下之间发生流血事件，纵然陛下心知肚明，清楚挑起剑拔弩张者，并非追随的朝臣，而是殿下们自己，陛下也不会真对殿下们下杀手，而殿下们的羽翼，则免不得要被清洗一番。

到那时，无论是东宫还是二皇子五皇子，都将只能眼睁睁地看着效忠他们的朝臣，一个一个地被陛下严刑重惩。

去岁略阳水患，便是最近最佳的例子。

略阳县受灾惨重，死伤无数，失踪者更是时至今日仍旧生不见人死不见尸，如此明显的天灾加人祸的流血事件，却仅仅发落了略阳原来的知县刘乃至。

除却刘乃至当地斩立决，再无人牵连受过。

刘乃至，便是五皇子的人！

死了一个追随五皇子的区区县令，便平息了这一场令略阳上万百姓失去宅舍家当，甚至丢失性命的天大人祸。

自那一刻起，他便在想，他不贪从龙之功，不贪乔府一手遮天，他只愿诸如略阳水患之人祸天灾，能不再重演。

孟大小姐点头：“将军请问。”

“不如将军与我做个交易吧？”孟十三老调重弹，她自来处理事情的最擅长的方式，便是公平交易。

宝珠瞧着，悄悄移步到奇城身侧，轻声提议：“我此前去沏茶的时候，也到厨房去看过，这宅院里的一切，都是可以现用的，要不你把乔将军的膳食给我，我拿去热热？”

乔千承的茶也是一同沏上来的，不过他心有悲痛，又急于知晓乔桑之死的过程，问的时候是不停歇，没空喝茶，这会儿问完停下来，他又陷入沉默之中，茶是半口也没喝，已是凉透。

孟十三听出乔千承言语蕴含的背后之意，也不恼被明显低看了，只直视向乔千承，徐徐道：“乔将军亦令良辰颇感意外。”

“哦？”乔千承意外地看了眼胆敢回怼他的孟十三，想到京中坊间传开的那些传闻，他心想着看来这位孟大小姐的胆子确实够大。

宝珠没想到她的好心会被拒绝，不过也无事儿，两人也不熟，拒绝很正常。

在进城的这一路上，他想过许多人，也想过为掩人耳目，太子殿下不会派明面上隶属东宫的人，却是怎么料想不到太子殿下竟会派孟府大小姐过来，与他会面夜谈如此重大的转折。

从略阳到京城，从山高皇帝远到天子脚下，府州县大大小小的官员，涉事者到底有谁，有多少人，是谁的人，他无法尽知，却也略知一二。

曾有小儿，不过微微靠近，便被他吓得嚎啕大哭，哇哇不止。