【1】

贞观是每晚十点熄灯，睡到五更天，听见后院第一声鸡啼，就又揉眼起来；如此煞有其事，倒也过了半个余月。

怎知昨晚贪看《小鹿斑比》的漫画，直延过十二点还不睡；因此今晨鸡唱时，她人在床铺，竟像坏了的机器，动弹不得。

直挨到鸡唱三巡，贞观强睁眼来看，已经五点钟了，再不起，天就亮了！

她抓了面巾，只得出来捧水洗脸；平日起身时，天上都还看得到星辰和月光。

今儿可是真晚了，东边天际已是鱼肚子那种白，虽说还有月娘和星宿，然而比衬之下，竟只是白雾雾的一张剪纸。

灶下那边微微有灯火和水声，银城的新娘自然已经起来洗米煮饭。

贞观绕到后院，只见后门开着；连外公、阿舅等人，都已巡鱼塭，看海去了。

她蓦然想起：多少年前所见，鱼塭在清晨新雾搭罩下的那幅情景。

贞观闪出门就走，她还要再去看呢！

“阿姑——”

新娘不知几时来到，伊追至门边，叫贞观道：“粥已经煮好了，阿姑吃一碗再去！”

贞观停步笑说道：“阿嫂帮我盛一碗给它凉着，我转一下，随时就回来。”

沿着后门的小路直走，是一家煮仙草卖的大批发商。一个夏天，他们可以卖出三、四千桶仙草；贞观每次走经过，远远就要闻到那股热烘烘，煮仙草的气息。

一过仙草人家的前门，即踏上了往后港湾的小路；那户人家把烧过的粗糠、稻仔壳，堆在门外巷口，积得小山一样；两个黑衣老阿婆正在清洗尿桶，一面说话不止。

贞观本来人已走经过她们了，然而她忽地心生奇想，又倒转回来；且先听听这大清早的晨间新闻：“说是半夜拿了他爹娘一百多个龙银，不知要去哪里呢？”

“真真乌鱼斩头！乌鱼斩块！才十七岁，这样粗心胆大！”

“是啊！毛箭未发，就已经酒啦，婊啦，你还记得去年冬吗？和王家那个女儿，双双在猪栏的稻草堆里，被冬防巡逻的人发现。”

“夭寿仔，夭寿仔！”

“如今又粘着施家的，也是有身了；唉，古人说的不错；和好人做伙，有布堪缠，和坏人做堆，有子可生……”

“夭寿仔，夭寿死囝仔，路旁尸，盖畚箕仔，卷草席，教坏囝仔大小，死无人哭！”

……

贞观怏怏的走开；原以为有什么传奇大事呢，听了半天，却是自己三叔公家的。

三叔公有两个儿子，二老一向偏疼小儿子，小媳妇，谁知那个小表妗，好争、抗上，说是入门不久，即吵着分家。

搬出去这些年，别的消息没有，倒是不时听见她为儿女之事气恼。

她生的三女一男，那个宝贝平惠，从小不听话，惹事端，小表妗为他，这些年真的气出一身病来——好好的一片心情，一下全被搅散了；贞观觉得无趣，只好循着小路回来。

伸手仔的桌上并无盛着等凉的粥；贞观待要找到饭厅，倒碰见银蟾自里面吃饱出来。

“免找了，粥老早冷了，阿嫂叫我先吃！”

贞观笑她道：“天落红雨了，你今日才这样早起！”

银蟾笑道：“没办法，天未光，狗未吠，就被吵醒了；平惠不知拿了家里什么，小阿婶追着他要打，母子两人从叔公家又闹过这边来——”

话未说完，前厝忽地传来怒骂声，贞观听出正是小表妗的声嗓：“我这条命，若不给你收去，你也是不甘愿，夭寿的，外海没盖仔，你不会去跳啊！”

众人合声劝道：“差已差了，错也错尽；你现在就是将他打死，也无用啊！”

小表妗哭起来表白道：“我也不是没管教；我是：打死心不舍，打疼他不惧！”

闹了半天，平惠终于被他父亲押回去，她外婆却独留小表妗下来：“你到我房里坐一下，姆婆有话与你讲。”

贞观跟在一旁牵她阿嬷，三人进到内房，她阿嬷又叫她道：“你去灶下看有什么吃的弄来，半夜闹到天明，你阿妗大概还未吃呢！”

小表妗眼眶一红：“姆婆，我哪里还吞得下？”

当贞观从厨房捧来食物，再回转房内时，只见她小表妗坐在床沿，正怨叹自身的遭遇：“前世我不知做什么杀人放火的事，今生出了这个讨债物来算帐！”

贞观静默替伊盛了粥，又端到面前来；只听她阿嬷劝道：“阿绸，古早人说：恶妻逆子，无法可治——”

话未完，小表妗直漓漓的两行泪，倏的挂下来。