她微微摇头，攥紧了小腹上的衣裙，指尖泛白。

他会来的。她如此以为着。

木香不再犹疑，转身朝养心殿的方向奔走去。

其实眼下也无其他法子了，幸而当时淑妃点名道姓要罚的是阮玉仪，木香还能钻个空子抽身离去。

重华宫的几个嫔妃看完了热闹，自是话过几轮，便觉无趣，各回各宫了。她们经过时，还不多有掩嘴嘲笑的。

只是此时她疼得厉害，她们的笑声落入她的耳朵，其实与雨声无异。

宫内，淑妃拈起瓷碟中的果子，放在唇边，咬下一口，汁水迸出，和着她的口脂落入口中。

被遣出去查看阮玉仪的情状的宫人匆匆入内，禀道，“娘娘，那阮才人的宫婢不知去了何处，才人她正兀自淋着雨。”

淑妃眉间一蹙，要再咬下的动作也凝住，默了会儿，她淡声道，“你去送了伞去，若才人不便撑伞，便在她身边立会儿。估摸着满了半个时辰，便将人送回去罢。”

“是。”那宫婢应声退下。

淑妃取过帕子，将那枚咬了一口的果子包了，搁在几案上，又拈了新的一颗。

却说木香行至养心殿，身上衣裳也湿了大半，走入檐下干爽处，却是顾不及缓口气。见门边守着的温雉，上前三言两语说明了事情，并提出小姐要见皇帝。

温雉远远见是阮玉仪身边的婢子，不敢怠慢，忙道，“容咱家进去通传一声。”

木香颔首，看着殿门掩上，不由上前一步。

不消多时，那门边又开了，木香迎上去问，“陛下如何说？”

温雉避开她焦急的目光，不作声，只摇了两下头。

他将木香的话与新帝复述了一遍，可他也只是笔下一顿，淡声让温雉后宫杂事不要随意拿去烦扰他。

她心下一沉，扯住温雉的衣袖，“能否让我进去与陛下说？”可是小姐还等在那重华宫前的冷雨中，怎容她耽搁。

他面露难色，“木香姑娘，不是咱家不帮你，主要陛下的心思，咱家也左右不了。你不是说阮才人是叫淑妃罚了去吗？不若直接跟娘娘求求情去。”

木香瞥了那紧闭的殿门一眼，咬咬牙，又转身走了。

温雉望着那抹离去的背影，轻叹了口气。怪只怪才人糊涂，怎就与胡人扯上了关系，又恰好撞上陛下的心结所在。

若非如此，这位阮才人许会是个宠冠后宫的角色。

殿内，姜怀央目光落在奏折之上，上边只叙了些可急可缓的小事，他越看越不顺眼，心中燥郁难安，提笔批下几个朱字。

外边的雨似是忽而下得大了起来，雨点砸在檐上击出闷响嘈杂得很，惹得他的眉蹙得愈发深了，额角突突地跳。他屈指去揉。

他捏紧了手中的笔，迫使自己静下心来。