在看见他那张脸的一刹那，他?就明白，此?局已毁，多说?无益。

“小苏大人与皇后乃是至亲，这些时日假意与臣交好，原是为了设下这样的毒计，以除去陛下的心腹！臣之乳母早已于去岁病逝，还在燕州办了一场丧仪，如今小苏大人却是从何处寻来了人，又以一张画像诬告？臣请陛下务必要将小苏大人口中之人带进宫来，还臣清白！”

宋澜之所以将苏时予暂且送到了朱雀，而非当即赐死，便?是为了他?口中?这位未死的“乳母”。

但二人心知肚明，今日从乾方殿出去之后，这位“乳母”，便?决计不可能会出现了。

苏时予低低地笑了一声，唇角溢出一串血沫。

他?进朱雀之后受了重刑，麻白的外袍已经被血浸透，只好趴在稻草之上。这稻草十分潮湿，有些霉气?，不知是不是因为连日春寒的缘故。

常照只看了一眼，便?移开了目光：“时予啊，你想为你妹妹除了我，是不是太心急了一些？假意与我交好了两三个月，这乳母进城的几天?，你怎么就等不得了——哦，你是怕她进城之时被我发觉罢？你瞧，其实你心知肚明，她根本进不了汴都城门，你想打我一个措手不及，可惜呀可惜——”

苏时予断断续续地道：“叫他……对?你生几分疑虑，也是好的……我……”

冷汗滴在常照的手背上?，他?眉心微蹙，敛了之前几分哀痛的口气：“其实你从第一次见我时便生了这个念头罢——丰乐楼上?，皇后同你演一场戏；大醉之后，你状似推心置腹，说?了那许多。而我竟信了你那些郁郁不得志的谎言，想同你交心，你却?只想置我于死地。小苏大人啊，你对?我说?的那些话，你自?己心中不曾想过么？你就这么甘心做皇后和苏家的一条狗？”

说?到后来，他?声音渐高?，竟有些失态。

苏时予见他?如此?，费力笑了一声：“你与我们做的事情?怎会没有区别？何必把自?己……说?得这样冠冕堂皇？何必……还在我面前伪装？”

或许是因为伤口痛得厉害，他?撑着力气?说?完之后，良久才有些失神地喃喃自?语道：“爹爹从暴雨中?救我一命，悉心教导这么多年……落薇敬我为兄，从来不曾轻慢过我……就算我想过，又如何？我知道自?己素来平庸，当年……换她去许州……我从来不曾后悔过。我没有什么不得了的志向，若能拉你同死，简直是、是……可……”

说?到后来，他?甚至变得言语模糊、颠三倒四，常照将这一番话听罢了，眼睛通红，却?仰着头哈哈大笑起来。

“哈哈哈……好一分情谊，好一位君子?！”

笑够了，他?将那块帕子扔在苏时予的脸上，站起身来，居高?临下地道：“你既如此?，便?休怪我不念旧情?了。贵妃是不是快到了临盆的日子？说起来，若非有她，我也不会这样快地信你，既然从始至终她都是你的托辞，她出什么事情?，你也不会伤心罢。”

苏时予瞪着眼睛，挣扎着往前几步，死死抓住了他的衣摆，却?一句话都说?不出来，常照只能听见他?喉咙里哧哧的气声。

“你妹妹要与我作赌，却?一心想要杀我，我答应她不造血案，但事已至此?，我也没有旁的办法了。”

他?一脚踢开了苏时予的手，眼见他?摔回去，痛得浑身发抖，声音却变得愉悦起来：“等你在闹市口斩首的时候，你妹妹定然会来救你的，她若现身，叶亭宴必定?暴露，陛下要做什么事情?，我可拦不住，算不得违背约定?。啊，他们二人若就这样死了，也不太好，朝局还不够乱，不过贵妃之事，倒也够陛下头疼一阵子，我想一想……”

他?盘算着离去，竟没有回头再看一眼。

*

春雨连绵，将皇城笼罩在一片缥缈雾气?里?，当春的新叶、柔软的柳枝皆遁于无尽的阴云之中?。

落薇听罢了叶亭宴的话，喉头微腥，不可置信道：“兄长为何被宋澜送去了朱雀，他?……动手了？”

叶亭宴沉默下来，没有答话。

于是落薇便?知道了答案：“我告诉过他不要心急的！至少、至少要等雪初寻来的人证入京之后，至少要与我商议……”

“常照如今与彦氏兄弟交好，禁军中?耳目众多，那乳母若入京，必定?会为他?觉察，时予是怕时日拖得太久，前功尽弃。”叶亭宴涩声道，“他?必是觉得，就算不能一举除他?，但面具之下有另一张脸，也可为陛下心中种个疑云。常照确实猝不及防，只是不料……”

落薇喘着粗气?，半晌挤出一句：“那随云如何？”