萧宗瑞听到脚步声，抬起头，眼底掩饰不住惊喜，面上却又故作严肃：“苏爱卿怎么有时间来找朕？”

苏季之垂眸，“臣一个时辰前见过武安侯。”

“咳咳。”萧宗瑞轻咳，一拳抵唇，“是么？他找你干什么？”

苏季之发现皇上瘦了，脸色也不太好，心底涌上一股说不清的滋味。

他被贬桐山府，确实心里憋着一股气。

他刚正不阿，秉公执法，皇上有什么理由把他贬到桐山府？

但是刚才武安侯的一番话点醒了他。

他不止是为皇上，还有黎民百姓，三个月案子堆在大理寺让他心头难安。

苏季之上前一步：“皇上，臣……想回大理寺。”

房间片刻安静，随之是萧宗瑞爽朗的笑声，“好好好，什么时候？”

“新桐山府尹上任，交接完毕臣便可以回京。”

“桐山府尹今日便可上任，朕早就和吏部打过招呼，人就在吏部侯着呢。”

“……”

苏季之心头一暖，嘴唇勾起一抹笑，皇上一直在等他。

“新任府尹是桐山府人，今春殿试朕很满意它，你也无需耽搁太久，三日后怎样？”

萧宗瑞安排完，又怕苏季之不满，接着道：“况且桐山府离京城不远，有什么事让他来京便是。”

苏季之哭笑不得。

皇上已经说到这个份上，苏季之再也没有推脱的道理，点头应允。

“啊！你终于不和朕板着脸了。”萧宗瑞心里高兴，走到苏季之面前。

两个人身高相仿，萧宗瑞年过不惑，站在一起，竟有一种兄弟般的亲近。

“朕不知道武安侯怎么和你说的，苏季之，朕再告诉你一遍，朝堂里朕全心信任的人不多，你就是其中之一。”

这番话，皇上不止一次说过。

“以后该说什么，你还是说什么。”皇上叮嘱他。

苏季之眉目舒缓：“大不了被贬桐山府？”

皇上乐了：“经过这一番你不觉得也不错吗？起码朕知道，太子并不适合这个位置。”

苏季之抬头，太子被贬为庶人，还不知道哪位皇子将入驻东宫。

“朕时常惶恐，怕对不起列祖列宗。”

“皇上英明，大祁现在国泰民安，都是皇上的功劳。”

“这话朕爱听，想不到短短三月，苏爱卿也会说这种让人通身舒畅的话。”

苏季之想起宛烟，这都是因为小姑娘每日三颂，日常在他耳边倾诉的原因。

想到宛烟，心底温柔，苏季之眉梢含笑。

同时他发现皇上瘦了很多，“皇上，最近身体可好？”

“好啊，怎么？你也觉得朕瘦了？”萧宗瑞摸摸下巴：“懿贵妃也说朕瘦了，恐怕夏日燥热，朕吃东西没那么上心。”

“皇上日理万机，要多注意休息。”

萧宗瑞紧盯苏季之看了半晌，觉得不可思议：“苏爱卿，你变了，在朕的印象里，你从来没说过这样暖心的话。”

苏季之认为皇上的话不对，之前他不善言辞，却不是一个冷血的人。

萧宗瑞感叹：“京城还流传大理寺卿苏季之手段狠厉，六亲不认，如果现在有人听到你说的这番话，会不会惊掉下巴？”

“在皇上心里，臣什么样？”

萧宗瑞莫名，收拢笑容上下打量苏季之：“反正不是现在这样。”