天下没有白吃白住的地方，明珠很快发现自己才出虎穴，又入狼窝。那个于妈看着温情脉脉，忽然一变脸就成了吃人的母老虎。

明珠在桃院的身份被定级为初级杂务工，发配到后院干各种杂活。

桃院比甸子街的永福客栈要大出好几倍，活计也相应多出很多。

明珠接到的第一件工作——洗衣服。

桃院的姑娘们脱下来的衣服，姹紫嫣红，纷纷扬扬，如小山样堆积在明珠眼前。这么，这么多，明珠的下巴都要掉了下来。

衣服在和人狂欢一夜后，上面沾染了酒渍、烟渍、胭脂渍，五颜六色的堆在一起像刚从酸菜缸里捞出来的一样，而且是各种形状的布料的堆积，片的，三角形的，带形的的，兜形的，明珠看看自己身上穿的，再看看这堆衣服，心想，这些女人挺能整事，好好的衣服都裁剪得奇形怪状，难不成这里的审美标准就是标新立异。

算了，寄人篱下，血海的冤屈都忍下了，何况只是洗衣服干活而已。

明珠打来一桶桶的井水倒满大澡盆，把衣服一股脑倒进去，抓起来揉揉搓搓，搓搓揉揉，手指由于长时间泡在水中里，一天下来，好像脱了一层粗糙的皮。

怎么觉得少些什么呢？她在家时都是这样洗衣服的，端一大澡盆衣服到小河边，衣服在河水里漂一漂，浸饱了水，拿大棒捶捶打打，麻布的衣服洗得很干净，然后冲洗一遍，拧干后晾在绳上，接受太阳烘晒。

有什么简便方式么？明珠跑到厨房，很满意地找到一个大木棒，有了工具洗起衣服就顺畅多了。衣服洗一洗，再敲打敲好，又找到了在河边洗衣服的感觉，只是有的衣服用的布料太不结实，一棒子下去就戳成洞。有的针线脚缝的太松散，有的衣服在拧水时，刺啦一声就裂成了两半，哎，这里的女人穿的衣服都不可理喻，虽然这些衣服看上去色俏丽，料子轻薄透，却非常不结实，一件件不堪重负地开裂了。捣衣杵溅出的水，拧衣服榨出的水，在明珠的脚下聚积成了浅水洼，而她身边则成了衣服的屠宰场。明珠打心里觉得这些女人买的衣服有问题，下次要告诉她们一声，再买衣服要买布料结实、针脚密实际的，不能受人骗。

之后明珠又费了些功夫把这些衣物挂在后院的晾衣绳上，看着满院飘起来的条条带带，感觉还是挺有成就感，不管怎样，总算是完成了洗衣任务了。

她其实喜欢这样忙碌，在忙碌中你会忘记一些事。只是在深夜，躺在漆黑的夜晚，才会想到自己是身在离家千里之外的地方。

小时候，她觉得每个人都有自己的房子，看到那些路人都住进自己家里，她会好奇地问老爹：“老爹，他们为什么要住咱们家，他们的家呢？”

老爹会笑着回答她：“他们的家在很遥远的地方。”

“人为什么要出远门？”

“因为要看世界，这世界很大的，既走不完，也看不完。”

“我知道了，他们是想来看长白山，来吃酸菜肉。”

过了一会儿，她问道：“那我将来也要走很远，去别人家住一住，看一看。”

老爹笑着摇摇头：“傻丫头，你是女孩子，你要替爹爹看好客栈。”

可惜她没有看好客栈，也无法再听老爹的话，客栈没有了，她身在千里之外，冰凉的泪水滑落下来，湿透了枕头。

日上三竿，姑娘们在看到浆洗过的衣服后都尖叫起来，因为它们都被洗得变形走样了。姑娘们的吵闹混成一片喧嚣：“你都干了什么，在虐待这些衣服吗？怎么会有这样的丫鬟！”

“死丫头，这可是我从贞绣坊买来的罗裙，了五两银子啊，而且是限量版的，找不到第二款了。”

“哎呀，我的肚兜啊，这可是纯手工的，都洗了脱了线了，再也找不到这样的。”

明珠倒吸了口气，这一片片小布料竟然那么值钱，早知道，她就不洗那么卖力了。

那些姑娘的眼睛冒出的光好像要将她撕成碎片了，于妈叉着腰出现了：“吵吵什么，留着点精神气去给我招呼客人！”

姑娘们怨声载道：“于妈，你要给我们做主啊。”