机房的火很快就扑灭, 查看一番损毁的仪器后，戚少将和戚上尉便回往军部宿舍。刚跨入宿舍区大门，便看到戚灼坐在楼底台阶上, 百无聊赖地看着机甲修理舰顶破洞。

“你怎么在这儿坐着？”戚上尉惊讶地问。

戚灼看了他一眼，没有做声。

戚少将低低笑了声：“家里三个小的, 你说他为什么会坐在这儿？”

戚上尉停在戚灼身旁，双手抄进裤兜, 斜斜靠在墙壁上：“也就三个小孩嘛，就算吵闹了点, 也不至于扛不住, 就算那是三只螅人，我也能搞得定。”

戚灼斜斜看了他一眼, 从鼻腔里发出了一声冷笑。

戚少将走到戚灼身旁，挨着他在台阶上坐了下来, 伸手揽住他的肩膀：“趁现在清静，我们就好好聊聊，回去后应该就没有坐下来聊天的机会了。”

“……小船两头尖尖，飘在蓝色海面……”

一阵小孩的歌声从不远处传了过来, 戚灼听到后神情微变，戚少将给他解释：“星舰内开设的学校就挨着军部，那些小孩子回到星舰后又在开始上课了。”

戚灼抬手捂住耳朵, 痛苦地闭上眼：“我现在不想听到这些声音。”

戚上尉背靠墙壁闭着眼：“你还是太小，到了我这个年纪，就会知道这歌声是多么动听, 让人感觉到希望, 感觉到世界还是那么美好。”

戚灼冷脸看着他, 戚少将低声道：“我也觉得我二十出头的时候最讨厌, 特别装，有些事都不敢去回忆。”

戚上尉睁开眼，垂眸看着两人：“别以为我听不见啊，我年纪不大不小，正是耳聪目明的时候。”

他在戚灼的另一边坐下，三人都是同一坐姿，微微弓着背，双腿分开，两条小臂搁在膝盖上，眼睛看着正前方。

戚上尉神情郑重起来：“我在螅人入侵那天没遇到过什么奇怪的事，但小戚灼在那天的星舰场里，遇到了戴着镣铐的戚灼。”

“那名戚灼当时处在3554年4月27日至3554年8月7日之间的时间段。”戚少将飞快地回答，见两人都盯着自己，又淡淡地解释：“我曾经在3554年4月27日被螅人抓走，戴上了镣铐，同年8月7日，季听从刑场把我救走，我们驾驶他藏在h37行星上空的星舰逃了回去，只有那段时间里我戴过镣铐。”

“3554年……饭团不到一岁，那戚灼遇到的怪人戚灼，确定就是我遇到的季听在寻找的人。”

“什么意思？”戚少将问。

“我来这里之前，在冰冻星捡到了3554年的季听……”戚上尉便将自己那一段经历仔细讲了出来，包括他和少年季听是怎么来到的这儿。

戚少将始终没有插言，戚灼也听得很认真，等戚上尉讲完整个经过后，戚少将才道：“我们不断在未来和过去交错穿梭——”

“未来和过去交错穿梭？不是平行世界吗？”戚上尉皱着眉思索：“王钦曾经说过，只有平行世界里的我们才会是独立的个体，不然我们没有碰面的机会，也不可能具有各不相同的记忆。”

“可要是我们身处的世界并不是你以为的世界呢？”戚少将突然意味深长地问了句。

“什么意思？”戚上尉异口同声地问。

“王钦以前就在进行这方面的研究，但他两年前……”戚少将声音暗哑了下去，停顿几秒后继续道：“白伽接过了他的工作，也有了很多发现，晚点让他来给你们详细说说。”

“螅人已经占领了四大主星，却还在对人类进行围剿，这场战争的唯一目的就是清除人类。”戚少将手指轻轻敲击着自己的大腿：“有一次，他们突然对整个红枫系发送信号，进行了一场实时转播。就像……几年前在h37小行星转播要绞死我一样。”

“绞死你？”戚灼坐直了身体。

戚少将点点头：“刚才提到的戴镣铐的戚灼，原本就是要执行绞刑。但这场转播比我那场血腥多了……你们听说过凌迟吗？”

戚灼摇摇头，戚上尉皱眉思索了下：“我听说过。”

戚少将没有对戚灼详细讲述，只道：“一共三十八个人，全是凌迟处死的，而且不是第一天就把人弄死。”他竖起了三根指头：“折磨了三天。”

不待两人回应，他又道：“你们可以想象到我们看转播时的愤怒，但后面取得那三十八个人的资料时，我们又发现了一些新的东西。”

戚少将停顿了两秒：“你们能猜出那三十八个人的来历吗？”

“来历？”戚灼立即摇头：“我不知道。”

戚上尉却一脸若有所思：“凯旋二厂？”

戚少将点头：“对，那三十八个人曾经都在凯旋二厂工作过。其中受刑最重的两人，一名是凯旋二厂的总负责人江水肯，一名是他的合伙人陈云龙，也不知道那些螅人是怎么将他们都搜寻抓住的。”

戚上尉道：“王钦曾经说过，螅人可能是章鱼人，所以我才会猜到凯旋二厂。”

戚少将：“我们已经确定他们就是章鱼人，但没有活体章鱼人，所以也没法证明。”

“有啊，有活的章鱼人。”戚上尉道。

戚少将露出个疑惑的神情，戚上尉便指了下戚灼：“他给我讲过他在凯旋二厂的经历，他那一段经历和我们不同，他在凯旋二厂遇到了一个章鱼人，活的。”

“那你遇到的章鱼人去那儿了？”戚少将看向戚灼。

戚灼摇了下头：“我不知道，我后面又进入虫洞，离开了那个时空。”

戚上尉露出遗憾的神情，戚少将却道：“没事，现在证明螅人是不是章鱼人已经不重要了。不过王钦从假设螅人就是章鱼人这一点入手，提出了一个设想。”

“什么设想？”戚上尉问。

戚少将目光沉沉地注视着戚上尉：“他觉得我们的世界出现了漏洞，而章鱼人和那个漏洞有关。”

他的声音突然放得很轻：“那力量让我们在时间中穿行，是在告诉我们时间漏洞的存在，也告诉了我们螅人的来历。”

“那力量？什么力量？”戚上尉问道。

戚少将会回道：“依照目前我所知道的时间线紊乱事件，都是以戚灼和季听为中心，哪怕是小云穿过虫洞来到这里，它本身也是和我们相关的。换句话讲，这不是偶然，也不是自然发生的概率性事件。既然如此，那么背后就一定会有一个操纵者，戚灼和季听是被他选中的人，也是这些事件里的主角。”

戚灼茫然地问：“操纵者是谁？他为什么选中的是我们？”

“我不知道。如果这个假设成立，那操纵者的力量已经远超于这个世界的任何生物，应该是高于我们这个维度的生命。”

“高于我们这个维度的生命，那是传说中的创世者吗？”戚灼被这些获知的信息所震撼，喃喃着抬头看向舰顶的破洞，从那里看见一小团创世枫的旖旎光芒。

戚少将的目光也落在那处，声音低低地道：“红枫系一直以来有个传说，是创世枫创立了我们这个世界。虽然这只是一个传说，但现在我是真的怀疑有所谓的创世者。他是超越维度的生命，可以让那些不可能的事情成为可能。他就像一名剪辑师，可以任意剪切时间的一段，再放进另一段时间里面。”

“其实我一直不相信有创世者。”戚灼道。

戚上尉了然地点头：“我相信有超越维度的生命，但一直不相信有创世者。你看，我们俩这么坚定的信念，但到了戚少将这里就变了，说明王钦和白伽给他洗脑成功。”

两人都笑了起来，戚灼琢磨了下后，觉得戚少将说的有点道理，却又有些疑惑。

“既然那力量这么强大，这么无所不能，那他折腾我们的目的是什么？”

“再强大的力量也有力不能及的地方，所以有些事情只有借助别人才能办到。虽然不清楚他要我们做什么，但毋庸置疑，他选中的人便是戚灼和季听。”

“那我们——”

“戚少将！”宿舍楼外匆匆跑过来一名穿着白大褂的医疗兵。

“什么事？”戚少将问道。

医疗兵跑到近处，在看见戚上尉后，如同之前见到他们的那些人般怔愣住。

“两个都是我弟弟，所以和我长得像。”戚少将简短解释。

医疗兵回过神，见戚少将席地而坐，不知道自己是不是该站着说话，有些无措地也要往地上蹲。

“你也要蹲下来和我们聊天吗？”戚少将问。