“官爷求求你放过我吧,我家里还有六十多岁的老母要照顾啊！”

被抓的男人叫苟四，是个街边的混子，二十多岁还没成家,没有兄弟姐妹,家中只有一个上了年纪的老母亲。

官差不耐烦道：“你不去难不成让你娘去？去炼盐又不是什么要命的差事,你害怕什么？”

苟四有苦说不出，他认识的一个朋友也进了盐场，听说在那干够半年就能赚几十两银子。结果这都去了七八个月，也没见人回来。

直到后来,有一次苟四在赌坊耍骰子，突然发现有人压了一块玉佩,那玉佩正是自己朋友的。

这东西是朋友的父亲留给他的遗物,那小子看得比命都重要，是万万不可能送给别人的。

苟四留意了一下那人，居然在他身上还发现了朋友离开时新买的靴子！靴子上面绣了一个黄字,是万万不会认错的，就算能丢了玉佩，还能把鞋也丢了？

一个不好的念头在苟四心中升起，吓得他后颈发凉，心中猜测朋友多半是死在了盐场。

如今官差突然找上自己,要带他去盐场，他哪敢去啊！

苟四涕泪横流：“放过我吧,我去了,我母亲怎么办呐。”眼看天气冷下来,家中米面也不多了,自己去了盐场,老娘肯定也活不了。

官差不再伪装,恶狠狠的说：“甭跟他磨叽了，赶紧敲晕了带走，今天抓够四十个才能完成任务，还差七八个人呢。”

苟四来不及呼救，就被人一棍子砸晕过去，被几个人拖拽到旁边的木板车上，上面已经挤满了男男女女。

这些人身上都困了绳子，嘴里堵了破布，像待宰的猪一般，惊恐的瞪大眼睛，不知道马车要把他们带去哪里。

宋玉竹愤怒的操纵视线跟着马车走，见他们中途又陆续捉了几个人，直到抓够了四十人后，几辆马车才出了城。

天色渐晚，画面也渐渐暗下来，宋玉竹认出这条路是通往郊外盐场的路，他再想看个究竟的时候，突然被弹了出来，画面显示今日查看时间已用尽，请明日再来。

原来这地图还限制时间的。

“陛下…陛下……”

宋玉竹猛地惊醒，睁开眼睛，见内侍站在旁边道：“陛下，到晚膳的时间了。”

不知不觉竟然他在地图里看了两个时辰，长时间的查看让宋玉竹头昏脑胀。他疲惫的揉了揉眉心，东州肯定是出事了。

“把晚膳端上来吧。”

视频里的男人说，他要被官差送去盐场，盐场里不是有流民工人吗？为什么还要抓普通百姓过去？

宋玉竹拧着眉毛喝了一碗汤便放下了筷子。内侍见他面色不愉，以为是今天的晚膳不合胃口，立马让膳房又做了几碟点心进来。

“朕没胃口，都拿下去吧。”不搞明白东州出了什么事，宋玉竹哪吃得下饭。

洗漱过后，宋玉竹脱了衣服躺在床上再次点开东州的地图，找到郊区盐场的位置。

视频里先是一片漆黑，渐渐的远处有火光闪烁，他操纵视频向过光移动，终于找到了盐场。

借着火光，他看见数以千计的平民百姓正在盐场煮盐。

这些人有男有女，大多面色枯黄，骨瘦如柴，守着煮盐的大锅不停的烧火搅拌。

旁边有十多个监工拎着鞭子正在来回巡视，看见有偷懒的，一鞭子扫过去，打的那人皮开肉绽！

突然有个身材瘦小的半大少年摔倒了，监工骂骂咧咧的走过去，拿鞭子抽了几下见人依旧不动，探了探鼻息，人已经没了。

“真她妈晦气，又死了一个！”

旁边的监工道：“今天不是从城里运来一车人么，赶紧换上。”

“新人不服管教，费心费力，哪如这些行尸走肉管得轻松。”

“行啦，知足吧，这个月底炼出精盐超过十万石，郑大人赏每人五百两银子，外加两个美人呢。”

提起美人，两个监工都露出了色咪咪的笑容。

“我可听说，这美人都是从江南买回来的，各个肤白貌美，而且——”

监工两只手往胸口比划：“又白又软，摸上去跟大白馒头似的。”

另一个监工咽了口口水：“光听你说我都难受。”

他甩着鞭子大喊一声：“都给我牟足劲干！今晚要不炼完五十石精盐，谁都不许吃饭！”

宋玉竹把视角转向其他地方，像这样通宵炼盐的棚子竟然有几十个，中途不断有死人被拖出来。

有的是被打死的，有的是体力不支累死的，死了的人被拉到附近的大坑中掩埋。看着坑的面积，这里保守估计得埋了上千人……

宋玉竹气的浑身发抖，这才几个月的时间，东州竟然变成了这般模样！

“来人，掌灯！”宋玉竹关掉视频，怒不可遏的从床上起来。

负责值夜的内侍闻声吓了一跳，连忙拎着宫灯走进来。

“万岁爷，您要起夜吗？”

“去拿笔墨过来，派人叫驿使进宫候着，朕有急信要送！”

“奴才这就去！”内侍不敢耽搁，一路小跑着出了寝宫，连忙吩咐外面守夜的内侍，让他们去拿笔墨纸砚，召信使入宫。

宋玉竹趴在桌子上奋笔疾书，中途因为气愤，毛笔几乎把纸戳破，洋洋洒洒写了两页的信，命人八百里加急，务必送到赵骁手上，让他彻查东州盐场！

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