◎“是么？可我从不信命，偏要勉强。”◎

颜嫣陡然拔高音调：“半年！这么久？”

谢砚之对她的态度甚是不满：“是你求我办事, 不是我求你。”

颜嫣皱着眉横他一眼，又不打算搭理他了，觉得他分明就是故意的。

谢砚之并不解释, 由着她去。

经此折腾，他们之间的关系终还是有所缓和。

夜里，谢砚之再也不用抱着那只会掉毛的小肥猫睡觉，颜嫣躺在他怀里，身上是淡淡的茉莉花香。

谢砚之轻轻抚着她的发, 想得很美。

待柳月姬一死, 找齐五块魔神残躯, 便能为她造出一副举世无双的新肉.身。

届时, 一切都将重新开始。

颜嫣在黑暗中凝视谢砚之侧脸, 与他打着截然相反的算盘。

若能得偿所愿, 她便能彻底摆脱谢砚之, 一切都将变得不同。

可半年太久了, 她等不了。

得再想个什么法子, 刺激他加快进度。

翌日清晨, 谢砚之出门不久, 颜嫣便从床上爬了起来。

他们既已“和好”，阿梧也不再躲躲藏藏, 即刻跑来伺候颜嫣更衣梳妆。

那些“失踪”已久的宫娥们亦陆陆续续出现在颜嫣眼前。

只可惜，她今天没心情玩。

她又坐回了院子里的那架秋千上, 朝阿梧与那群宫娥挥挥手, 示意她们走远些，她想一个人静静。

近些天来宫娥们也都闲散惯了, 十分顺从地退下。

秋千越荡越高, 颜嫣飘飞的裙裾被风拉直, 像一面燎着火星子的鲜红旗帜，在风中肆意招展。

不论阿梧还是别的宫娥，都不敢将她的秋千推得这样高，怕会伤着她。

她从未看得像今日这般远，宫墙外仍是宫墙，一层叠一层，延绵不绝，无边无沿，仿佛没有尽头。

这，便是锁着她的金丝笼的本貌。

颜嫣突然没心情继续荡秋千，想寻处最高的地方，去看看樊笼外的世界。

她身随心动，爬上院子里最高的那株凤凰木。

而今正值盛夏，满树繁花剧烈燃烧绽放，与颜嫣鲜红的衣裙融为一体，藏匿住她的身形。

她抱着凤凰木粗壮的枝干，在花与花的罅隙间向下眺望。

宫墙外的清晨是被一屉屉冒着热气的蒸笼唤醒的，行人熙熙攘攘，或是沿街叫卖，或是排着队买新鲜出炉的油炸果子……

颜嫣目光怔怔望着宫墙外沾着人间烟火气的热闹街景，看得入了迷，一待便是整个上午。

三百米开外的膳房内，午膳已备好，谢砚之等了许久都不见颜嫣人影。

又过近半炷香工夫，阿梧神色慌张冲了进来，哭丧着脸道：“尊，尊上，夫人她，她不见了！”

谢砚之神色一凛，本就没多少表情的脸变得愈发严肃，即刻放出神识去寻颜嫣。

他修为高深，神识覆盖整座魔宫，魔宫内每一件活物俱逃不过他的眼。

三百米外，空荡荡的秋千仍在晃，火红的凤凰花打着旋儿飘落，花瓣上趴了只肥嘟嘟的毛虫。

五百米外的料峭屋檐上，几只肚皮圆滚的鸟雀正在嬉闹，蹦蹦跳跳，展翅翱翔。

千米外，潮湿的土壤中，有种子在破芽，胚芽撑破种皮，徐徐舒展开，直至钻出泥土。

……

万物生长，欣欣向荣，唯独看不见颜嫣。

那一刻他竟是忘了，颜嫣没有心跳，没有脉搏，并非活物。

待谢砚之想起此事，空气骤然冻结，冷凝成冰，他浑身血液仿佛瞬间被抽空，面色苍白地站了起来。

可很快，那些外泄的情绪通通都被压入心底，颜嫣外逃也不是一次两次。

只是谢砚之从未这般直观地感受到她肉.身已死，而酿成这等苦果的罪魁祸首偏生又是他自己。

他甚至都无法与颜嫣解释。

当年要杀她是真，并无任何误会。

甚至，若能重来，在不知颜嫣便是那个姑娘的情况下，他仍会毫不犹豫地杀了她，以绝后患。

他对自己一手养大的孤女颜嫣纵然有情，却也不足以让他失了智，冒这么大的险养虎为患。

“背叛”二字于他而言是龙之逆鳞，触之必死，彼时的他对颜嫣的情谊尚不足以做到这一步。

故而，他无法解释，亦不觉得自己错在此处。

他错得是，未能及时发现颜嫣便是他在找的那个人，从而导致后面所发生的一切悲剧。

若说谢砚之心中全然无悔过之意，自是不可能的，可他这样的人又岂会轻易服软？

这个阳光微醺的午后，身披重甲的金吾卫来回巡逻踱步，将通往外界的每扇门统统堵住。

一时间人心惶惶，整个魔域笼在一片阴霾之中。

气氛很紧张，伴在谢砚之左右的青冥连大气都不敢出，其余人等更是噤若寒蝉，只盼着能快些寻到夫人。

外面的世界早已乱成一锅粥，颜嫣仍坐于那株凤凰木上，无动于衷地看着满城人瞎忙活。

如若可以，她真想就这么彻底消失在谢砚之眼前，让他明白何为竹篮打水一场空。

可惜她如今尚不能走，还得仰仗谢砚之来杀柳月姬，只能借此机会过下干瘾。

纵是如此，也让她心中无比快意。

她敞开双臂，半眯着眼平躺在凤凰木粗壮的枝干上，藏匿于那片火一般热烈的花丛间。

正午的阳光稍稍有些灼人，被满树繁花削弱，只余星星点点的光斑落在颜嫣身上，不晒也不冷，一切都刚刚好。

颜嫣躺得很是惬意，简直就快要睡着，却不知，因她而起的这场“祸事”已然蔓延至修仙界。

江小别与周大幅本还好端端地在大街上闲逛，倏忽间涌出无数身披重甲的金吾卫。

他们二人就这般在众人诧异的目光下，被“请”去魔宫。

众人议论纷纷，也不知那凡女颜嫣究竟有何过人之处，迷得那魔尊都快失了智。

他这般兴师动众地跑来修仙界掳人，若有人故意拿此事做文章，那可是要打仗的。

酉时三刻，阳光已然式微。

颜嫣翻身调整姿势之际，不经意间瞥见两道熟悉的人影——江小别与周大幅。

正在打哈欠的她瞬间惊醒，终于意识到事态的严重性。

她不过是想吓吓谢砚之出口恶气，万万没想到会将他们二人拖下水。

她心中有些慌，正打算悄悄爬下树，溜回寝宫。

却不想又有变故横生，猝不及防间，她右手好似摸到了个软得超乎寻常的条状物，毛绒绒地搔着她掌心，还在拼命蠕动。

颜嫣浑身猛颤，突然有种不好的预感，她动作且僵且慢地抬起头……

一条色彩斑斓的大胖虫正与她眼对眼。

“啊——”

被吓得魂飞魄散的颜嫣手一抖，凄厉的惨叫声打碎这场分外不寻常的死寂。

风“呼啦啦”地吹，擦过面颊，擦过耳廓，眼前的景在不断倒退。

火红的凤凰花“簌簌”飘零，落在颜嫣额上，不断往下坠的颜嫣落进谢砚之怀里。

她连忙闭上了眼睛。

阳光在头顶轻晃，紧紧搂住她的谢砚之正逆着光，看不清表情。

纵是如此，颜嫣仍能感受到他身上所散发出的骇人寒意。

她色若死灰，愈发不敢睁开眼睛，一动不动地躺在谢砚之怀里装死。

江小别、周大幅恰好抵达此处，看见这幕。

二人面面相觑，对视许久，皆从对方眼中看到一丝迷茫。

他们本以为颜嫣出了什么事，早已做好最坏的打算，可如今看来，似乎没什么问题呀……

最后，还是周大幅壮着胆子问了句：“不知魔尊大人唤我们前来，所为何事？”

谢砚之没接话，垂眸凝视着犹在装死的颜嫣，本有满腔怒火想要宣泄的他而今只觉无奈。

轻轻拍打着颜嫣面颊，柔声哄道：“你好姐妹来了，不想与她叙叙旧？”

颜嫣丝毫不为所动，仍在奋力装死。好姐妹有得是时间见，死皮赖脸躲过这劫，才是重中之重。

江小别性子暴躁，见颜嫣这般半死不活的模样不免有些急切，也顾不得那么多了，连忙冲上去问：“还请魔尊大人如实告知，阿颜她这究竟是怎么了？”

颜嫣悄咪咪转过头，趁谢砚之不注意，朝周大幅使了个眼色。

周大幅即刻会意，伸手挽住江小别胳膊，往自己身边带了带，笑着与谢砚之告辞：“想来也无别的事，既如此，我们二人便不叨扰了。”

一语毕，拽着满头雾水的江小别径直离开栖梧殿。

直至再也看不见谢砚之，方才松开紧拽江小别胳膊的手，轻弹她脑门，笑着调侃之：“他们夫妻二人正在调.情呢，你去凑什么热闹？”

江小别倏地瞪大了眼，一时间也不知该说些什么。

她还真是头一回见这么大阵仗的调.情，且不说这乱成一锅粥的魔域，连修仙界都已受到波及。

可真真是活久见，活久见。

但这也恰恰从侧面说明颜嫣在谢砚之心中究竟占了多重的分量。

起先，江小别还觉着，谢砚之对颜嫣的这般不过是占有欲在作祟。

而今是愈发迷茫了，若单单只是占有欲，当真能做到这一步？

越是如此，谢砚之越不可能放手。

届时，他们又将如何处之？以他们之力究竟能与谢砚之相抗到几时？

江小别越想越觉心情沉重。

二人忧心如焚地走出魔宫，有人早早便守在了兽车外。

那人神色恭敬地与他们二人行了个礼，且将一盆息雾草送至江小别面前，温文尔雅。

“惊扰二位了，这是我家尊上的一点心意，还望笑纳。”

息雾草乃洗髓丹中最关键的药材，一甲子成熟一次。

这株息雾草是谢砚之前些日子从魇熄秘境中带回来的，栽在聚灵盆中催熟，再过不到半年便能开花结果。

车轮“骨碌骨碌”在青石地板上转着圈，江小别双目放空，盯着那盆息雾草发怔。

她资质不好，天赋亦不高，能结丹已堪称是奇迹，如今正处于瓶颈期，再不想法子攻破此关，她的仙途乃至阳寿怕是只能止步于十五年后。

旁的东西，她再心动都能拒绝，唯独息雾草，她是真狠不下心来将其推开，试问这世间还有什么能比得过修士的阳寿与仙途？

可收下息雾草，她又总觉自己对不起颜嫣。

许是看穿了她的顾虑，周大幅顶了顶她的肩，朝她眨眨眼：“实力悬殊，魔尊大人送的东西，我等小辈也不敢不收，你说是不是？”

倒也是这么个理。

江小别仍皱着张苦瓜脸，止不住地叹息，若有所感地道：“也不知阿颜还能坚持多久。”

这一个多月来，谢砚之明里暗里为他们这伙人提供了不知多少便利，如今又是送息雾草来解她的燃眉之急，连她都快动摇了，颜嫣究竟还能坚持多久？

周大幅笑着打趣：“咱们老大可不像你这般唯利是图，她啊，看似柔弱，实则骨头硬得很，我看魔尊大人注定是要白费心机。”

江小别皱着的脸仍未舒展开，她靠在车壁上，又是一声长叹：“如此说来，我还真没阿颜那般硬的骨气，真怕我哪天会倒戈，背叛她。”

看似是句玩笑话，周大幅心中亦有所思，他们如今尚能站在颜嫣那边，可将来呢？

人心最经不起考验，谁又能抵挡得住这一次又一次的加价？怕得是他们会在不知不觉间倒向谢砚之，温水煮青蛙不外如是。

车轮“骨碌骨碌”响不停，兽车已然走远，隐入热闹的街市，消失不见。

颜嫣仍闭着眼，躺在谢砚之怀里装死。

谢砚之是真无奈，又好笑又好气。

伸手戳了戳她的脸，揶揄道：“你那好姐妹都走远了，下一次相见还不知是何时，不去送送？”

颜嫣才不会上当，她一动不动似王八，在谢砚之怀里“死”得很是安详。

只要她坚持不醒，她就不信，他还能对一具“死尸”做什么不成。

谢砚之的确对她做不了什么，只能陪她继续玩下去。

于是，接下来的时间，不论谢砚之做什么都抱着颜嫣。

颜嫣很是急切，不断在心中碎碎念：死变态，究竟要抱到何时？怎还不放开她？

何曾料想，谢砚之这一抱便没完没了，眼看暮色四合天色都已暗透，也不见他撒手。

待最后一缕天光也被收尽时，谢砚之抱着颜嫣上了龙车，也不知将要驶去何方。