去岁冬，时机未到，数月后，时机到了。
这其中有什么变故，是什么导致的“时机”？大唐境内并无其他事情发生，突厥也没有，土豆红薯更是在此之前，那么是什么呢。
火药！唯有火药！
去岁冬日，火药刚刚出世之时，或许它的制作方式并不完善，又或许其库存远远不够与他们交战。所以大唐一直再等，等着火药足够，等着……
颉利深吸一口气。若是如此，若真是如此，那么如果当时他当机立断，率先发兵，彼时唐朝火药尚无法应付，是不是代表他们就有机会？那时他们未必会输，那时是他们唯一的机会。
“可惜颉利可汗慑于火药之威，不敢轻举妄动，错失良机。”
这话几乎等同于承认了颉利的猜想，颉利睁大眼睛，怒目而视。
李承乾眨眨眼又道：“哦，不对，我说错了，东/突/厥覆灭，你成为阶下囚，这可汗之名自然也就不复存在了。是我叫错了。口误口误，对不起哦。”
对不起哦。
哦字后面拖着悠长的尾音。你这是道歉？是道歉？？？
淦！
颉利可汗怒火中烧，一股闷气充斥整个胸腔。他想到土豆红薯，想到火药，想到李承乾所谓的“时机”，突然一口鲜血喷出来，咚一声栽倒在地，当场晕厥。
动静太大，所有人的目光扫过来。李世民微微蹙眉：“你做什么了？”
李承乾满脸无辜：“我啥也没做啊，我就跟他聊聊天，说了几句话。”
李世民挑眉：“你说了什么？”
李承乾如实相告。
李世民：……
众人：……你这叫什么都没做？殿下啊，你是懂杀人诛心的。
薛礼犹豫了会儿，言道：“不怪殿下，颉利可汗胸口中了一箭，自马上摔下来，后又在逃亡时几度受伤，未曾痊愈便被带入长安，是他自己身体不好，与殿下无关。”
李承乾重重点头：“对，是他自己身体不好，跟我半点关系都没有。”
他走上前挽住李世民的手：“阿耶，咱们快入宫吧，别让诸位将军在此吹冷风。。”
李世民瞄了李承乾一眼，眸中闪过无奈与宠溺，点头应下，挥手让人将颉利带下去安置，然后牵着他的手率众入宫。
父子俩相携而行，李世民轻声耳语：“承乾，颉利身为东/突/厥可汗，身经百战，英勇彪悍，即便被俘，我们也应该给予基本的尊重，可杀不可辱。”
李承乾不服气：“我哪有折辱他，都说了只是和他聊聊天而已。”
李世民无奈摇头，点明道：“承乾，我军俘虏的不只是颉利可汗，还有其麾下大将。颉利可汗于我们来说还有用。”
李承乾顿了一瞬，微微明白了他的意思：“我知道了。”
李世民松了口气，好在颉利可汗虽然确实伤势未愈，但此番晕厥属一时急怒攻心，并无大碍，
次日李世民便带着人前往太庙祭告俘获，又在顺天楼陈列仪仗侍卫，令士民前来观望。当众历数颉利可汗数大罪状，然后言明：“朕本可以杀你，但你不仁朕不能全然无义。渭水之盟你忘了，朕没有忘。因此，朕决定封你为归义王，赐住太仆，于长安安享晚年。”
颉利心头冷嗤，归义王1。归义二字其意自明：归顺之义。
他若归顺才有此“义”，若不归顺，哦，他没有不归顺的资格。现今局面是他归顺也得归顺，不归顺也得归顺。
无法反抗，颉利可汗又不愿低下高贵的头颅去俯首称臣，感谢李世民的不杀之恩。他只能闭上眼，不发一言。
但这已经足够了，对李世民而言，颉利怎么想不重要，他只要安静呆在那就行。重要的是李世民借由他达到了自己的目的。
事后，李世民将李承乾带到宣政室。
“是不是疑惑阿耶为什么这么做？”
李承乾摇头：“约莫猜到一点。”
“说说看。”
“这回突厥或归降或被俘的有几大猛将，譬如执失思力，勇武过人，能力卓绝，阿耶想将之收为己用。
“虽则颉利可汗若死，他们失去旧主，必然也需要为自己考虑。但倘若阿耶不杀颉利可汗，而是衣食无忧供着，更能体现阿耶的仁义与慈善，更能消除他们心底的犹疑与惶恐。此为其一。”
李世民点头：“执失思力等人都是不可多得的人才，若能用之，不可杀之。正确。既有其一，必有其二。其二呢？”
李承乾继续：“此次与东/突/厥一战，我们向世人展示了我们的实力，火药更是威震四方，令众人惊骇。这份惊骇中必然还藏着对我们的深深忌惮。
“我们要的是成为大邦强国，让他人不敢来犯，而不是让所有人都畏惧。我们可以强势，却不能过于狠辣。
“狠辣会让他们心生恐慌，担心我们借助火药大杀四方，担心自己成为东/突/厥第二。一旦出现这种局面，他们很可能把我们当成共同的敌人，联合对抗。若是如此，即便我们手握火药，也将陷入困境。
“阿耶善待颉利可汗，甚至重用突厥大将，都是在告诉所有人。我们打东/突/厥是因为东/突/厥犯我们在先，我们是在反击。而即便如此，我们对其也留有余地。
“所以那些与我们无冤无仇的不必担心，与我们从前有仇怨，但日后不再犯的亦不必担心。大唐以仁为本，非好战之邦。我们愿意敞开国门接纳所有真心交好者，甚至我们愿意施以援手，助其发展。”
李承乾抬头看向李世民：“阿耶想成为天下共主，而非天下霸主。”
共，为和，为拱。
霸，为独，为孤。
一字之差，谬以千里。
李世民稍顿，转瞬眼眸透出点点笑意，他伸手摸了摸李承乾的头：“不错。可还有其三？”
李承乾点头：“有。其三，打下东/突/厥从来不是结束，而只是开始。创业容易守业难。这么大的疆域这么多臣民，我们如何管辖如何治理，才是难中之难，重中之重。
“战争伤的从来不只将士，更有百姓。我们此次出手猛烈，致使东/突/厥国灭，唯有举国依附。东/突/厥的百姓是何等心情？忐忑，不安，恐慌，彷徨。他们不知道该何去何从，更不知道我们会怎样对待。
“留下颉利可汗，甚至归还其家眷，优容待之，亦是做给他们看。让他们知道，我们既能容得下生死仇敌的君王，就能容得下无辜可怜的百姓。我们能善待颉利，就能善待他们。
“只有让他们相信我们，发自内心的臣服我们，他们才能越快被同化，真正成为我们的子民。不论是在草原畜牧，发展牛羊产业；亦或令其内迁，与中原融合，助中原建设，都不可能单凭蛮横强力。
“我们需要得到他们的认可，需要让他们知道，我们不但有能力让他们过上更好的日子，也真心诚意想助让他们过上更好的日子。”
李承乾顿了片刻，笑看李世民：“阿耶也可以不必这么麻烦，但阿耶是有远大理想的君王，你要的从不是眼前的利益，你想做天下共主，便要建华夷一家。”
是啊，华夷一家。
李世民微微眯眼，朝李承乾伸出手：“所以，承乾愿意帮助阿耶，与阿耶一起吗？”
李承乾将手放上去：“当然。”
这个当然说得无比轻松，几乎是脱口而出，因为李承乾并没有过多思考。此刻的他以为自己只是表达了下对李世民远大抱负的赞同与敬佩，却不知道这是一个承诺。承诺说出，便成了李世民套路捆绑自己的武器。
华夷一家，别看仅仅四个字，可要实现这四个字便需要付出巨大的努力。别的不说，光李承乾想的收纳东/突/厥百姓，在草原发展畜牧，内迁人口彼此融合这两个项目就耗费了三年。
整整三年！
李承乾：……说起来一时爽，做起来火葬场。