靳昀初打开病房门去了外间，西泽尔坐在病床边缘，一边活动着自己尚未从重力影响中脱离出来的的四肢，一边思考靳昀初刚才的话。

如果星舰遭遇袭击是因为有人要刺杀边防总帅——可是袭击者的目地到底是什么——星舰在最后一幕为什么会忽然消失——暮元帅到底……

他是否还活着？

西泽尔双手撑着病床栏杆勉力站起来，窗外天已经黑了。他想，不论是靳昀初还是他自己，他们都在刻意地回避一个事实，一个很有可能已经发生，但是谁也不愿意接受的事实。

暮少远已经死去。

一个清醒的人，在此时此刻，此种境地之下能做出的理智判断，一定是暮少远已经遇难，就算他有生还的可能，这种可能性也只有亿万分之一。

奇迹会降临吗？

可是将微末的希望寄托于奇迹发生，这又何尝不是一种更深刻的绝望？

西泽尔抬起沉重的双腿，往前迈了一步。

此时此刻他是一个清醒的人，他也能做出理智的判断，但是他的情感、他的意识、他的内心……他不愿意去相信。

“诶，不是说让你休息吗？你怎么起来了？”

靳昀初通讯完又回来了，她无奈道：“快坐下吧，我看你都站不稳。”

“没事。”西泽尔艰难地走了几步，很快力竭，便坐了回去，问道，“刚才有人找您吗？”

“没有，我问了问防区的情况。”靳昀初的眉头始终拧着，“一切正常，但我总有有种……不太好说。”

她自嘲地笑了笑：“我之前还对暮少远说，情况很有可能会变得更坏，但我没想到，竟然是这种坏法……”

“靳总。”西泽尔低低地叫了她一声。

“怎么了？”

“我……”西泽尔看着她苍白的脸颊，无尽的愧疚涌上来，窒息般将他淹没，“对不起。”

靳昀初讶然道：“为什么要道歉？”

“我们撤离的时候，是元帅让我先走，如果不是我，他应该不会出事……”

靳昀初“嗤”地笑出了声 ，她的眼眶有些泛红，但仍旧笑意温和地伸手拍了拍西泽尔的肩膀：“不要把什么事情都揽在自己身上，这和你无关。”

距离边境防线红灯还有三分钟。

“虽然说来说去都是那些话，但说还是要说。”靳昀初道，“别想太多，事情还没有定论呢。”

西泽尔沉默地点了一下头，道：“在星舰上的时候，元帅让我写了一份联合演习的计划部署，他本来是说要我在星舰跃迁结束就拿给您签字，然后立刻执行。”

“哦？”靳昀初挑眉，“拿来给我看看。”

西泽尔拿过自己的终端，将计划书的副本传输给她。

距离边境防线红灯还有十秒。

十，九——

“他之前从来没跟我提起过，”靳昀初翻动着计划书，“怎么忽然要联合演习，战略会议上说的？而且还这么着急。”

四，三——

西泽尔道：“不是，他在候机室见到了我父亲，我不知道他们谈论了什么，但是元帅说，这有可能会——”

靳昀初的终端通讯灯快速闪烁起来，一闪一灭，犹如警报。

“靳昀初，”她按下了接听键，随后“噌”地站了起来，“什么？！”

大概半分钟后通讯结束，她在西泽尔紧迫的、询问的目光中，深吸了一口气，道：“边境线‘红灯’。”

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联邦边防事务自宪法纪年来平和而安稳，虽然黑三角防区特战队时常和雾海此起彼伏的星盗打得热火朝天，但这是黑三角限定，出了黑三角星域范围，绵延的边境防线就变得安静无伦，偶尔查处一两艘走私船，对于无聊的巡航舰队来说都是相当不错的调剂。

晚二十一时整。

边境线巡航舰队的先遣舰抵达477号哨岗空间站，驻哨站小队指挥官很快完成了汇报，因为常年驻扎，哨站的军官和各个巡航舰队都熟悉不得了，工作汇报完成后还闲聊了一会，等待巡航主舰队到来。

可直到二十二时二十七分，还是不见舰队的影子，指挥官打了个呵欠：“今天怎么有点慢啊，你们旗舰是哪位领导指挥？”

先遣舰组长跟着打了个呵欠，道：“是夏敏中校。”

“哦，夏指挥官呐，我和她认识。”

旁边的副指挥官笑道：“巡航舰队就没有我们指挥官不认识的人！”

众人哈哈大笑，先遣舰组长一低头，看见自己终端有通讯进来，正是旗舰通讯官，他一边接听一边道：“这不就来了……”

然而通讯官说的却是：

“通知477站进入戒备，舰队遇袭，正在交火！”

一分钟后，二级戒备警报响彻了整个477哨站。

哨站指挥官大步走向指挥室，同时对副指挥官道：“把巡航舰队遇袭的消息同步给我们的‘邻居’了吗？”

“通讯组已经在联系了。”

“指挥官！474站、479站、482站通讯失联，无法同步！”

指挥官停下脚步，偏头看了一眼窗外的黑沉沉的宇宙，道：“立刻上报，提升戒备等级，一级戒备。”

他深吸了一口气：“备战，快！”

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“……巡航舰队遭到了不明武装袭击，有四个前沿哨站目前处于失联状态，其余全部进入一级戒备。”

靳昀初在病房里来回走动，沉声道：“这是多少年来，边境线第一次发生大范围变动，偏偏就在这个时候，简直太巧了，过于巧合就不能再叫巧合——”

她的声音蓦然停顿，缓缓道：“或许，这就是他们的目地。”

“是谁在背后策划了这件事我们容后再谈，现在先来说边境线。”靳昀初从终端里拉出一副边境布防图，“‘红灯’刻不容缓，但是就他们汇报上来的情况看目前的攻击只是小范围，防区总和黑三角已经派了支援去前沿，不出意外，这一波攻击在最晚一个小时后就能初步控制住。”

“重要的是控制住以后。”

她看向西泽尔，目光锐利至极：“你说，等我们的支援抵达，或者第一波攻击压制之后，我们该做什么？”

西泽尔略一思索，道：“黑三角要进入全面备战，以防这个时候有星盗或者其他雾海的流窜分子浑水摸鱼；前沿哨站至少应该建立联合戒备系统，中后台启动全天候监管预案，这相当于进入了战备——”

他说着，像是语言系统忽然卡住了，眉头深皱，呢喃道：“二十二号流程。”

二十二号流程，是一个非常特殊、自建立以来几乎没有被使用过，但却进入联邦最高军事决策等级管理的备选流程——当三军元帅中的任意一位因任何原因不能履职时，可由另外两位共同签署履职责任书，暂代其职。

而西泽尔刚才所说的，边防军进入战备状态，需要边防军元帅签署元帅令，可是现在暮少远生死下落不明，正符合二十二号流程中“因任何原因不能履职”的定义。也就是说，如果现在边防军要战备，就必须得由陆军元帅奥布林格穆赫兰和舰总元帅李政共同启动二十二号流程，两人签署共同履职责任书，再下战备命令，边防军才可以战备，否则就会违反《联邦军事法》。

“现在再讨论，”靳昀初一字一字道，“到底是谁，要谋杀我们的边防军总帅。”

答案几乎不言而喻。

“如果就是我想的那样，那么今天，或者说明天，边防军肯定拿不到战备命令。”靳昀初声音低沉又语气凝重，仿佛她的喉咙里含着一朵雨云，瞬间就要刮来狂风暴雨。

“可是不战备，”她缓缓地握起拳头，手背上青筋凌厉，“不战备我们就会变得更被动，完全被他们牵着鼻子走……”

“这种情况下，战备是最好的选择。”西泽尔道，“我父亲那边好说，可是李元帅——”

李政元帅。

假设如靳昀初所料，意图刺杀暮少远的是拜厄穆什在故技重施，那么李政一定不会签这份责任书。

这成了一道进也不是，退也不是的沟壑。

边境线太长太辽阔，根本没有别的替代办法可以采取。而在无法预料对方意图的情况下，如果不战备，他们就只能眼睁睁等着，难道敌人会跑到跟前来对你说，我有什么阴谋诡计吗？

半晌，靳昀初道：“你说得对，战备是最好的选择。”

“可是李元帅那边怎么解决？”

“我去找他。”靳昀初道，“我亲自去，去白塔中心找他。”

“您要去白塔区？”西泽尔惊讶道，“那北斗星怎么办——”

靳昀初坐在了他身旁，眼睫下垂，遮住了眼底涌动的情绪，她笑道：“不是有你在吗？”

西泽尔脸上的惊讶变成了浓郁的错愕：“我？”

靳昀初歪着头问：“如果此时此刻，你是暮少远，你会怎么做？”

“我，我……”从来冷静沉稳的穆赫兰参谋长忽然结巴了起来，一时间半句话也说不出了。

“你其实很清楚应该做什么，怎么做。”靳昀初道，“西泽尔，你是一个非常优秀的指挥官，从来都是。”

她的语气温和，让人想起平静和广阔的海：“现在可以告诉我，如果你是他，你会怎么做？”

西泽尔看着她两秒钟，开口，语速略快却清晰：“我会先去找我父亲说明情况，拿到他的签署的共同责任和元帅令；边境线的战局尽快压下，在您拿到李元帅的元帅令之前，做好一切准备部署；另外我需要您签署这份联合演习计划书，万一您和李元帅谈判失败，我就会以联合演习为借口，让第一集团军整军开往边境线准备演习。”

“很好。”靳昀初笑道，“但是后面这个应该不用了，因为我一定会拿到老李的元帅令。”

西泽尔点头，“嗯”了一声。

靳昀初抬高声音，“老刘！给我准备一架星舰，我要去白塔区，一个小时后起飞！”

门外传来刘副官铿锵有力地应答声：“是！”

“您能不能捎我一程，我回军部。”

“走吧，”靳昀初朝西泽尔一挥手，“——不过你现在能走路了吗？”

“没关系。”西泽尔站起身，慢慢地挪去盥洗室换衣服，他出来的时候手脚看上去还是很僵硬，好像那种不太灵活的木偶。

查房的护士震惊地看着这俩人，追在后面道：“穆赫兰参谋长，您的身体还没有痊愈——”

“我忙完回来再治疗。”

护士“啊”了一声，看着他动作僵直地走进了升降梯，喃喃道：“忙完还治疗什么啊…… ”

刘副官开着车往天枢港口飞驰而去。

“对了，”西泽尔犹豫了一下，道，“您刚才说，一定会拿到李元帅的元帅令……”

“我说能拿到，就一定会拿到。”靳昀初挤了一下眼睛，玩笑道，“这个时候，你不相信我也得相信。”

西泽尔道：“我没有不相信您，我只是担心——”

他压低了声音：“李元帅不会那么配合。”

靳昀初淡而轻地道：“配不配合，不是他说了算。”

“嗯？”西泽尔问，“您刚说什么，我没听清。”

“我说，你们第一集团军通讯技术团有没有网络空间专家？”

“网络空间专家？”

“哎，就是我们经常说的，黑客。要那种很厉害的。”

西泽尔忖道：“我们军部我太不清楚，但我倒是认识一个很厉害的黑客。”

“能不能找他帮一下忙？”靳昀初道，“越快越好，最好能跟我去一趟白塔区。”

“那应该来不及了，她现在在首都星……我先问问她是不是可以提供远程帮助。”

西泽尔说着，连接了neo的通讯。

“你现在在什么地方？”他问。

neo道：“北斗星。”

半个小时后，西泽尔在天枢港见到了她。

“边境线出问题你找我干什么？”neo挑眉，“现在重写一套自动防御系统也来不及了吧？”

而一旁，靳昀看着她和西泽尔非常相似的面孔，仿佛见了鬼。

“是靳总想找一个厉害的黑客，我就想到了你，但你刚好在北斗星。”西泽尔问道，“你怎么会在北斗星？”

neo没有回答，但西泽尔知道她的脾性，也就没有再问，转过身对靳昀初道：“靳总，她就是你要找的人，她叫neo，是……我妹妹。”

“你妹妹？”靳昀初瞪大眼睛，“你什么时候多了个妹妹！”

“我不是。”neo冷冷道，“说吧，什么事。”

靳昀初并不在意她的态度问题，低声道：“刚才西泽尔已经对你说了边境线的事。”

neo点了点头。

靳昀初靠近她耳边，低语了几句，随后问：“这样……可以做得到吗？”

neo看了她一眼，似乎有些诧异，道：“可以。”

“那能不能麻烦你跟我去一趟白塔区？”靳昀初道，“你可以提前要求报酬，只要我能做到，都会答应你。”

“不用。”neo摆了摆手，恹恹道，“什么时候出发？”

“不用报酬？”靳昀初讶然问道。

“你就当是我看在小林和沈昼的面子上，你帮过他们不少忙。”

“你认识沈昼和小林？”靳昀初恍然地想起什么，“我听沈昼提起过你。”

neo淡淡“嗯”了一声。

靳昀初看向刘副官，刘副官连忙道：“星舰还有十分钟就位，半个后我们就可以起飞。”

靳昀初点了点头，对西泽尔道：“回去吧，叫白粤来接你，我们马上就要起飞了。”

西泽尔却摇头，道：“我准备去战区。”

靳昀初挑眉。

西泽尔解释：“黑三角是整个雾海防线的中心，也是最容易、最有可能出乱子的地方，我们的敌人大概率来自雾海，现在的攻击只能偷袭、范围小就是这个原因，如果他们要有什么其他动作，大概率会从黑三角开始。而且我对黑三角很熟悉，对雾海也很熟悉，所以才想过去。”

“那就去。”靳昀初简短地道，

她看着西泽尔和她一样，苍白得毫无血色的脸颊，眼白上碎裂开猩红的血丝网，她不禁想，命运要是真的，只是同她开了一个玩笑就好了。

可是——

“命运不会和你开玩笑，”她道，“暮少远可能……真的已经死了。”

西泽尔脸色倏地更白，他的嘴角翕动了两下，还要再说什么，靳昀初抬起一根手指在唇上压了一下，道：“走吧。”

西泽尔勉强点头，和她擦肩而过。

他们的影子在地上交替，又分开。靳昀初恍惚地回过头，看了一眼西泽尔的背影。她想起曾经有多少次，暮少远也是这样沉默的从她身边走过，那时候，他的肩章上，反射出最耀眼的光辉。

而现在，西泽尔回过头，沉声对她道：“请您放心。”

靳昀初努力抿起嘴角，微笑着，点了点头。