袁伯噗呲一下没忍住，笑出声来。

魏茹长奇怪，“你笑什么？”

袁伯捂着肚子强忍住笑道，“我袁晋就是断袖，也断不能去找管家那样五十多岁的糟老头子吧，找他儿子还差不多，我要是真找男人，至少也得找一个长相俊朗，脾性温和，身家还过得去的。”

说到这些条件，魏茹长似乎又有了心事，没趣的道，“这么说，外头的传言都是胡诌。”

“小姐不该听信他们胡说八道。”

“那你倒是说，你为什么不愿意说媳妇？我看啊，咱们府上的夏香就挺不错，年龄与你相仿，性情也好，人长得漂亮，干活儿可利索，将来娶回家里去，给你生一窝的娃娃，你照样在咱们府上做工，我给你涨工资······”

魏茹长自顾自的说着，却没注意袁伯的脸色已经非常难看。

袁伯道，“谢谢小姐的一番美意，我这出身，还是不耽误夏香了，她那样好，应该能找到更好的，我的愿望就是守着小姐。”

魏茹长又笑了，“你倒是一根筋。”

“我挺乐意这一根筋。”

魏茹长半晌没有说话，也不知道呆呆的想些什么，忽的又问道，“我看你跟管家走的近倒是真的，究竟是因为什么原因？”

袁伯只得实话实说，道，“不过是求着他教我认字写字罢了。”

“哦？”魏茹长笑靥如，“那我倒要看看，你认识了多少字。”

“跟小姐是没法比的。”

“去拿笔墨纸砚来！”

袁伯不知道她要干嘛，但也只能硬着头皮去给她拿来，摆上桌，磨好墨水，魏茹长提笔在纸上写了“茹长”二字，写完后看着那字颇为满意的点点头，对袁伯道，“袁晋，你来写一个，咱们比比。”

袁伯不多问，提起笔来在旁边写了个“晋”字。

魏茹长看了，脸上泛起笑容，“别说，我练字这么多年了，竟然比不上你，你的字苍劲有力且菱角规整，实在是有些天赋。”

袁伯谦逊道，“小姐谬赞了。”

“我可没有假意夸你，写得确实不错，管家的字我也看过，实在一般，不知道他是怎么教你这么优秀的徒儿的，你既然如此用心好学，不如这样，我给你介绍一家书塾，不影响上工的情况下你可以随时去那里听课学习，那位先生跟我爹爹熟，我只需跟他打个招呼，不赶你走就是了，你就当个旁听的，也能学点正经知识。”

袁伯再高兴不过，当即便谢过了魏茹长。

袁伯从此便时常在书塾学习，学得了满腹经纶，除了识字，他还练起了书画，绘画方面也是很有天赋。

魏茹长笑他，“以你现在的才气，随随便便考个举人秀才什么的，是没问题的，屈身在魏家，实在可惜了。”

袁伯却看着魏茹长笑，“我乐意！”

魏茹长似是明白了他说的什么意思。

岁月如梭，魏茹长转眼也长大了，成了大姑娘了，虽然依然心性极高，但已经不似那般整天嬉皮笑脸的，喜欢闹玩，相反的，她待在房间里练字作画或者弹琴的时间倒比较多，这些时间都是袁伯在一旁陪伴着她，二人日夜守在一起，袁伯就想，要是能这样过一辈子，他也算心满意足了。

可世间的事情哪里有那么完满的，魏茹长十七岁那年，突然来了一个提亲的，自称姓江，老家临安，特来提亲。

魏茹长一听姓江，特地跑出去看，果然，如她猜测的，正是她日思夜想的那个人，只是她没有想到，那个人竟也是惦记着自己的。

就这样，魏茹长成功说成了这门亲事，可是山迢路远，嫁过去的送亲队伍需得路上颠婆两个多月才能到临安。

作为魏茹长的贴身家丁，袁伯自然而然也跟在了送亲队伍中。

袁伯那时候想，自己从来也没有对魏茹长能有什么奢望，如果她嫁给姓江的能够幸福，他也愿意就这样静静的陪在她的身边。

谁知道，送亲的路上，遇上了山匪，劫持的喜娇，抬轿子的怕丢性命，老鼠似的一阵乱串，一会儿就不知道逃到什么地方去了，扔下了喜娇，见抬轿子的跑了，陪同的丫鬟喜婆也跟着一股脑儿都想跑，可惜都没跑成，山匪围了他们一圈，见他们乱不老实，拔刀便将冲在最前头的喜婆对准脖子给咔了，剩下的丫鬟一并抓了，姿色稍好点的抓了回去，说是给山上的弟兄当老婆。

只有袁伯死死的护着魏茹长，他只身将魏茹长挡在了身后，道，“你们谁敢动她一根手指头，我做鬼也不会放过你们。”

山匪哈哈大笑，骂他傻，只有魏茹长，看着他的背影，心中泛起一股温暖的感动。

魏茹长和袁伯受到了山匪的扣押，山匪因见她不似一般身份，便押了去山匪头子面前，山匪头子一见魏茹长姿色尚佳，起了歹心，道，“正好，嫁过来给我当压寨夫人。”