陈贤转而问茂爷，这串数字是什么意思。

茂爷目不转睛地盯着那串文字，头也没回地就答道：“生辰和葬时……今岁是万历十年，也就是佛郎机历的一千五百八十二年，说明这人应是不久前到这里死掉的。一千五百五十七年生，应该也就是嘉靖三十六年左右的人……”

“他这用的哪国的历法，茂爷看得出他是哪里人吗？”陈贤好奇地问道。

“泰西诸国共用一个历法，不能分辨……”茂爷继续低头细查，“看看这里！”

众人凑了上去，模模糊糊地看见一串字，形状大约是“castilian”。

“这是什么意思？”张大毛问。

“我估计的没错，此处埋了一个干丝腊人。这串鸡肠文字乃是’干丝腊国人’之意。看来此地诚然不宜久留，估计干丝腊人很快便会回来。如若撞上了，只望他们不打算劫掠我们。”

说罢，茂爷谢过那岛民，又将随身携带的一把匕首赠予那人，便领着陈贤、张大毛和几个舟人，三步并作两步，走到岸边，回到了船上。一回到船上，当时便收回碇石，令人摇橹离岸，扬帆启航。

在船上，茂爷又坐到了竹棚下，左手捧着那串银链，仔细端详着；右手端着一碗茶，用手指用力地扣着碗沿上的一个缺口，嗑嘣作响。他甚至有一种不切实际的幻想，手里拿着的这串银链会在冥冥之中向番人透露自己的行踪，于是总是时不时地抬头四处张望。

自从茂爷一行回到船上带回了这个坏消息之后，船上一直都很是沉默，只剩摇橹时呼喊的口号，但就连那口号也都弱了几分。一股紧张的氛围逐渐感染在船上弥漫了开来。

忽然那个玩刀的倭人与一个拉帆的舟人撞上了，两人就推搡起来，不一会儿就为了一群人看着。那舟人朝着那玩刀的倭人大喊什么“无父无母的畜牲”，嚷嚷着“早看你不爽了”。那倭人上下两张嘴唇被气得发白，扭曲地蠕动着，手上攥紧了腰间的倭刀。

茂爷猛地将手中茶碗往甲板上一砸，拍案而起，阔步走向那二人。舟人见了，纷纷让出一条路来。茂爷一手夺过那倭人腰间的刀，抽出倭刀，将刀鞘顺势一丢，刀鞘飞出一丈多远。茂爷横刀递还给那倭人，大吼：“你要有这壮气，便砍杀我罢！窝里横，算什么玩意！”

说罢，茂爷更把刀伸向那倭人胸前。可那倭人闭上了眼，手里攥紧了拳头，没有接过那刀。

茂爷随后又将刀递给那舟人，吼道：“你不是说他乃个畜牲吗？你可晓得宰牛？”

那舟人颤抖地接过刀去，向那倭人大喊了几声，单手提了刀就要冲了上去想要朝那倭人砍去。只见那倭人侧身向左一避，一手抓住了舟人持刀的右手，另一手折弯了舟人的右臂，便将刀往下一拽，捉到了手里。

那舟人后退了几步，甩了甩右臂，一时半会没缓过劲来。只见那倭人双手捉刀，一步跃至那舟人跟前，一脚将他踢到，举刀便要劈下去。

就在这千钧一发之际，忽然从桅杆顶上传来一阵歌声——

“乘船游大海，放棹弄鲸涛。世界何其小，舟人亦壮豪！”

倭人忽然收住了刀。围观的众人顺着歌声抬头望去，只见亚嫂在坐在望楼上，背靠着桅杆，眺望远方，高声唱着。海风吹散了她的头发，缕缕银丝随风飘舞。

“乘船游大海，放棹弄鲸涛。世界何其小，舟人亦壮豪！”——大家也都开始低声地跟着唱道。

茂爷对着大伙喊道：“全船上下就这一个妇人，她都没有惊怕，你们这一群爷们儿却畏畏缩缩、紧张兮兮。怎的，还比不过一个娘儿们？快，干活儿去！要是有番人来了，看我们不痛揍他们！”

于是众人便都散去，各自回到自己的岗位上，齐声唱起了歌谣：

“乘船游大海，放棹弄鲸涛。世界何其小，舟人亦壮豪！”

那倭人把刀丢在一旁，把手伸向了那个舟人。舟人把手一搭，便站了起来。两人抱在了一起，那舟人拍了拍倭人的后背，便走向自己的岗位去了。

(本章完)