许老太进屋时，正听到刘老柱兴奋地说：

“真是蓬荜生辉啊，是，她没在铺子，你们先去铺子找她啦？铺子那面，她就初二去打点一番，打那之后就交给她儿媳妇和她妹子管，这两天也是没客人，一直在作坊来着。”

许老太进屋，所有人站起身。

人家钱员外都站起来，其他人能不站吗？

众人在钱员外的带领下，主动先笑着对许老太抱拳，行的也是东家们的礼：“许东家，吉吉利利，百事如意啊。”

“哎呦，钱员外爷和诸位东家，我们里正那句话说的没错，我真是没想到您几位能来，确实是蓬荜生辉。也愿诸位东家们新年胜旧年，都大吉大利，大富大贵，坐，请坐。”

关二秃家的英子，还有隔壁孬孩娘，特意被刘老柱叫来烧水倒茶。

虽说许家老老太最会泡茶，别看长相寒碜，但手脚麻利干活干净，人家曾经干过丫鬟。但是刘老柱琢磨，眼下人家是老老夫人，是许大东家的婆母，咱就甭提干过丫鬟那茬了，那做长辈的能给端茶倒水吗？

刘老柱一走一路过，就特意划拉来两个晚辈招待客人。

许家堂屋，东西南北中摆放的香烛，照耀供奉财神爷的羊腿和鲤鱼，大伙聊的那叫一个热闹。

许老太不熟悉的东家，钱员外会特意给她介绍一番。

俩人心照不宣。都心里明白，咱们之间见过霍允谦，所以咱俩往后关系要好哇。

事实上，钱员外手里还有一批重要的人。

他打算以后有机会再介绍给许老太。

那批人中，许老太要是心细应该还会有印象。

因为这些人没住过客栈，却住过二道河。

那是借着给霍允谦送年礼，混在送货队伍中来了就不再回去，要在北地这里做各种“东家”的人。

比方说，新的一年，北地这里将成立镖局，还会开银楼，开府城也没法比拟的书肆。

目下，钱员外已知的就是这些。

他还不清楚他的主子霍允谦自从收到家中密信，一边在北地这里给祖父和父母亲上香，一边下定决心将来想做的事情更多了。

霍允谦是在昨晚看到兄长的密信。

关于信最后他兄长问的问题，这次霍允谦倒是很痛快地给了答案，只回答了一个字，无。

他没有钟意的女子。

霍允谦认为，钟意代表要入了心，动了情。

无论自己在做什么，心里总会有个位置留给钟意女子。

即使没有任何联系，也会在他心里安安稳稳放着那个人。

他目下没有，想必以后也不会有。

所以当这次信中，祖母和兄长再次提及他的婚事，这回霍允谦一反常态，打算不再听之任之，也不再带有算计。

是的，曾有过听之任之和算计。

霍允谦回忆自己的三段定亲，现在婚事又被这么多人拿来说事儿，真是够够的了。

之前第一次定亲，那是父母之命，媒妁之言。

父亲说他性情霸道，说一不二，容易针尖对麦芒，母亲就在江南给他定了一位性情如水的女子。

盼水滴穿石，性情柔和能与他夫妻和美。

那时，他年少轻狂，初见对方只有一句话，也就是凑合。

碍于父母之命媒妁之言，印象中当初就是捏鼻子认下。

要不然他父亲是真罚他。

没想到那位真是水做的，大门不出二门不迈的闺秀。你倒是动一动，走一步被丫鬟扶一步。那身子除了绣弹琴能不孱弱？听闻看本什么书，还爱落泪忧思。

这是性情如水吗？这是性情忧郁。

终是一场风寒，好了坏，坏了好，他已忘了对方是什么模样。

被父母催促去趟江南送药，本想见第二面加深印象的时候，那面来了回信，人没了。

所以这第一位，传言他克妻，还真是没有“那些人”的手笔。

那是他父母一生中难得干的一件不靠谱的事，就这样阴差阳错的落在他身上。

祖母气得不行，说他父母就不该想得太多，什么霸不霸道的，就看对不对心思。

那时，他觉得还是祖母了解他。

第二位定亲的姑娘，是他霍家出现很大变故，双亲不再，父亲临终前还在念叨他的婚事，兄长从战场归来落下残疾。霍家紧闭大门，对外宣称回到祖籍。

而祖母为完成他父亲的遗愿，很快定下安南将领的嫡出小女儿。

传闻安南将军的小女儿骑马射猎，身型圆润康健。

可这时，那些皇子看他霍家迟迟不站队，看安南将军迟迟不站队，不想两家互添助力。竟然在安南将军赶赴京中交兵符的船只上动了手脚。安南将军一家，是在三日后才全部被打捞上来。

今上知道后，是不是真的动怒不知，只处罚了当时负责船运的两位领头官员。

霍允谦只知道自己，第一次对这个王朝产生浓烈的失望，全靠祖训在压制。

至于第三次，也就是在近两年。

霍允谦觉得非常对不起那位要和他定亲的女子。

因为一经数年，在发生许多事后，霍允谦明白自己想要一位什么样的妻子。

这位是他给祖母提的要求，祖母按照他的要求给寻的。

曾经辉煌，但已落魄的世家嫡长女。

这样的女子懂得自己要什么，霍家能给予她什么，她有想庇护的人，且有一定的阅历心思。

但霍允谦没想到，那些人为了落实他克妻的短处，无所不用其极，车翻下山。(本章完)