“拜见姑姑！”守礼卑躬屈膝。
齐姑姑只淡淡瞟了眼守礼，然后便眼不错地瞪着司阍黄门，冷声问：“听说你昨夜又酗酒滋事了？”
司阍黄门受惊，赶忙屈膝，道：“奴婢昨夜猪油蒙了心了，竟然把姑姑素日的交代抛在脑后，奴婢现在已然知错，还望姑姑高抬贵手，饶了我这一遭罢！”
“哼，职有所分，责有攸归，你管着承香殿门户，本该担着小心才是，居然如此不警醒！”齐姑姑厉声责问，“承香殿再留不得你了，你自去内侍省领责罚吧！”
黄门一听，吓得腿都软了，登时跪在地上，哀求道：“姑姑，你心眼宽，饶了我这一遭吧，如今殿内侍规矩甚严，按照纪法，定把奴婢打入暴室，奴婢不想去暴室！”
齐姑姑神态自如，冷冷俯视着黄门，道：“不想去暴室也成，以后给我小心着些，再有下次，绝不姑息！”
司阍黄门浑身战抖，犹豫着抬起脸来，冲着齐姑姑膝盖，邦邦磕头，落地有声。
守礼看得张口结舌，不敢作声。
齐姑姑收回目光，向守礼道：“你随我来！”
守礼听了，马上动脚，忙不迭跟上步调。
齐姑姑一面走，一面又吩咐左边的檀香：“谢婉容来了有一会子了，该进去续茶了！”
檀香听说，咄嗟立办，到茶寮提了壶温热的茶，慢悠悠过了穿廊，垂首进入正殿。
殿内，绮窗沉沉，炭火炽热，静嫔和谢婉容围着摇篮而坐，一唱一和，掌中握着拨浪鼓，摇啊摇啊，逗弄摇篮里的婴儿。
“哦哦——”
静嫔满眼慈爱，藏都藏不住。
谢婉容也十分喜欢婴儿，逗引了几回，不得其乐，便罢了手，正好檀香进来续茶，她便端了茶杯，浅浅喝了两口，等咂摸完舌尖残留的茶味，说闲话似的说：“姐姐听说了吗？陛下昨日去淑妃处，似乎又吃了冷落，悻悻回了太极宫独自歇息！”
“淑妃，还是未解心结！”静嫔叹道。
“原就是陛下心慈手软，连攀附逆党、以下犯上这样十恶不赦的罪过，陛下都肯放她一马，她还贪得无厌，希求陛下宽恕满门？”谢婉容愤愤，似是很看不惯，“乱臣贼子，人人可诛，放眼历朝历代，从无有过宽恕如此罪臣的先例！”
“理虽如此，但朝臣争权夺利，干后宫妇人何事？”静嫔略一思索，缓缓说道：“何况，淑妃一向温顺贤良，又为陛下诞育二子一女，陛下不看僧面看佛面，怎好赶尽杀绝？”
谢婉容双眉紧蹙，道：“陛下虽网开一面，放过淑妃及其子女，但淑妃九族全成了刀下鬼，料想淑妃心里也不好受吧！”
“如此已是陛下的极限，淑妃尚能保全自身荣华，也该感恩戴德了！”静嫔喟叹道。
“唉，潜邸老人，就咱俩混得不如意了，贵妃、德妃、贤妃，哪一个都比咱们强些！”谢婉容想到自己的际遇，不禁也跟着叹了一声气，“尤其是贵妃、德妃，你看她不顺眼、她看你不顺眼，整日针尖儿对麦芒儿，斗法似的！”
“咱们家世薄、根基浅，如何比得她们？这二位的母家如今正炙手可热，不光朝堂上赫赫扬扬，朝堂外也是翻云覆雨。”静嫔略带讥讽说着，不觉脸上也透出鄙视之色，“好在陛下长情，念着往昔，断不会不眷顾咱们！”
“长情？哼，最是无情帝王家，古往今来，有几个专心一意矢志不渝的皇帝？”谢婉容双眉紧锁，语调悲观道：“就拿这孩子生母甄美人来说，从前多么得宠，一月之内，只要陛下进后宫，十次有八次是她伴驾，可现在怎么着了？就因言行无状，顶撞了陛下两句，惹得陛下雷霆大怒，不光褫夺甄美人封号，还将这孩子交给姐姐抚养！”
静嫔噫嘻了一声，劝道：“属垣有耳，这混账话，还是少说为妙，免得陛下听了不悦！”
谢婉容紧锁鸳眉，感喟道：“连着两回小产，陛下早对我冷淡了，我如今也习惯了！”
“不是我说你，与其自怨自艾，倒不如费费心在陛下身上，好歹留个一儿半女，也免得晚景凄凉！”静嫔注视着灰心丧气的姐妹，语重心长道：“从前，陛下对你也算疼爱，只因你年轻气盛，几次三番言语不慎，才失了陛下宠爱，如今我瞧你越发稳重了，也该些心思，使陛下回心转意，不然，北苑那些太妃，就是前鉴！”
谢婉容无奈一笑，“算了，我这辈子是无望了，于儿女缘分上更是福薄，如今眼瞅着新人一拨拨冒尖，我是歇了争宠夺爱的心了，何况也无从着力！”
“是啊，咱们都成了明日黄了，只有眼瞅着新人争奇斗艳的份了！”静嫔满口感慨，不禁摇了摇头，这时，摇篮内的婴儿吐口水了，静嫔眼尖，连忙取了手帕擦掉，然后惋惜道：“甄美人也是无福，成天烧香拜佛，好不容盼来位皇子，她又.”
“倒应了那句话，命里有时终须有，命里无时莫强求，焉知不知这孩子克母呢？”谢婉容随口道，“如此看来，还是冯美人有福气，怀孕以来，常得陛下宠爱！”
“她才是最不安分的，仗着有了身孕，成日里指桑骂槐，颐指气使，阖宫没有不厌恶她的！”静嫔思考缜密，慢慢道：“陛下如今顺着她，无非忌惮龙胎罢了，只等瓜熟蒂落那一日，到时，她这块落了灰的豆腐，打也打得、拍也拍得了！”
“不会吧？”谢婉容疑信参半。
“便是陛下不发落，你当德妃是吃素的不成？这冯美人也愚蠢，仗着有孕，目中无人，竟敢顶撞德妃？”静嫔嘴角牵出一丝冷笑，“就德妃那撮盐入火的暴脾气，咬着牙忍了这多天，恐怕早恨得后槽牙痒痒了！”
谢婉容耸了耸肩，表示情理之中，不足为奇。
窗外，风声渐紧，漫天落叶。
守礼办完差事，刚出穿廊，迎面撞见九殿下大步流星，不禁吓了一跳，赶忙稳住心神，闪退趋避。
九殿下朝气勃勃，看也不看道上几个黄门服饰的男童，一径去了正殿。
守礼瞩望了一眼，转头出了承香殿，顶风回房交差。
(本章完)