第162章 空荡

竹烟遥遥望见亭中身影，脚下步伐随之加快。待快到人跟前时，她屈膝福身，恭敬唤了一声。

“殿下夜安。”

宋清怀淡淡应一声：“起来吧。”

竹烟这才敢抬眼瞧他，亭中四角点着宫灯，中央石案上放了棋盘。宋清怀手中执着棋子，尚未落下一子。

“殿下，宫门已下钥，殿下是如何……”

“早些时候与陛下请过旨意，今夜孤宿在宫中，下钥前便进了宫。”

啪嗒。

宋清怀将手中棋子落下，这才看向竹烟，素来温和的眼眸此刻寒若冰霜：“那你呢？你又是何时回的宫？”

竹烟心头一凛，连忙跪下请罪：“殿下，婢子知错。”

“你何错之有？”

宋清怀笑了笑，慢悠悠又取出颗棋子：“你听从公主的吩咐，乃是尽了你的本分，如何错啊？”

“殿下……”

竹烟放轻了气息，她早知来见宋清怀，指不定要脱层皮。但真来面对他时，她心底还是不由自主弥漫上恐惧。

“竹烟，”宋清怀轻轻巧巧落下一子，声音温和许多，“孤问你，你如今效忠的……还是从前的主子吗？”

竹烟胸口震得厉害，一颗心仿佛被人紧攥了一把。

“殿下，婢子……”

“嗯？”

宋清怀周身缓缓释出威压，将竹烟压得头也抬不起。

“属下……属下知罪。”

宋清怀闻言轻笑，眉目更是温雅：“哦？终于舍得改口了？”

竹烟跪伏在地，手掌按在冰冷地砖上，十指因用力而发白。

“孤再问你一事，临渊得到的信令线索，与公主有关吗？或是……与裴卿有关吗？”

竹烟心惊于宋清怀的敏锐，若他如此问，只怕已有些凭据在手中。可眼下最要紧的，却是赶紧掩饰过去。

“回禀殿下，属下……属下并不知信令在何处，更不知其消息与何人相关。”

竹烟强行维持着声音的平稳，却还是泄露出些颤抖。

宋清怀轻笑一声，将竹烟听得差点一抖。

“当真不知？”

“当真。”

竹烟狠狠咬了舌尖，言语间还带了视死如归的意味。

她紧盯着地面，原先宫灯照映的光亮之处被一块阴影盖了上来，视线里出现一双绣了蟠龙暗纹的靴子。

竹烟瞳孔骤缩，呼吸都停了一瞬。

“竹烟，你跟着公主多久了？”

“啊，孤若是没记错，也是十数年了，对吧？”

宋清怀唇边笑意温温，眸中却不见笑影。他望着竹烟，却不像是在看一个人：“竹烟，你其实比临渊聪明点，你知道吗？”

“殿下谬赞，属下……属下如何都不及阿兄。”

宋清怀摇摇头：“非也。竹烟，若将你换成临渊，只怕清安也到不了如今这田地。”

竹烟怎么听都不觉得宋清怀是在夸她，分明……就是在指责她自作主张。

“属下不该放任公主擅自行动出宫，属下知罪，还请殿下责罚！”

竹烟稳住气息，一面说着，一面向宋清怀叩首。

宋清怀低敛眉目，淡声：“既如此，你便告诉孤，公主……都去了哪？”

竹烟抿了抿唇，思索着该如何回答。

她不知宋清怀是已知晓了来试探她，还是当真不知道。

先前她以为是后者，但……被宋清怀敲打过这一阵，竹烟心里已开始动摇。

“要回想这么久吗？孤若是没记错，你与公主回来，还不过一个时辰吧？”