“我问你，还同里正打听到什么了？”

季怀真准许燕迟跟在自己身边，第一件事就是将他当成人肉垫子，叫燕迟坐到身边来。

看着季怀真靠过来，燕迟紧张不已，浑身僵着，想伸手揽他肩膀又不好意思。

“他还说……说你此番前去夷戎是要做大事，若成了，回头便要加官进爵，让我不要痴心妄想。”

“你这是在告状？”

季怀真在他怀中找了个舒服的姿势，开始闭目养神。

燕迟的脸立刻就红了，小声否认，他似是想起什么，别别扭扭道：“你好像对红袖添香那种地方很熟，你经常同小厮这样？”

“哪样？”

“这样……”他手指动了动，终于揽住季怀真，悄悄往后坐了坐，不自在地调整着坐姿。季怀真见状，在心底里笑话他，原来是个没见过世面的童子鸡。寻常人家十六七的男子早已当爹，这人倒是什么都不懂，血气方刚的，在青楼里看人家亲嘴都能看硬，想必是一心惦记着陆拾遗，不肯与旁人亲热。

他故意问道：“我看你也挺熟稔，同几人这样过？”

燕迟委屈地叫道：“我没有！我连侍女都没有过。”

季怀真心中起疑，寻常人家又怎会用得起侍女？

“……我娘说过，只能同喜欢的人这样。”

燕迟眼神飘忽，显然不常与人谈论这些，季怀真看得稀罕，心想这小子的脸皮到底是什么做的，忒薄。

“那我也挺喜欢你，同你亲近有什么不对？”

燕迟一下就呆了，用力喘口气，脑中反复想着喜欢二字，其余再也听不进去，任季怀真抓着他的手玩。这反应惹得季怀真在心中不住冷笑，恨不得现在就把燕迟骗到床上去，玩弄一番后再以陆拾遗的身份狠狠将其抛弃，玩完再叫燕迟亲眼看他杀人。

他贴得更紧，燕迟不自在地往后坐，逐渐被季怀真逼到角落去，受不了地抓住对方快要伸到他衣服中的手，粗喘道：“……我大哥说成了亲才能这样。”

季怀真感觉燕迟脸上冒着热气。

“你娘说，你大哥说，你自己怎么说？”

燕迟眼神飘忽，不自觉地看向窗外，胯间轮廓已被撑起，抓着季怀真的手不撒，死死护住自己的衣服。

“行了……逗你玩的，真把我当轻浮的臭流氓了？”季怀真笑着退开，那眼神如刮刀一般，会脱人衣裳，把燕迟从头到脚看个遍。

他这话说得轻巧，可若不是燕迟严防死守，衣裳都要给扒掉了。

“昨晚没睡好，过来让我靠着，到地方了叫醒我。”

“你怎么了？”

“哼，也不知是谁见我第一面就说要跟着我，还不许我想一想了？想也想不通，忘也忘不掉，可不就是一晚没睡，一大早我还巴巴跑到红袖添香去，正事都没办，我看有人倒是什么都不放心上，在柴房都能睡得香。”

季怀真将他揪过来，重新窝到他怀里，听见燕迟用力吞咽口水的声音，显然一番甜言蜜语又将人哄得五迷三道找不到东西南北。

燕迟神情恍惚，甜蜜得要死，一颗心砰砰乱跳，什么娘和大哥的叮嘱都忘了，兀自傻笑片刻，才想起来追问一句：“你喜欢我什么……”

半天听不见回答，失落地一瞥，才发现怀中的人早已睡着。

燕迟小心翼翼调整坐姿，叫他靠得再舒服些，也不知马车要去哪里，依稀辨认出是往山上走。行至一半肚子饿，身上只有一包云片糕，打开舍不得吃，想起陆拾遗最喜欢吃这个，完整的留下，只捡着底部的碎渣子舔了。

起先季怀真装睡，不敢掉以轻心，可后来被燕迟抱着，竟然真的睡过去，直到随从来叫。

牵马的人正要就地蹲下给季怀真踩，却被他一个眼神制止住。燕迟紧随其后，跳下来叫季怀真扶着他的肩膀下来。

上山路难，季怀真不想费劲，伸出手给燕迟牵着，叫燕迟拽着他走。

“顺着这条路往上走，最上面有处地方叫盐泉。”

燕迟甘之如饴，在前面开道，到最后季怀真路也不想走，懒懒散散地往燕迟背上一趴让人背着他走。行至一片钟灵毓秀之地，路尽头立着块石碑，石碑后是一方泉眼，汇成条溪流往山下流去。

此泉坐东朝西，泉边泥土呈紫红色，应和了“紫气东来”的说法，历来天子诏书信笺以紫泥封之，便是取自这里。

季怀真蹦下来，皮靴踏在地上，惊起几只在此停留歇脚的鸟。

不等他下令，已有人上前取泥。

燕迟识趣得很，并不多问。季怀真不经意间朝他搭话：“你先前在上京住了多久？”

“七岁去的，只住七年左右。”

“一个人？”

“还有娘和大哥。”一提上京，燕迟神情就变得奇怪起来，他期待地看着，还当对方是陆拾遗，盼着他想起些什么。季怀真这混蛋揣着明白装糊涂，偏不接招，冲燕迟一笑：“又来了，满口不是大哥就是娘，怎得不提你爹？”

燕迟神情失落一瞬，言简意赅道：“我爹不是太疼我。”

季怀真恍然大悟：“你娘是妾？”

燕迟不语，少顷，点了点头。

季怀真还想再套些话，燕迟却突然直起身子回头。

他警惕地盯着林中。

“有人来了。”

他冷不丁吭声，把随行护卫吓了一跳，立刻训练有素地列队，将季怀真护在中间。

“骑马来的，大概十个，是你的人？”

燕迟下意识把季怀真挡在身后，屏息凝神，皱眉听着林中的细微动静。