此时此刻，季怀真只想把什么风搅雪、打萝拐、驴打滚不管不顾地在这个傻大个身上都用上一遭，最好剥皮前先把嘴给缝上。
便是先前被人季狗季狗的骂，也没有燕迟这一腔捧到眼前的真心叫他不痛快。
只是他心里气恼，面上却学陆拾遗那样笑着，笑得装腔作势。
燕迟忐忑不安，见眼前人笑了，才松口气。
还不知在对方心中早把自己给骂个狗血喷头，以为这是允许他跟着的意思，又忍不住挨得近了些，他指头上附着一层层薄薄的茧，轻轻摩挲着季怀真的掌心。
“让我跟着你吧……”燕迟小声哀求。
季怀真迟迟不松口，只拿审视一样的目光似笑非笑地看着他。
旁边官员听见这边动静，还以为燕迟不知好歹缠上了陆大人，连忙说道：“原先已为陆大人安排好了下榻之处，若是嫌远，直接住在红袖添香也可，在下现在就去打点。”
季怀真轻轻睨了他一眼，不再看燕迟，抽出手，转身就走。
那官员慌忙摆手，吩咐人把燕迟给拉下去。
三两个人高马大的护院冲上来，伸出去的手还未抓到人，就被燕迟反手扣住。季怀真没走几步就听见身后的动静，像是打起来了，回头一看，见一群大汉躺在地上叫唤打滚。
燕迟毫发无损，轻轻一跳跃过他们，三两步追上季怀真。
他不会讲情话，搜肠刮肚，憋得满脸通红，你你我我个大半天也没憋出个屁来。
这幅样子把季怀真给逗笑。
他一笑，燕迟就看得一呆。
“你什么你，我什么我，你是个结巴？”
燕迟慌忙摇头。
“你说跟着我便让你跟？难不成大街上走路的说要跟着我就得收留？我都不知道你是谁。”季怀真上下打量他一眼，见燕迟难掩失落神色，心中痛快些许，话锋一转，咳了一声，“行了，明儿我忙完了来找你，歇着吧。”
他不等燕迟再来缠他，转身就走。
转身的一瞬间便笑容消失在嘴角，季怀真阴沉着脸，当真是翻脸如翻书。
燕迟呆呆站在原地，回味过来季怀真话里话外的意思，喜上心头，想到明日还能再见，心中一阵甜蜜。
那里正从他身边路过，看他一副痴呆傻样，忍不住在他头上拍了一下，恨铁不成钢地骂道：“别痴心妄想，人逗着你玩你还当真了？陆大人来红袖添香就是来找乐子的，你看他今夜谁也没带走，就是因为被你小子搅了兴致，你信不信他明日定不会过来。”
燕迟虽不信，却被里正一番话说得心里难受。
“……与你何干。”
他立刻恢复先前那副冷若冰霜生人勿近的模样，转身走了。
里正在原地气急败坏地骂他不识好歹，燕迟却又突然调头往回走。里正大惊，还以为燕迟恼羞成怒要来揍他，未来得及逃走，就被燕迟从背后揪住衣领，提得两脚离地，像集市上被草绳吊起的王八。
“同你打听些消息，”燕迟冷冰冰道，“你们方才议论的季怀真，你知道多少，都告诉我。”
……
二更时分，季怀真躺在床上翻来覆去，身上一股邪火烧得他睡不着。
枕头太硬，床帐太丑，睡惯了上京的高床软枕，汾州小小边陲之地的一切都让他看不顺眼。
“三喜，三喜！”
唤了两声无人应和，季怀真这才想起三喜已经被他打发回上京照顾姐姐，只好披着单衣，阴沉沉地来到窗边，指节一扣轻敲五下——三长两短，晦气至极。
少顷，窗户被推开，一蒙面之人倒翻进来，一身劲装短打，头发削得极短，依稀可见青色头皮。
“查到了？”
“回禀大人，这人三天前到达汾州，第二日便去桂香楼做打杂伙计，只是今日不知为何突然跑到红袖添香去，被他顶替的人名叫‘方琦’，此人身份属下已查验过，家世清白，和这个叫燕迟的并不认识。大人今日临时改变行程，红袖添香准备不及，才叫这方琦过来，他的卖身契本是下月才生效，先前没有人见过他，这才无人发现燕迟冒名顶替一事。”
一开口竟是个女人。
而桂香楼，则是汾州当地官员原先为季怀真定下的接风洗尘之处。
“来汾州之前呢？从哪里来的。”
“汶阳。”
季怀真沉吟片刻，汶阳？
汶阳虽不是交战区，可这里背靠苍梧山，翻过去便是敕勒川——夷戎人的地盘；从汶阳往西去便是大齐边界，穿过几座战火纷飞的无主之城，就是那群鞑靼蛮子的领地，这位置实在敏感。
他本就怀疑陆拾遗与夷戎人有些弯弯绕绕，如此一来，这个叫燕迟的显得更加可疑。
“再查。”
对方正要领命而去，季怀真却突然想起什么。
“回来。”
他微微阖眼，站在窗前，摆出副只是随口一问的样子：“咱们离开以后，那个叫燕迟的可有异常？”
属下面露纠结，一番吞吞吐吐，看得季怀真又上火了。
“要是这小子有什么不对劲的地方，直接杀掉便是。”
“回大人……倒也没什么异常，他找当地里正打听了些大人您的事情，还有就是他，他同人打起来了。许是老鸨觉得他今日搞砸事情，坏了大人的好事，大人走后便要将他赶出去，谁知这小子就是不走，死活非要赖在红袖添香，只因大人说了明日会去见他，想必是怕离开之后，大人明日寻不见他吧。”
季怀真：“……”
“现下正在红袖添香的柴房睡着。”
季怀真久久不发一语，属下抬头去看，发现他嘴角噙着一抹冷笑，嘲弄道：“他哪里是要见我。”
他轻哼一声，不再提起燕迟，报出几个人名来，都是今日在座喊季狗喊得响亮之人。
属下询问道：“都记住了，大人想如何处置他们？”