叶碎金道：“我不会亏待裴公。”

她开出了她能给的报酬，自然是以粮食结算。

是个能让裴泽心动的出价。

叶碎金俯身用手掌覆盖她想要的地方：“我若拿下这里，裴公，以后我是你的粮仓。”

裴泽的心，再次狠狠地动了动。

但，还是差点意思。

因为打襄阳和樊城，真的付出的代价太大了。

这一次，他是助攻。他是不能直接从这一战里获得收益的。只能从叶碎金那里接收报酬。

裴泽飞快地计算起来。

精兵是肯定得保住，不能为这样的一战消耗。则他就得加大募兵，快速训练。以人数来平衡消耗。

这其中的成本又是多少，加上战争的消耗，和叶碎金承诺的报酬比一比，值不值得。

看着裴泽垂目沉思。

叶碎金决定再加筹码。

因这个事，没有裴泽，她终究独自是做不成的。

“裴公。”叶碎金道，“说这话是不吉利，但咱们行伍之人也不该忌讳。”

她道：“我比公年轻，定西还小。他日，若裴公有事，我叶碎金必尽全力，护定西平安长大。”

裴泽撩起眼皮，锋利的目光箭一样射过去。

他盯着叶碎金的时间太长了。

“你能做到？”他问。

裴定西，既是裴泽的希望，也是裴泽的心病。

大概正如郎中所说，思虑过重，妨碍子嗣。这几年，姬妾们没有受孕的。可裴泽日日夜夜都在想着杀回剑南道。他背负着血海深仇，怎放得下。

他如今也死心认命，承认裴定西可能老天给他的唯一的儿子了。

因唯一，更令人忧思焦虑。

连承诺这种虚无缥缈的东西，若能给裴定西一个，他都想抓住。

何况做出这个承诺的人是叶碎金。

叶碎金知道，裴泽心动了。

她撸起了左臂的袖子，露出一截雪白手臂。

右手在腰间一摸，蹀躞带上匕首抽出，反手一抹，雪白左臂上便多了一道嫣红。

“裴公若信我，何妨与我歃血，结为异姓兄妹。”她把匕首调转刀头，递向裴泽，“以后，定西是我侄儿。我在一日，定西便平安一天。有我叶碎金一口饭，便有他裴定西一口汤。”

因涉及军机，参与这个会议的都是有资格旁听的人。

与会者，唐州只有三郎叶长钧，赫连响云，段锦，房州也只有严笑严令之、老将乔槐。

没有条案，没有香炉，没有海碗。

没有歃血为盟该有的仪式。

只有滴滴答答，发出声响，落在地板上的鲜血。

屋中气氛，凝重到让人不由自主地屏住呼吸。

裴泽盯着叶碎金的眼睛。

从第一次见到她，她就有一双过于明亮、过于热烈的眼睛。

她不是对每个人都这样热烈的。

她似乎对他有一种信念。

那种滚烫灼热的感觉令裴泽感到异样。

其实裴泽自己都不知道明天会怎样。或许一辈子都再没有机会踏上剑南道的土地，或许明天就有更强的势力来夺占了房州，让他再次流亡。

他这种悲观掩藏在震慑人的威压之下，很少有人能发现。但却无处不在地影响着他的每一个决策。

这其中，最敏锐的就是商人。

没有商人像瑞云号投诚叶碎金那样投诚他。因为裴泽虽厉害，但商人从他的身上嗅不到未来的气息。

明明裴泽才是有儿子有继承人的那个，但商人却相信唐州更有未来。

又一滴血滴落在地板，发出极轻微的声音。

叶碎金举着的手臂、递出去的匕首都没有动。她的视线也不曾移开，直直地看着裴泽。

裴泽看着她的眼睛。

他也相信她有未来。

裴泽拉起左臂的袖子，踏上一步，接过了匕首，也是反手一抹。

一道殷红的血渗出皮肤。

众人像从被定身的状态中解了咒一样，动了起来。

七手八脚，麻利地收了舆图，又抬桌案。

一只茶盅，斟了半盏，叶碎金和裴泽，将血滴进去，混合了。

取了线香燃上，三柱青烟。

众人退后，分列了两侧。

二人撩起衣摆，北向而跪。

“剑南裴泽。”

“邓州叶碎金。”

“皇天后土在上，今我二人结为异姓兄妹。不同生，不同死。”裴泽道，“只愿吉凶相救，患难相扶。”

叶碎金横了他一眼。

“虽不同生死，但同心协力，不离不弃。”她道，“天地作证，山河为盟。”

裴泽也看了她一眼。

前世，因种种原因，他们二人没法吃到一个锅里去。

但即便再怎么看对方不顺眼，也不曾在战阵上使过阴招，不曾暗算过，不曾故意拖过后腿。

甚至有许多次及时的互相救援。

军人自有军魂。

那些阴仄手段，下作招数，都是对军魂的侮辱，二人皆不屑为之。

虽二人彼此看不顺眼，可底下的兵卒们却不这样。

有时候，是叶家军：“太好了，裴家军到了。”

有时候，是裴家军：“叶家军来了，稳了。”

拜了天，拜了地，兄妹对揖。

饮了血，摔了杯。

她道：“兄长。”

他唤：“碎金。”

此心拳拳，誓不相违。

作者有话说：

1】，想起来多说一嘴：

中原这个概念，在后世泛化为中华、中国、华夏。现代武侠小说（金古梁）中出现的，常是这个广义的概念。

但这个词的狭义概念指的是河南及其辐射地区（山东、河北、山西等地）。

在文中这个时代，“中原”取狭义概念，它是与“湖广”、“江南”、“岭南”等概念并列的。

2】，部分结拜誓词来自网络。