今年祭祖，依然是叶碎金领着。

从她争到了叶家堡的继承权，就是她领着，毕竟是家主。

往年，族里总会有一二闲人，因看不惯她祭祖而指指点点：“一个女子……”

但今年，没人敢再放一个屁。

每年祭祖，大家当然都会穿上亮丽的新衣袍。叶氏本家富足，衣衫尤其亮眼。

然而都比不过今年——后排的人抬眼望去，前面的本家全穿着官袍。

尤其叶碎金的紫袍和叶四叔的红袍看起来是那么华贵。

叫人心热。

谁还敢放屁，族人一人一口唾沫都能淹死他。

祭完祖，便是家宴。

虽然今年五叔、七叔都不在，可喜庆的气氛只比往年更热烈。

叶碎金与四夫人寒暄问候过，问起三郎的妻子。

四夫人道：“她有身子呢，哪能出来见人。在家里呢。”

时下的观念是怀孕的女子不能出来见人。

叶碎金道：“我回头去看看三嫂。”

四夫人笑眯眯应了，其实只当她是客套。

叶碎金便是在从前都不会像寻常妇人那般串门子，更何况她现在是掌了两个州的节度使。

四夫人压根就没当真，反而很热情地拉着她说起了五郎的婚事。

“一直都是说心疼闺女，要多留两年的。”四夫人十分得意，“前些天我那亲家母忽然上门来找我，说来说去，就是想赶紧完婚。”

一桌子婶婶们都与有荣焉。

五郎没过门的妻子是他去寺庙上香的时候偶见到的，一见就中意。问明白了是哪家，回来便求着父母去提亲。

那时候叶家堡在邓州已经出头，是数一数二的人家。叶四叔一家名声也不差，五郎也生得端正健壮。

自然无有不许。

对方家里虽不及叶四叔家富裕，也是殷实的乡绅之家。算得上是门当户对。

四叔和四夫人都是满意的。

但随着叶家起势，五郎跟着水涨船高。

从前，五郎只是乡绅叶崇的儿子。如今五郎却是邓州别驾从事、节度副使叶崇的儿子。

一下子，门第便不那么般配了。难免对方忐忑不安，想赶紧完婚。

“五郎的……”叶碎金沉吟。

四夫人的笑便微微凝住。

因叶碎金这口吻，听着……显然不是很满意很喜欢的口吻。

四夫人虽然得意欢喜，但也没想过不守信义另行议婚的。

何况那女孩是五郎自己相中的，心心念念的。

这本是她的家事，孩子的婚姻全由爹娘做主，本来与叶碎金一个隔房的族姐没多大关系的。

但亲家催婚为着什么，总不是为着五郎自己。

自然是为着五郎这位手掌两州的族姐叶碎金。

叶碎金若是不喜欢、看不上……

四夫人微微紧张，忙道：“那孩子不知道你见过没有，虽养得娇些，可实实在在是个好孩子，十分地贤良孝顺。”

但就是太娇了，不能扛事，作将门之家的媳妇，丈夫出征，她精神上扛不住压力，竟患上了暴食症。

她死后，五郎十分伤心，一直不肯续娶。

后来，五郎膝下无后便战亡了。

说起来，女孩子也可怜。但人看问题都有立场。

叶碎金在这件事里天然就是婆家立场。

便是四夫人，曾经十分喜爱这个娇俏的儿媳的，后来也生了怨。每每见到叶碎金，都哭诉五郎死犟不肯续娶，怨怪去世的儿媳勾去了儿子的心。

“碎金，可是她家有什么不妥？”四夫人忐忑起来。

旁的婶婶们也都支起耳朵。

叶碎金知道，只要她开口，就能否掉这门婚事。

眼下，叶家没有人会违抗她，敢违抗她。

邓州也没有。

她嘴唇微微动了动。

“姐，你别管我了。”五郎的脸上有一道斜斜的疤，是头盔掉落后，被流矢所伤留下的。

险而又险。

“不娶又怎么了，不生又怎么了？姐你不也是没有孩子，怕啥。”他说，“我跟着你四处征伐，快活得紧。作什么一定要再娶。”

“姐，裴家那时候，我是反对的。”

“只我那时年纪小，我爹他们根本不听。”

“我现在看着你和姐夫，常想，这是不对的。夫妻，不该是这样子的。”

“姐，我不知道你懂不懂。兰娘是我妻子，我妻子是兰娘。”

“不能是别人。”

“我根本不想要别人。”

叶碎金嘴唇微微动动。

席上的女人们都屏住呼吸，等着邓州最有权势的这个人发话。

叶碎金抬起眼，笑起来：“听五郎提过。他一提就脸红，想来是十分喜欢。”

“婚事自然是父母之命，媒妁之言。可若再添上喜欢二字，再没比这更好的了。”

一桌人都松了口气，尤其四夫人。

叶碎金道：“五郎的婚事，好好大办才是。”

四夫人喜气洋洋：“可不是！”

改天换命，当然可以给五郎换个妻子，或许就能让他儿孙满堂。

但那不是唯一的方法。

弯着腰顺从地走旁道，或者，直起腰来，顶着天走。

叶碎金，你有没有本事，让忠心的手足都安然到老，让娇俏的弟妹不必担惊受怕。

叶碎金，不要选容易的路，否则，我看不起你。