大年节的, 又喝了酒，第二日不免起得晚些。

因有事，丫鬟们才将她唤醒：“阿锦来了。”

叶碎金睁开眼。

快速洗漱一番, 披了袍子出来见段锦：“什么事？”

段锦道：“秋生回来了。”

秋生年前被派去了襄州河口镇给赵景文送信。按照路程计算, 他回来得着实有些晚。

段锦在来见叶碎金之前, 问他什么事耽搁了。

秋生嘴巴却紧，道：“待会一并禀过主人。”

段锦微讶。

因为他算是叶碎金身边最贴身的人了。贴身到叶碎金把回马枪传给他，郎君们知道, 都没说什么。

他看了秋生一眼，去禀报了。

秋生竟没在年前回来, 叶碎金便猜赵景文那边有事。因秋生出发前, 她嘱咐过他：“可以多看看。”

她道：“走。”

丫鬟抱过来裘衣，段锦伸手捞了过来。

这也要抢，丫鬟白了他一眼。

叶碎金伸手。

段锦将裘衣抖开，伺候她穿上。

二人来到了书房, 秋生正在窗户根下跟书童一起烤火盆说笑。

见到她，他忙起身垂手：“主人。”

“里面说话。”叶碎金说着, 迈进书房。

秋生跟着进去。

段锦刚迈进一只脚，叶碎金却扭身道：“你去忙吧。”

段锦顿了顿。

他从来不违抗叶碎金的任何命令, 微微躬身：“是。”

退出书房，带上门，段锦站在门口左右看看, 僮儿在窗下烤火, 听唤。

段锦从怀里摸出一包糖, 冲他招手。

小孩颠颠地跑过来：“阿锦哥哥~”

声音还打着弯, 糖还没吃到, 已经这么甜了——到底是选在叶碎金身边的孩子, 都是又机灵又有眼色的。

段锦便和他一起坐在廊下一边晒太阳烤火一边吃糖。

“秋生怎么回来得这么晚。”段锦说。

“是啊。”小孩腮帮子鼓鼓，“过年的赏钱他都错过了，也不知道给不给补。”

“当然给补。账房要没想起来，我会说。你别操心这个。”段锦说，“我还没去过襄州呢，也不知道那里啥样，你可知道？”

小孩子从来最爱卖弄。纵然这小孩已经是挑选出来的嘴巴算是很严的，依旧入套，比划着说：“秋生说那边有山，也不高，就是挺多。不像咱们这都是平地。”

段锦很自然地问：“赵郎君还好吧？”

小孩有些崇拜地说：“赵郎君了不起，居然在外面占了地，还练兵，那不就是封疆拓土了？”

段锦笑：“嚯，你还会说‘封疆拓土’了。”

小孩梗着脖子：“我在读书呢，我们书房伺候的，哪能目不识丁。”

只遗憾，小孩知道的也不多。

秋生嘴巴严，主人很喜欢他这一点。便跟僮儿说笑，也没泄露什么。

段锦大方地把那包糖都给了僮儿。

小孩开心极了：“阿锦哥哥你忙去，这有我，你放一万个心。”

段锦笑着摸摸他的头：“我也没什么事。”

便没离开。

实在奇怪。

因为叶碎金身边的事，几乎对他没有任何秘密。

当然，知道的多，也是贴身人的特权。

秋生领差事的时候，他碰巧不在，后来问了一嘴，知道就是去给赵景文送个信，属于日常的联络。这趟差事实没什么特别的。

为什么竟要支开他呢？

书房里，叶碎金听着秋生一一道来。

“所以，他行了军法，斩了那几个犯事之人？”她问。

按军法，无故害百姓性命者斩，奸淫良家者斩。

四贵几个人是二罪皆犯。若叶碎金在场，都不用使人捆起来再斩杀，不过是拔刀、收刀的事。

“是，郎君十分果决，当场便斩了。”秋生道。

“总算没有白教他一场。”叶碎金颔首。

但让事情发展到这一步，叶碎金已经对赵景文感到失望了。

因事情怎么会变成这样，他行为的目的和动机，其中的逻辑，她稍一思索便能想得明白。

果然很多时候人其实是被形势推着走的。

手里有三百人的时候是一种形势，手里只有一百人的时候又是另一种形势了。当手里的底牌足够多的时候，便没那么急于求成，便也不会犯这种错误。

秋生接着道：“郎君又说自己治军不严，解了衣裳，要自领军法。被镇上长者们劝住。又厚恤了苦主，这事就算过去了。镇上的人还称赞郎君……”

叶碎金的嘴角扯了扯。

秋生忙垂下眼。

叶碎金本生得大气张扬，衣袍的领子滚着毛边，衬得一张面孔有种说不出来的华艳贵气。

似秋生这般青年男子，都不太敢直视她。

在这一点上，他们都很佩服段锦。

也羡慕段锦，间或可能也有些嫉妒。

都是人之常情。

叶碎金问：“你怎地拖到现在才回来？”

秋生道：“当日，我便跟二宝接上了头。二宝受主人之命，一直看着。只赵郎君这边的确也没什么特别的事。我便想着反正不急，不如亲自留下多看几日。”

出头是一件不容易的事。

叶碎金身边亲兵，尤其是叶家堡的家生子出身的，能被挑选出来，又能在她身边留住的，俱都是头脑聪明、武艺娴熟的。

段锦年纪小，却是其中佼佼者。

想在这么多人里出头，太难了。

好容易领一次差事。

看着是普通差事，可主人却在段锦不在场的情况下，单独地给了他一些命令。

秋生便明白这差事不寻常。

可去了之后，没从二宝那里得到任何有用的东西。

赵郎君离开叶家堡之后的事，看起来都是很正常的。或许有些急功近利，导致出现了那样的情况。

但他和二宝一起嘀咕，觉得都能理解赵郎君的心态。

其实就和他们一样，迫切地渴望出头。

秋生怎甘心这样就离开。

他一个小兵，身在一群兵中间也不显眼，硬是待了好几日。

赵景文偶然才发现他，惊讶：“你还没回返？”

他还以为传令兵早回去了呢。