凌晨三点, 陶竹从暖呼呼的被窝里起身，他起来做早饭。

因为黎荞要在考场里待一整日，他还要把黎荞的午饭给做出来。

他做的都挺清淡, 面汤，葱花鸡蛋饼，荠菜鸡蛋饼，萝卜猪肉馅的包子，每种都只放了一点点油。

另外还有黎荞需要带入考场的馒头。

为防止考生带小抄, 进考场前会有人搜身，连食物也会搜查, 因此陶竹只给黎荞准备了馒头。

其实他想准备葱油饼的, 但黎荞说葱油饼若是凉了又硬又干，不如馒头，于是他便蒸了馒头。

五点钟, 黎荞、陶竹、黄有名三人离开家, 前往考场。

县试有专门的考场，就在县衙后边, 是一个大院子，人们称之为考棚。

平城的考棚是前朝修建的，和平城的县衙一样破旧, 坐南朝北, 北门是正门, 叫“龙门”。

黎荞三人到考棚时，考棚门口已经聚了不少人。

除了考生之外, 还有考生的家人, 科举考试是大事, 很多考生都有家人陪同, 就跟黎荞、陶竹这般。

天还未亮，只能借着考棚门口的灯笼光去分辨周围的人，黎荞正打算找一找孟月、徐瑛，身后突然传来了喊声：“黎兄！”

黎荞闻声朝身后看去，只见孟月站在距离他两米多远的地方，正呲着一口大白牙对他招手。

黎荞也笑了起来，拉着陶竹朝着孟月走过去。

孟月家所在的村子比较偏僻，来县城得走上一整日，孟月不想让家人折腾，因此现在只有他一人，身边并无其他人陪考。

和孟月刚打了招呼，黎荞便看到了徐瑛，徐瑛身边还站着沈画。

三人说了几句话，庄文也到了。

庄文身为廪生，今日需要入考场为黎荞、孟月、徐瑛三人作保。

几个人围在一起，也没说旁的，只是互相问对方的笔墨砚台食物等带齐了没，待会儿不要紧张如何如何。

约莫一刻钟后，有几个衙役过来了。

考棚跟前很快安静了下来。

这几位衙役让闲杂人等退后，让考生排好队，准备进入考棚。

陶竹把手里的考篮递给黎荞，然后握住黎荞另外一手：“别紧张，我在外面等你。”

“你也别紧张。还有，我进去之后你和黄老先生回家，外面太冷了，而且我下午才出来呢。”

黎荞反握住他的手认真叮嘱，不想让他在外头一直等。

这里挨着县衙，因此空荡荡的，没有铺子和摊子，若是一直等的话，那得站着。

没必要受这份累。

“行，我等你进去了就回家。”陶竹点头。

但心里却是想好了，他才不回去。

回去后肯定什么活儿都做不下去，与其这样，还不如一直待在这里等呢。

“真乖。”黎荞说着轻轻挠了下他的手心，笑眯眯的道：“我想吃脱骨猪蹄，你今天炖几只好不好？炖上一整天，等我考完正好可以吃。”

陶竹：“……”

行叭。

他拿这人没办法：“待会儿我就去买猪蹄。”

“竹哥儿真好~黎荞不能没有竹哥儿，就像是考生不能没有考篮！”黎荞说着晃了晃另外一只手里拎着的考篮。

陶竹：“……”

这可是考场门口！

他脸有些热，但一双水眸却是弯了起来。

看来这人是真的不紧张，都这种时候了还能甜言蜜语。

算了算了，他也不紧张了。

反正尽力了，余下的就交给老天。

待会儿他多买些猪蹄，今晚吃个痛快！

这般想着，他又和黎荞说了几句话，然后便和黄有名一起退到远处。

黎荞则是开始排队。

今年参加县试的考生大概有一百来人，和往年的人数差不多。

快轮到黎荞时，前面发生了一点点骚乱，原来是有考生想暗暗给搜身的衙役塞银子，结果衙役不但没有收银子，还把此人给揪出来了。

黎荞忍不住又感慨了，这大盛还真是世外桃源。

很快就轮到了黎荞入场。

负责搜身的衙役很尽职，从头搜到脚，连头发都散开检查了一番。考篮里的笔墨砚台，也都仔细查看，特别是砚台，因为方便藏匿小抄，因此是衙役的重点搜查对象。

还有陶竹今早上刚蒸的白胖馒头，也被掰成了好几瓣。

搜身之后，黎荞拎着考篮进了北门。

临进去前，他回头瞧了一眼，天色还未大亮，再加上陶竹站得远，即使他眼神好也看不清陶竹此时的神色。

不过，他能看到陶竹正对着他挥手。

安了心，他轻轻笑了一下，抬步进了龙门。

进门是一个大院子，院子北边有三间大厅，大厅里已经摆上了桌椅。

县试是读书人的起步考试，规格有些低，所有考生都是待在大厅里答题，那种一个考生一个小格子房间的待遇，考举人时才有。

此时，先黎荞一步进来的考生正站在院子里，等着江知县点名。

很快，全部考生都进了院子。

这时，江知县带着白教谕、沈学正以及县学的几位训导、廪生进了院子。

接下来先是所有考生对着江知县作揖行礼，然后便是江知县拿着报名时所填写的履历表、保单，仔细核对每个考生的相貌特征，让廪生和考生互证。

每核对完一个考生，江知县会亲自把卷子发给此考生，然后考生拿着卷子进入北边的大厅寻找座位。

座位是按照报名顺序排的，不用担心会发生争抢。

轮到黎荞时，江知县拿出公事公办的态度，像是不认识他一般，肃着一张脸点名：“三里镇，三柳村，黎荞。”

这一声出来，将在场众人的视线都引到了黎荞身上。

此时没有网络，虽然平城人都知道黎荞这个名字，但并不知道他长什么模样。

现在听见江知县喊出这个名字，其他考生忍不住都看向他。

这就是黎荞啊？

身条挺修长，五官挺出众……这，这叫人怎么不羡慕！

长的好也就罢了，竟还得了圣上嘉奖！

有这一层关系在，只要他不是胡乱答题，那这次的县试一定能过。

唉，羡慕啊！

黎荞早就习惯了万众瞩目，无视众人各异的视线，他神色镇定的上前应是。

江知县核对他的样貌特征，又让庄文、孟月、徐瑛作证，走完这一流程之后，这才把试卷和草纸发给了他。

拿到试卷，黎荞低头看自己的考号：七十八。

他报名报的太晚，因此考号比较靠后。

拿着试卷，拎着考篮，他进了中间的大厅。

他的位置靠近门口，这个位置并不好，因为大厅无门，而二月天气寒冷。

而且，为防止作弊，考生不能上厕所，甭管大小号都是在大厅的角落里解决，角落无遮挡，只放着马桶。

他位置靠后，自然也就靠近马桶。

不过，万幸是他的位置在门口左边，而马桶在右边，只要他全神贯注，那影响不到他。

等所有考生落座，天终于亮了。

闲杂人等退去，江知县亲自锁上了考棚的大门，然后便是公布题目。

此时的卷子不跟现代卷子一般把题目直接印到纸张上，此时的卷子是带有红色横线的白纸，上面只有考号，无其他字。

考生拿到卷子后，先在红色横线上方写下自己的名字、籍贯，这一部分等考试过后是要密封起来的，免得批卷人看名字判成绩。

很快，有衙役举着一个木板走过来，木板上写着今日的题目。

今日是县试的第一场，被称为正场，因此考的挺多，墨义、帖经、诗词歌赋、策论这四项全都考。

但正因为考的多，所以题目比较浅显。

首先考的是墨义，此时衙役的木板子上写着的是墨义题。

黎荞快速抄写下来，然后开始答题。

一共十道题，全都是围绕着四书所出，连五经都没有涉及，黎荞很满意。

他最开始读的便是四书，早就背的滚瓜烂熟，他提起笔，开始在草纸上答题。

在草纸上写完之后，添添减减，涂抹一番，一直到觉得答案没有问题了，他这才往卷子上誊抄。

抄完了，他又检查一遍，确认无误了，然后抬眼打量考场内的情形。

主考官江知县坐在上首，不能在大厅里走动。

白教谕沈学正以及几位训导在大厅外，也不能进大厅。

这是防止这些人给考生们提示或者是干点其他的。

黎荞只看了一眼，便又垂下了眸子，就他这一眼的目光所及，好几个考生已经放下了毛笔，看来他的速度不算快。

很快，衙役又举着木板过来了。

这一次是帖经的题目。

帖经，简单来说就是填空。

这个比墨义简单，一共有三十道题，内容围绕着四书五经，全都是原文，只要下苦功夫背诵，那一定能写出来。

这一关是最简单的，所有考生都答的很快，会就是会，不会就是不会，不用费脑子。

所以很快衙役又举着木板过来了。

第三关考的是诗词歌赋。

题目给出《诗经》里的关于春的诗，让围绕着这几句诗写一首关于春的诗。

写诗，对黎荞来说，这是比书法还弱的一项，他没了前两关的从容，一脸苦大仇深的盯着题目，大脑飞速转动。

论才气，他肯定比不过别的考生。

就比如说孟月和徐瑛。

别看孟月是个大大咧咧的壮汉，但作诗挺有灵气，和他粗犷的外表一点都不搭。

徐瑛也是，看着是个秀气的书生，但竟是豪放派的，写起诗信手拈来，内容很大气。

这两个人，哪一个都吊打他，他作诗为了追求押韵，完全就是生拼硬凑，毫无灵气。

既然没有灵气，那就追求内容。

春这个题目很大，可写的方面有很多，但因为县试的批卷人是江知县，所以他得按照江知县的喜好来。

江知县喜欢什么？

江知县喜欢民富。

于是他有了思路，他从春耕入手，讲述农人种地的不易以及对收获的期盼。

这时到了中午。

该吃午饭了，衙役抬了热水过来，想喝热水的可以喝热水。

黎荞也打开了考篮，准备吃馒头。

费了一上午脑细胞，他饿了。

但他不打算要热水，免得要上厕所。

马桶那里没有任何物件遮挡，上厕所的话，得在所有人眼皮子下进行，他哪怕在末世混过，也没这样当众方便过。

考篮里，六个大馒头被掰成好多瓣，看上去毫无食欲。

但黎荞不嫌弃，他对吃的一向不讲究。

快速吃了午饭，他继续作诗。

大半个时辰后，费了大半脑细胞，他终于挤出来一首还看得过去的诗。

不一会儿，衙役又举着木板过来了，该写最后的策论题了。

这一次的策论题很简单，和圣上的小作文毫无联系，题目从《大学》里抽了一句话，让围绕着此句话写一篇文章。

按照圣上所言，四书五经里的每一句话都被反复论证过，有无数相关的文章，考生只要稍稍做一下准备，那肯定也能写一篇出来。

黎荞也是如此，在阅读圣上的小作文之前，肯定得先把四书五经给吃透了，这样才能以不变应万变。

所以，这一道策论题对他来说没什么难度。

但因为批卷人是江知县，因此，他还是尽量往民为贵、民富这个方向靠。

先在草纸上写了个草稿，修修改改之后，他这才誊抄到卷子上。

抄完之后，他开始从头检查试卷。

把墨义、帖经、诗词、策论全检查了一遍，确认没有疏漏错误，他松了口气。

抬眼打量考场内的其他考生，如他这般已经答完的不在少数。

童生试是可以提前交卷的。

但是，最起码得有三十个考生都交了卷，那考棚的大门才能打开一次。

交不交？

正当黎荞拿不定主意时，旁边有人交卷了。

有了第一个人带头，余下的答完题的人也都忍不住交卷，很快就有二十多人交了卷。

瞧见孟月也交了卷子，黎荞坐不住了，他把笔墨砚台放入考篮，然后拿上卷子和草纸走向了江知县。

将试卷放到江知县跟前的桌子上，江知县忍不住往他卷子上瞄了一眼，他身为主考官，为了避嫌，自宣旨那日之后，再没和黎荞见过面。

但他对黎荞成绩的关心，一点儿都不比陶竹少。

他一直觉得黎荞能飞升，将来说不定还会是他的上峰，眼下到了决定黎荞能不能飞的时刻，他自然无比关注。

但是，他身为主考官，在场那么多双眼睛盯着，他只能摆出公事公办的态度，装作不经意的看一眼。

这一眼很匆忙，他来不及看黎荞卷子上的答案，只能看到黎荞的字迹。

这字……真不咋地啊。

好在科举不考书法！

江知县略微放了心，黎荞卷子上密密麻麻写满了字，很好。