昭蘅记恨魏湛刚才那么粗鲁地对待李文简,负气重重地扭过头，一头扎入李文简怀中，绑头发的红绳散了一圈,啾啾松松垮垮耷拉下来。
李文简解开她的红绳，修长匀称的指节从她的发丝间穿过,慢条斯理地将她的发重新挽成两个圆滚滚的小啾啾。
昭蘅伏在李文简怀中,扭过头又恨了他一眼。魏湛觉得她气鼓鼓的样子像极了河豚,抬手戳了戳她微鼓的脸颊,笑得极是清朗。
“你别逗阿蘅。”李文简护着她，声音清淡中夹杂着丝不明的喜悦,提醒魏湛说，“她胆子小,不像清函她们。”
“也没多久不见,怎么感觉你不大一样了？”魏湛高大的身影遮住面前的阳光,噙着笑问道：“明明我们才是最好的朋友,你却一直护着这个小虎崽子。”
李文简抬起头，对上他半含笑意的眼睛，回道：“她是我带回来的，我当然要护着她。”
魏湛冷哼了声：“我才走不到三个月，你就找了新的玩伴，还把我的妹妹拐去种地。”
李文简对魏湛的话习以为常，他淡声道：“好了，别总跟阿蘅过不去,你好不容易回来，我们找个时间一起去踏春。”
“整天就知道玩，像什么话。”魏湛哼声放下手，“踏春的事情先放一放,我还有别的事情要问你。”
他收敛起脸上的笑意，神色微肃，目光里略带了些审视神色。
李文简低头看了眼昭蘅，蹲下身温声对她说：“阿蘅，你先出去玩儿。”
昭蘅抬眸，有些担忧地看向李文简。他摸了摸她的头顶，向她挤出一抹淡淡笑意：“乖，没事，你去吧。”
她这才将信将疑地转身离开。
走到半路，碰到蹦蹦跳跳来找她的魏晚玉。
她献宝似的从怀里掏出一大把晶莹剔透的刚玉珠子，“阿蘅，我哥哥回来了，他给我带了好多漂亮珠子。”
她平常得了好东西都会跟昭蘅分享，以为她看到这些漂亮的珠子定然也很高兴，可没想到昭蘅只是瞥了眼，就慢吞吞地“哦”了句。
“我分你一半。”魏晚玉大方地说。
李文简扎的头发有些紧，昭蘅抬手扯了扯，将头绳拉松了些许，摇头说：“我不要。”
“为什么？”魏晚玉将捧着刚玉的手往前送了送，有些失望地问，“你不喜欢吗？”
昭蘅的眼睛瞥了过去，刚玉珠子很漂亮，浑身通透如琉璃，又比琉璃更炫目，她抿了抿唇说，“喜欢珠子，我不喜欢你哥哥。”
“我哥哥怎么了？”魏晚玉圆滚滚的脸垮了起来，哥哥回家刚放了东西就过来找书琅哥哥了，怎么招到阿蘅的？
昭蘅便把魏湛破窗而入把李文简打趴下的事情说了，瘪着嘴跟魏晚玉抱怨：“他打书琅哥哥。”
魏晚玉把珠子揣回怀里，抱着昭蘅的胳膊解释，说魏湛和李文简凑在一起经常练拳脚，有时候哥哥把书琅哥哥打趴下，有时候书琅哥哥把哥哥打趴下，打完之后他们还是好朋友。
大人们都说他们这是练拳脚。
“他们是好朋友，好朋友不会计较这些小事的。”魏晚玉抬头看了昭蘅一眼，生怕她因为哥哥的事情迁怒自己，不带自己一起种地。
她前天刚种了一行甜瓜，还没发芽呢。
*
仆从进进出出收拾屋内的狼藉，魏湛手里捏着一张薄薄的洒金纸。四月暖阳从窗棂洒到他身上，他却感受不到半点温度似的，双手有些颤抖。
他抬起眼，见李文简穿着一身山岚色圆领长袍，因为刚才跟他的那番打斗露出一小截朱红的中衣衣领，那双温和的眼正注视着他的匪夷所思。
他起身走到他面前去，将那张纸递还给他，神情不可避免地有几分凝重。
“就因为这，你专门来信，让我把照烨支走？”
阳光照得正盛，李文简捧着凉茶，垂下眼，纤长的羽睫在眼底投下一片深浓的阴翳，让他本就苍白的肌肤显出几分病弱。
“无忧太子历来信任太子妃，他们那样的情意，说废黜就废黜了。难道不奇怪吗？王照是太子妃表兄，我猜，他带太子妃和太子遗孤南下，在途中不知遭遇了什么事，又折回京城，暗中经营会贤山庄和这么多的产业。”
“无忧太子死后，大魏朝已经是日薄西山，他们知道无力回天，所以，暗中蛰伏在京城，静待时机？”魏湛伸手推开半开的窗棂，听到李文简提起无忧太子，他抬头望了一眼点缀着浮云的长空，“照烨回京那年，恰逢无忧太子废黜太子妃……的确是太巧了……”
这些年，梁大人为了筹措军粮，常年在外奔波，几乎不在京城之中，照烨大部分时间与他们同吃同住，那份情意虽不是亲兄弟，却已胜过亲兄弟。
“王照自恃聪明，把这么一把刀插到我们身边。他年事成之后，他定会将刀锋对准我们。”李文简的视线垂落在茶炉冒出的缕缕热烟上，他双手轻攥成拳，浮光在他眼底跳跃，“我不会再让他伤害你，哪怕半分。”
魏湛陡然知道这个消息，脑子里仍是一团浆糊，听到他这话并未往心上去，只皱着眉仍望着长空：“我跟安大人会去查。如果……我是说如果，他真的是无忧太子遗孤，如果他杀了真正的梁星延，你打算怎么办？”
日光底下，浓睫落了一片浅淡的阴影在李文简的眼睑下，他抿了抿唇，最终不知该如何开口。
“我会杀了他。”魏湛声音哽了一下，“你的手不能沾血，我做你的刀。”
魏湛洞悉他眼底的犹豫，只说了一声，便转身往门外走去。飞花被春风吹散，在空中浮浮沉沉，转瞬落满庭院。
*
这日天不大好，黑云堆在天际黑沉沉的，灰翳的院子跟草木灰一个颜色。
昭蘅坐在书案后写字，因为有心事，写了两个字就心不在焉地停下笔，双手托腮看向院子里。
天上像是氤氲着一场蓄势待发的大雨，盈雀正忙着将院子里的兰花搬到廊下躲避风雨。
正忙碌着，春喜从外面小跑进来。
“春喜。”盈雀的目光落在她微微红肿的眼睛上，问道：“你去哪里了？怎么哭过？”
春喜眼睫轻颤，声音带着哭腔：“我刚回家看了我的阿兄，他还没有好全，我看着伤感，就哭了一场。”
盈雀怕打搅昭蘅，将春喜拉到廊下，压低了声音跟她说话。
昭蘅注意到她们的动作，好奇她们有什么事情瞒着自己，极力伸长脑袋贴在窗户上听她们的话。
“声音小点，姑娘在看书呢，别吵了她。”盈雀掏出帕子压在春喜的眼角，“上次我跟你说的那个方子，你试过了吗？”
“还没呢。”春喜忧心忡忡，她满脸堆着愁，“别的倒罢了，那百年罗汉果根太难找了。”
“再多打听打听，再难找也得找着呀，我听说咳嗽久了不好，把心肺咳坏了，可就回天乏术了。”盈雀提醒她。
春喜“啊”了声，眼泪又掉了下来，颤抖着说：“我这就回去，让他们再托人去找。”
“快去快去。”盈雀脸色不大好，春喜的阿兄病了已经很长时间，总不见好，听说最近已经咳得出血。
人命关天的事情，春喜也不敢耽搁，一扯裙子就往外跑了。
昭蘅听了她们的话，心口陡然向下坠了几分。书琅哥哥自从上次受伤后，一直留下了咳嗽的老毛病，今天早上她去晏山居看他，他都还没痊愈。
她看到他受苦，心里真的很难受。书琅哥哥像是精致美丽的瓷瓶，应该被小心翼翼地对待，看到他虚弱的样子，她都想替他生病。
可是，她帮不了他。
她轻轻摩挲着狼毫笔杆，心下便有了主意。
她以前进山采草药的时候，曾经碰到过一棵罗汉树，树冠大如屋顶，枝繁叶茂果实累累，李叔说这棵树大概有几百年的年成了。
盈雀说那个方子可以治咳嗽，是不是把罗汉根采回来就能救春喜的阿兄和书琅哥哥了？
她要回去采罗汉根。
她不是多思的人，打定主意过后心里的郁气就一扫而空了，她换上去菜园子穿的窄袖衣物，又把压在枕头下的铜钱塞进袖子里，才走出屋子。
盈雀看到她的装束，放下手里的花盆直起身问她：“快要下雨了，姑娘这是要去哪里？”
“我昨天刚种了青豆，埋得很浅，我怕下雨把种子冲了出来，过去看看。”昭蘅紧张地捏着衣角。
“我把这两盆搬完就跟你一起去。”盈雀笑眯眯地说。
“没事。”
昭蘅急忙说：“你有事先忙好了，我埋完就回来。我想吃你做的糖糕，你搬完兰花，可以帮我做些吗？”
盈雀心想昭蘅来了府上这么久，之前也经常一个人去找几个小姑娘玩儿，路早就熟了。她思考片刻，最终点了点头：“那行，你早些回来，我给你做糖糕吃。”
“好的。”昭蘅重重点头。
她转身正要往外走，盈雀又叫住她：“蓑衣和斗笠带上，没准儿半路上就要落雨。”
昭蘅乖巧地掉过头来，到杂物间里找出她的所以和斗笠便出门去了。
昭蘅到赁车行租了一辆牛车回薛家村。
天上哑雷阵阵，她和车夫一起坐在车头，车夫主动同她搭话：“小姑娘怎么一个人赶路？是要去哪里？”
昭蘅不喜欢跟陌生人闲聊，没有搭理他的话头，默默地从怀里掏出张大饼嚼着。她没吃晌午饭，干硬的大饼哽得她眼泪汪汪。
一个脏兮兮的小孩独自赶路，看上去有些可怜，车夫便顺手递上自己的水囊。
昭蘅扫了一眼，抿了抿唇低声说了句：“谢谢，我不渴。”
车夫见她年纪虽小，却警觉得很，便不再说什么，扯着缰绳专心赶路。
昭蘅悄悄用眼角的余光打量他，见他没有继续攀谈的意思，提在嗓子眼的心才稍稍放下。
到了村口，她就让车夫将她放下，独自进山。
那棵罗汉树不在深山里，那里的路她捡蘑菇也经常去过，所以她也没去叫李叔，独自往山里去了。
走到半道，酝酿许久的雨伴随着隐约的雷声，终于倾泻而下。雷鸣在她头顶发出嘶吼，山林里的树叶被风吹得呜咽作响，像是百鬼哭咽，让人不寒而栗。
昭蘅缩了缩脖子，把蓑衣的草绳扯紧，一面用柴刀拨开那些枝叶交错的荆棘，一面摸索着朝着记忆中罗汉树的方向靠近。
豆大的雨滴从密叶间漏下，顺着斗笠边缘连成长串往下坠落。她顾不得满脸都是水珠，抬手重重抹了一把，继续往前走。
好不容易走到罗汉树下，她用开路的柴刀撅了一大把树根，用油纸包着放进背篓里，正要往回走，突然踩到一根枯枝，整个人重心不稳，向山坡底下滑倒。
*
安府。
盈雀把兰花都搬进了回廊下，就到厨房做昭蘅想吃的糖糕。想着春雨一下往往就是好几天，她去不了菜园子，只能留在屋中写字，怕她无聊，又给她做了一些花生酥吃着解闷。
可等她做完糖糕和花生酥，昭蘅还没有回来。
雨点从天上打下来。
盈雀撑着伞去园子里找她，可找了一圈还是没见到人。问了守园的丫鬟婆子，也都说没见她往这边来过。
盈雀眼前一黑，忙冒着雨往晏山居赶去。
李文简的身体本来恢复得差不多，可一天夜里几只小野猫钻进他的院子，蹲在矮墙上嗷嗷了大半夜，他被吵得睡不着，起来赶野猫时受了风寒，染了咳嗽的症状，每日里咳个不停。
他服了药正要打算小憩一会儿，忽听牧归禀报盈雀来了。知道定是昭蘅有什么事，他起身披上衣裳走出房间。
盈雀心急如焚，跌跌撞撞跑到李文简面前，扑通一声就跪了下去：“公子，阿蘅姑娘不见了。”
李文简闻言立时让牧归带人到处去找，不多时，角门的小厮来报，昭蘅不到午时穿着蓑衣斗笠出府去了。
盈雀急得快哭了：“她跟我说要去菜园子里盖昨天种的青豆，怎么会悄悄出府？”
李文简抬眼看向大雨倾盆的天，他皱了皱眉，问：“她走之前，可说了什么？”
“没有。”盈雀说：“她原本在写字，不知怎么回事，突然说要去看她的菜园子，我当时在搬院子里的兰花，就让她等我一会儿我陪她一起去，可她说想吃糖糕，让我给她做点糖糕，一会儿就回来。”
盈雀后悔不迭：“早知道说什么也让她等我一起。”
“在她走之前，可发生了什么？”李文简又问，“你慢慢讲给我听。”
昭蘅跟别的孩子不同，她早早就懂事，不会任性地说走就走。