李羡鱼听懂了宁懿皇姐话里的深意。

她轻点了点头, 认真与宁懿道谢：“谢谢皇姐, 嘉宁这便去寻司正。”

她说罢，对着宁懿福身行过礼, 便一刻也不耽搁地匆匆转过身去, 提裙往回。

宁懿也没拦她，只是看着她的背影，抚着怀里的雪貂轻嗤道：“问完便走, 小兔子可真是无情。”

她说罢, 又将玉手搭在执霜的手臂上, 红唇微勾：“罢了，执霜, 本宫倏然有些想听戏了。”

执霜劝道：“公主，太傅那里, 恐不好交代。”

宁懿信手摘下自己的一侧耳珰丢给她：“拿去送给那老古板, 便说是本宫邀请他去宫中的小戏台听戏——便听那折游园惊梦。”

她的礼数已到，至于来与不来, 皆不关她的事。

*

而另一侧，与宁懿分别的李羡鱼并未径自去影卫署，而是先回了一趟自己的披香殿。

她将披香殿里负责管账的竹瓷唤来，格外认真地问她：“竹瓷，披香殿中还有多少现银可用？”

竹瓷想了想道：“林林总总加起来，约摸有七八百两。”

“具体的，奴婢还要去账上清算。”

李羡鱼闻言，凝眉生愁。

这笔银子若是放在寻常人家，可以确保一生富足无忧。

可若是到羌无那里, 却似乎有些不够看了。

毕竟上回照身贴的事, 羌无便开口要她三千两银子。

七八百两银子, 也不知够不够买羌无出手，为临渊解毒。

李羡鱼轻咬了咬唇瓣，决定先试上一试。

她道：“那你去将账面上能支的银子全支出来，我在这里等你。”

竹瓷惊愕：“公主想买什么，怎么倏然要支这么大一笔银子？”

李羡鱼轻声答：“我想拿去救人。”

银子可以买到很多东西。

例如宫外的话本，新奇的小玩意，热腾腾的吃食，时令的衣物与首饰。

这些她都很喜欢。

但加在一起，也没有临渊的性命重要。

而且，银子没有了还可以再攒。

但若是临渊因此没了性命，她便再也不能见到他了。

竹瓷愣了下，见她执意，也只好轻轻颔首道：“奴婢这便去清点。”

大约一盏茶的时辰后，竹瓷带着只沉香木匣回来。

她将木匣打开，将里头叠得整整齐齐的银票给李羡鱼过目。

“这里统共是七百八十两银子。此外还有一些散碎的银子，携带不便，奴婢便没加在里头。”

李羡鱼轻点了点头，将沉香木匣接过。

她道：“你在这等我，我先去一趟影卫司。”

*

影卫司离李羡鱼的披香殿并不算远，不过一盏茶的时辰。

如今正值辰时，司内却并不见羌无的身影，唯有一名值守的影卫向她比手行礼：“公主。”

李羡鱼抱着木匣望向他，问道：“司正可在影卫司中？”

影卫答道：“司正前去太极殿面圣，还请公主稍候。”

李羡鱼唯有往旁侧的木椅上坐落。

幸而，一炷香的时辰后，影卫司的槅扇被人推开，羌无自外步入。

方才值守在侧的影卫比手行礼：“司正。”

羌无颔首，令他退避，又转向李羡鱼，微微欠身行礼：“公主。”

他今日依旧是灰袍铁面的打扮，行礼的姿态从容，语声依旧是沙哑，但语调格外平静，像是并不意外今日会在影卫司中见到她。

“司正。”

李羡鱼抱着木匣站起身来，忐忑问他：“我今日过来，是想问问司正，是否听过一味名叫‘照夜清’的毒药？”

“听过。”羌无直起身来，那双铁面后的眼睛格外锐利，像是能将人看透：“且，会解。”

他说得这般直白，这般笃定，这般胜券在握。

喜悦与不安两种情绪同时升起，在李羡鱼的心里交织成团。

李羡鱼努力稳了稳心绪，尽量让自己的语声听起来平静些：“那，若是我想请司正为临渊解这味毒，要用多少银子？”

羌无的视线落在李羡鱼怀中的沉香木匣上，短促地笑了声：“公主带了多少银子？”

李羡鱼指尖轻蜷了蜷，最终还是将手里的沉香木匣放在长案上推向他。

“一共是七百八十两银子。”她轻声道：“这是披香殿的账目上，能支出的所有银子了。”

羌无眼中的笑意深了些。

他单手摁住木匣，当着李羡鱼的面打开，一张张地清点过去。

“公主很有诚意。”

他斯条慢理地将银两点清，继而重新将银票放回，原封不动地将木匣推回李羡鱼面前，眸色淡淡：“但是，还不够。”

李羡鱼垂落的羽睫重重一颤。

她最担忧的事还是发生了。

她轻咬了咬唇，没去接木匣，只是放轻了语声与他商量：“若是司正觉得不够，我那里还有一些首饰……”

“让公主卖首饰，这件事传出去，可并不好听。倒显得属下像是贪得无厌之人。”羌无笑了笑，话锋陡然一转：“或者，公主有没有想过，拿别的东西来换？”

李羡鱼一愣。

别的东西？

除了银两与首饰外，她好像只有一些话本子，还有一些民间买来的小玩意。

她并不觉得羌无能够看得上眼。

她想了一阵，只好问道：“司正想要什么？”

羌无抬起眼来，面具后的眸色格外幽邃：“一管紫玉笛，如今在陛下的国库中。若是公主能以自己的名义取来给我，我便为公主解照夜清的毒。”

他以沙哑的嗓音循循道：“公主，一支笛子，换一条性命。再划算也没有的买卖。”

李羡鱼唯有点头。

她拿不出羌无想要的一大笔银子，便只能寄希望在紫玉笛上。

于是她点头道：“我现在便去求父皇赐予我。”

羌无起身，向她比手：“那臣便祝公主旗开得胜。”

*

李羡鱼并不耽搁，离了影卫司，便往太极殿前去。

今日依旧是承吉守在殿前，远远看见她过来，便笑着向她躬身行礼：“公主万安。”

李羡鱼提裙步上玉阶，轻轻颔首回礼，对他道：“承吉公公，我来向父皇请安。”

承吉面露难色：“公主，这可真是不巧。陛下刚刚睡下。”

李羡鱼愣了愣，只好道：“那我去旁侧的偏殿里等着。若是父皇醒来，请公公务必为我通传一声。”

承吉欲言又止：“公主还是先回去。陛下……一时半会大抵是醒不了的。”

李羡鱼却摇头，执着道：“多谢公公提点，可我今日，确是有要事要面见父皇。我在偏殿里等着便好。”

承吉劝不住她，只好让一旁的宫娥引她去了偏殿，奉上茶水。

李羡鱼在偏殿中等了许久。

从天光初升等到夜幕四合。

直至宫中四面华灯初上，才终于见承吉自外而来。

她站起身来，却见承吉躬身向她致歉：“公主，陛下醒了，可如今恐怕……”

他欲言又止，半晌只是别有深意道：“恐怕不适合见您，还请您暂且回返。”

更漏声随之迢迢而来，再过半个时辰，便又是宵禁。

李羡鱼不得不向他辞行：“那承吉公公，我明日再来。”

承吉笑着比手称是，恭敬地让宫娥提灯送她往回。

她随着宫娥步出偏殿，顺着玉阶而下。

走到当中一处平台的时候，她遥遥望见，一列美姬正顺着另一侧的玉阶徐徐而上。

她们身着舞衣，细腰高鬓，发上的金簪与手中的宫灯都格外明亮，像是在夜色中靡靡盛开的花。

李羡鱼轻垂下羽睫。

似是明白过来，为什么父皇不适宜见他了。

他要赏他养的花。

此后，一连两日，皆是如此。

天明去，皇帝未醒。

而暮色开始四合，美姬们便又提着宫灯，往太极殿中而来。

她的父皇，似乎永远也没有空隙见她。

第三日，是个阴雨天。

李羡鱼不知所措地坐在榻边，望着羽睫密闭的少年，望着他重新开始渗血的小臂，心绪也像是随着窗外的秋雨，渐渐变得低落而潮湿。

照夜清留给她的时间有限，而如今，已过去大半。

她却连父皇的面都还未见上。

夜雨敲窗。

李羡鱼染露的长睫徐徐垂落，指尖不由自主地攥紧了袖缘。

她想，不能再这样拖延下去了。

而此时，远处的槅扇被人叩响。

秋雨声挟裹着月见的嗓音渡进殿来：“公主，顾太医过来了。”

李羡鱼一愣。

像是绝境里的人见到了希望，她匆匆站起身来，将槅扇打开。

槅扇外，是月见与漏夜前来的顾悯之。

他提着医箱，手中执一柄苍青色的竹骨伞。一侧的衣衫却仍被打湿，在雨夜里显出格外浓重的深青色。

李羡鱼给他递了方帕子，迎他进来，怀着希冀，不安地询问：“顾大人，照夜清的事，可是有什么眉目了？”

顾悯之对上她殷殷视线，握着绣帕的长指略微一顿，良久方低声道：“我这些时日，与太医院的同僚一同商议过此事。仓促之下，得出个方子来，兴许能有成效。只是——”

他顿了顿，徐徐将方子递给她，像是将选择的权利交到她的手中：“此方极为凶险……且，只有一二成的把握。”

李羡鱼愣住。

她没有接过方子。

只是站起身来，从箱笼里翻出她曾经与临渊打六博用的一枚玉骰子。

她将骰子握在手里，轻声道：“一二成的把握，是不是，便像是我现在将骰子掷下去，正好能看见陆那样小。”

顾悯之有些不忍，但终于还是道：“是。”

李羡鱼的羽睫蓦地颤了颤，握着骰子的指尖不由自主地收紧。

她以前打双陆，掷骰子的时候，从未犹豫过。

因为她知道，即便是输了，代价也不过是一朵绢花，一枚银瓜子，抑或是在脸上画个小小的花样。

输了便输了。

但今日不同，她若是输了，便是将临渊的命输了出去。

临渊也会像是曾经给她讲故事，做点心吃的柳嬷嬷那样，被宫人们抬上竹床，蒙上席子，从角门里悄悄抬出去，埋在她看不见的地方。

从今往后，再也不会与她说话，再也不会给她念话本子，再也不会在夜里带她出去玩了。

李羡鱼的羽睫重重一颤。

良久，她将玉骰子放下，低声道：“我不敢。”

她不敢赌，她承担不起输掉的后果。

顾悯之轻叹了声，唯有宽慰她：“公主再等等，兴许还有转机。”

李羡鱼却摇头。

她已经偷偷问过宁懿皇姐，问过太极殿前的宫娥了。

父皇总是这样，连夜连夜地宴饮，有时候整月都不停歇。

她等不到的。

于是，她轻咬了咬唇瓣，再抬起眼来时，像是落定了什么决心。

她问：“顾大人，有没有什么能快速得病的药？最好能让人瞧着，像是病得快要死了。”

李羡鱼说着停了停，有些害怕地往后缩了缩身子，小声道：“但是，也不要真的死了。”

顾悯之看向她，眉心渐渐凝起：“公主要这样的药做什么？”

李羡鱼将紫玉笛的事简短地说给他听，又局促轻声：“我知道这样不好……可很久以前，雅善皇姐第一次病重的时候，父皇便是去看她的。”

若是她也病得快死了，父皇应当，便也会来披香殿里见她了。

那时候，她便能向父皇讨要那支紫玉笛了。

顾悯之听罢徐徐垂下眼：“公主，这样行事，终究是有风险。”

李羡鱼点了点头：“我知道的，我会很小心，不会让父皇发现。”

她像是已经想好了后果：“若是真的被发现了，我也绝不会说是顾大人给了我药。我会说是自己装病，是自己想要那支紫玉笛。那父皇即便是罚，也只会罚我一人。”

她轻抬唇角，露出个笑容，宽慰顾悯之道：“我是父皇的女儿，他即便是罚我，也不会很重。至多就是罚我禁足，罚我的俸禄，这都没什么。”

顾悯之沉默了良久。

他道：“公主是在拿自己的安危去做赌注。”

他本不该说这句话。

毕竟，医者眼中，众生平等。

但他仍是偏颇了。

李羡鱼因他这句话，而垂眼细细想了想。

稍顷，她轻轻抬起眼来，像是为自己的决定找到了缘由。

她道：“临渊原本是宫外的人。是我想让他当我的影卫，才带着他到这宫里来。他若是因此出了事，岂不是等同于，是我亲手给人递的刀子，我便是那个帮凶。”

她顿了顿，又认真地补充道：“而且，临渊救过我的命。”

算得上是无可辩驳的理由。

连李羡鱼自己都不知道，这样的义正言辞里，是不是偷偷藏着私心。

顾悯之轻阖了阖眼，终是从医箱里寻出两瓶药来给她。

“公主将这两瓶药一同服下，便会气血上涌，高热不退。待陛下来看望公主后，停止服药，便会逐渐痊愈。”

李羡鱼将药瓶接过，亲自起身，送他到游廊上，又一次地与他道谢：“谢谢顾大人肯帮我。”

她想了想，弯了弯杏花眸：“等这件事结束后，我请顾大人吃最好吃的甜酪。”

顾悯之回身，望见身着红裙的少女立在灯火通明的游廊上。