博山炉细如走线的烟气中, 李宴问道：“可有什么证据？”
长随敛目, 如实道：“属下随顺天府之人去看过尸身。事发当时应当是宵禁后，且那道暗渠地处偏僻, 待巡城卫们发觉之时, 伤口都已泡得发白，许多痕迹已被毁去。目前尚未查出什么重要的证据。”
李宴垂眼，淡淡颔首：“大理寺应当会接手此事。”
长随斟酌着道：“殿下是想将此事全权交由大理寺审理？那嘉宁公主那——”
李宴以手撑着眉心, 徐徐摇头：“小九素来护短, 即便真是她身边之人所为。她亦不会承认, 反倒会帮着掩饰。”
他的语声仍旧是温和，带着些微的无奈：“难道, 孤要为了一点捕风捉影之事，去严刑逼供自己的皇妹？”
“是属下失察。”长随立时垂首：“若是大理寺问起, 属下便说一概不知。”
李宴指尖轻叩锦书, 语声平静：“你本就不知。”
“你应当记得，当日来东宫赴宴的, 是姜阁老族中的一对兄妹。并非是孤的皇妹。”
长随抱拳：“是，属下谨记。”
李宴亦不再多言。
只将长案上关于此事的卷宗一同归置，放于稍远处，以镇纸压住，不再翻阅。
博山炉中的香药燃尽，烟气渐散。
李宴似也觉出些疲惫，伸手揉了揉眉心。
他可以看在手足之情的份上轻纵此事。
但旁人未必同样如此。
尚书左仆射是摄政王麾下之臣，如今晚年丧子，他那位杀伐决断的皇叔绝不会坐视不理。
怕是京中又有一场风雨。
思绪未定, 又是一名青衣侍女通禀入内。
“殿下, 奴婢已前去劝过大公主。可公主, 公主说——”侍女迟疑一下，终究还是低声道：“公主说，只要太傅，其余人，皆不可。”
李宴闻言，愈发觉得头疼不已。
他十分了解自己这位嫡亲的皇妹。
恣意妄为，离经叛道，从不听人劝诫。
往后若他再提择婿之事，宁懿便永远会以这句话回赠。
除非，是她自愿放弃。
李宴思及此，不得不暂且收回思绪，从长案后起身。
他阖了阖眼，唯有让语声平静：“皇妹有心向学，却苦于无人教导。孤自会与太傅商议此事。”
李宴行出内殿，步履微顿，抬眼看向远处高远天幕。
良久，他垂下眼帘，轻摇了摇头：“今日云层厚密，只怕不日，京中便要有一场大雨。”
如今，不过是山雨欲来时。
*
兔缺乌沉间，又是几日过去。
中秋终至。
当夜，宫中设有夜宴，阖宫同乐。
所有身在玥京城的皇室子弟尽数入席，便连缠绵病榻的雅善公主也支撑着起身，前来赴宴。
而许久未见群臣的皇帝难得地坐于上首，在这顺理成章的宴饮上满面喜色，与众人一同举杯庆贺。
丝竹声声，宴席上和乐融融。
李羡鱼坐在垂帘后，却有些心不在焉。
自那日东宫殿前分别后，临渊再未回过披香殿。
起初的时候，因临渊与她说过，要离开几日，她便也并未多想。
直至日子一日日地过去，转眼便到了中秋夜宴，临渊仍旧是音讯全无。
李羡鱼不免有些悬心。
借着珠帘的掩护，她悄悄抬眼，往外望去，细细去看前来赴宴的臣子。
她试图从中寻见临渊，抑或是与临渊相似的面孔。
可直至她将能看清的面容都寻遍，也仍旧是一无所获。
李羡鱼不得不收回视线，心底的忧虑更甚——
若是临渊没有像她想的那样认祖归宗，他又能去哪？
不会是，又落到什么人牙子手里了吧？
李羡鱼紊乱地想着，便连素日里最喜欢吃的甜豆沙馅月饼咬在嘴里，都没了滋味。
好容易挨到一场宴席结束，李羡鱼堪堪等到群臣离去，便立时起身往回。
她想，也许只是虚惊一场，也许等她回到寝殿里，便能看见临渊已在殿中等她了。
她这样想着，便提起裙裾，步履匆匆地往披香殿中走，可是还方踏过太极殿前的白玉阶，便见一名陌生宫娥正在玉阶尽头等她。
那名宫娥对她俯身道：“公主留步，摄政王有请。”
“皇叔？”
李羡鱼原本便怕他，经过上回朱雀神像之事后尤甚。
她本能地一阵慌乱，迅速在心中回忆了，自己这几日有没有什么不守规矩的地方，又试着询问：“姑姑可知，皇叔唤我何事？”
宫娥却只是恭顺道：“公主随奴婢去了便知。”
李羡鱼见无法推却，只得轻轻颔首，随着她渐渐远离人群，行至一旁的偏殿。
殿内并未掌灯。
摄政王高坐在上首一张官帽椅上，双手撑膝，从黑暗中逼视着她，气势迫人。
“嘉宁。”
他毫不寒暄，语声凌厉地近乎审问：“东宫小宴那日，你在何处？”
李羡鱼被说中最为心虚之处，低垂的羽睫立时重重一颤。
而身后的宫娥不知何时已经出去，还顺势掩上了殿门。
寂静的大殿中，似能听见她急促的心跳。
李羡鱼努力稳了稳心神，小心翼翼地答道：“嘉宁一直在披香殿里，哪也没去……”
话音未落，摄政王立时喝问：“那你身边的影卫，又去了何处！”
李羡鱼的心跳得更快。
临渊现在不在她身边，若是她说临渊也一直在披香殿里，立时便会露馅。
于是她轻咬了咬唇瓣，不得已只得编撰道：“他回家省亲去了。”
摄政王睁开鹰眸，豁然自椅上起身，语声愈厉：“嘉宁，你还不知错！”
李羡鱼本就怕他，此刻更是不由自主地往后退了一步。
她不敢作声，生怕越说越错，只低头看着自己的裙裾，掩藏着慌乱的神色。
摄政王却并不就此放过，他步步逼近，鹰眸生寒，将最后一层薄纱揭破：“你从人市上买来的奴隶，无父无母，身世不明，省得是哪门子的亲！”
“皇叔去查了这些？”
李羡鱼像是明白过什么，羽睫蝶翼似地轻颤了颤，继而，徐徐抬起。
她鼓起勇气问道：“皇叔……是您将人扣下了吗？”
所以，临渊才没能回来。
摄政王冷眼看着她，一字一句道：“你不必问这些。你只消知道，过几日，你便可换一名影卫。”
他说罢，不再多言，大步从李羡鱼身旁走过。
紧闭的殿门被他推开，微凉的夜风从四面八方涌入，拂面生寒。
“皇叔留步——”
在他即将彻底行出偏殿时，身后传来少女带着气音的急促语声。
摄政王回过头去，看着今日盛装的少女提着她繁复的裙裾，艰难地追上前来。
李羡鱼气喘微微，纤长的羽睫随之轻颤，分明是害怕，但仍旧是执着地追问：“临渊是犯了什么错吗？皇叔要罚他。”
她福身下去，羽睫随之压低，害怕的情绪似乎渐渐淡了，担忧占了上风。
她努力地为临渊求情：“他是奉嘉宁的命出宫的，若是皇叔因此恼怒，便请责罚嘉宁便好。无论是禁足，罚跪，还是誊抄女则、女训，嘉宁都愿意认罚。”
摄政王居高临下地俯视着她。
从他的角度，能清晰地看见少女鸦青的发，纤细的颈，以及被夜风吹起，芍药花般盛开的红色裙裾。
她今日穿得罗裙是那般的红那般的艳丽，刺目得像是铺开的血色。
摄政王的瞳孔骤然紧缩。
他厉声训斥：“既不回来，便是不忠！何必再等！”
他说罢，不再停留，拂袖大步而去。
夜色里鹰眸深戾，似携着雷霆之怒。
“皇叔——”
李羡鱼提着繁复的裙裾，无论如何努力，也追不上他。
唯有眼睁睁地看着摄政王的背影消失在茫茫夜色中。
*
人群散尽，李羡鱼孤零零地回到披香殿里。
明月高悬，寝殿安静。
她独自在临窗的长案后坐下，指尖紧攥着自己的袖缘，心绪乱做一团。
她不明白，皇叔最后一句话是什么意思。