谢知鸢终究是将那碗红芝汤给喝了,

红芝汤苦涩难堪可回味甘甜，她敛着眉感受到舌尖那股子因刺激而起的战栗，半晌才尝到传说中的甜意。

谢知鸢蜷了蜷手指头,指尖磕在瓷碗上发出声闷响。

她悄咪咪地想放下碗,却被陆明霏瞪了一眼。

“喝完！”她说着，又缓了缓语气，“咱这蜜饯都摆在这了,快喝快喝。”

谢知鸢只好眯了眯眼，缩着鼻尖继续喝。

女孩的唇软软的,触及碗壁时,被压下小小的弧度,因药物的滚烫,原先泛白的唇色再次恢复红嫩。

陆明霏在边上盯着她一点一点吞掉，这才松了口气。

屋内角落里的冰还在冒着气，谢知鸢将蜜饯放入嘴里时，恰巧听见屋外四喜与什么人嚷嚷的声音。

“我们银子都给你了,你怎的能出尔反尔？”

那黄婆子送完红芝后尚未离去，一直有些心虚地躲在檐下，看四喜出来了才说起她们昨儿要的玉露汤今日到不了,果然便见这丫鬟一脸急色。

黄婆子扯了扯腰间的金丝白布，笑着开口，

“诶呦,实在是对不住谢姑娘了，只是安姑娘那边正好也想喝玉露汤，那运过来的原料也恰好只剩了一份,不若明儿个再送来？”

两人的辩驳声兜兜转转传入屋内。

安姑娘安姑娘安姑娘,

怎么哪都是她！

谢知鸢手指拧住耳朵,软白的脸颊肉被蜜饯鼓起一块，嘴角也撇了下去，

陆明霏一听到四喜的声音，早已踹门出去，站在檐下大骂，“安姑娘是主子我便不是主子了？你便说这汤是我要的，你给她还是给我？”

“几个下人也敢在这里挑挑拣拣，活的腻歪了是吧？”

“还不快滚下去备汤？”

黄婆子见嫡小姐眉毛直竖，俨然一副气得不行的模样，再也不敢多说什么，

她忙连声应和，“是是是，小的马上给主子备好。”

她本想着只告知四喜一声，反正那表小姐不过是一介商户，可没想到那丫鬟竟嚷嚷得那般大声，将陆小姐也给招来，现下只好自认倒霉。

陆明霏生怕表妹再触及伤心事，匆匆转身踏入门内，可等她再次回到桌前，却发现阿鸢的眼眶只是红了点，没再落泪了。

她含着蜜饯，眨巴着眼，嘴角还沾着些许药汁，含糊不清地低声道，

“明霏，为什么大家都喜欢安三姑娘呀。”

陆明霏摸了摸她的脑袋，

“方才只不过是一些下人们惯有的见风使舵罢了，至于安三姑娘——她学识渊博、脾性又好，招人喜欢也正常，阿鸢嘛——”

陆明霏转眼一瞧，在她恶狠狠的目光中掐了一把女孩的脸颊肉，笑眯眯道，“哪哪都好，就是脾气臭。”

“我哪有嘛——”谢知鸢蔫蔫的。

难不成真是她太凶了？

可是，明明她在表哥面前都不敢说话了。

*

暗牢内，一间相对整洁的牢房里，身姿笔挺的男人坐在草垛上，放在膝上的一只手半握着，那是常年握刀后的习惯。

吱啦一声，铁门被拉起，锁链撞击的细碎声传来，“开饭啦！”

依旧是熟悉的声音。

看守修影的是一个平日总爱絮絮叨叨的卒吏，修影听由他说起过自己的身世，因而也知道他名唤方一。

“今日伙食可真不错，你小子可有福喽，话说俺也得带点吃食回去，不然家里那婆娘日日闲不住要数落俺......”

修影默不作声地听着，面上毫无波动，看方一俯身将盒子里的饭食一样一样端出来。

蓦地，他眸光忽而一滞，停顿在他的手上。

耳边依旧是他杂乱不堪的嘀嘀咕咕，

可修影的心寸寸转凉。

方一手昨天放饭时，被小桌上的木刺划了个小口子，但现下——俨然光洁一片，

而且虎口处有常年用武器磨出的茧子。

“你不是方一，”修影的眼黑占比过多黑，盯着人的时候不自觉叫人毛骨悚然，“你到底是谁？”

那卒吏的声音戛然而止，他恍若没听到般，在他的注视下将最后一道菜放在桌上，转过来时，脸上带着同往日一般的笑。

“开饭啦。”

*

修影的死讯传来时，邵远正同孟瀛下棋。

着黑色飞鱼服的锦衣卫入内，在他耳边念叨了几句，男人原本按在黑色棋子上的手瞬间停住。

他意味不明地笑了笑。

对面的孟瀛见此也收回手，广袖随着他的动作垂落，清隽的脸上带着惯有的温和，

“邵大人是该走了吧。”

邵远掀起眼，在对面那人脸上停顿。

恍若能看透人心般的目光并未让孟瀛生起不安，反而坦然自若地温声开口，

“大人考虑的如何了？我想昭王在天之灵，也会希望您归入正道。”

大衍只有一个异性王——邵封。

人人都说邵封是因战绩被封王，可知内情的人皆知晓，事实绝不仅如此。

二十年前，邵封官拜镇国大将军，他在前圣失踪后，一直苦苦坚持追回其踪迹，

当今圣上即位，他是头一个站出来提出异议的，圣上顾虑他手里的兵权，也存了将人收为己用的心思，特地授予其“昭”之尊称，却在之后的十年内逐渐蚕食他手里的兵权。

可圣上不知晓的是，异性王一直在暗中拉拢能人，在江湖中建了处势力，多年来盘根错节，还与上清教有了联系。

原先的大衍极看重上清教，当时不少大儒也都是上清教出身，可圣上即位后大刀阔斧进行整顿，以推行集权，上清教势力被其批为异党，多年后也只有几处如萤火之辉苟延残喘。

异性王死后，这些都通通归了邵远。

邵封对前圣之心，自是不用怀疑，可邵远......

若说没有点其他心思，那他是不信的。

孟瀛慢慢将桌上的棋子拾起放入盒中，放到第三颗时，对面那人开了口，

“那邵某便先尊称阁下一声太子了？”

语气里带着意味不明。

拾棋的手顿了顿，清隽贵气的男人再抬头时，眸底的和煦散了些，淡声道，

“不必，邵大人就如从前那般唤我便是。”

*

翌日，陆明霏在谢知鸢殷殷切切期期艾艾的目光下，几步一挪地朝不远处的停南轩走去。

许是昨夜天气转凉而白日又过热，淡淡白雾覆于重重绿叶掩映的歇山顶上。

廊轩外，已有小厮举着扫帚打扫尘灰。

瞧见陆明霏来了，放下扫帚，行了个礼，

“小姐可是来寻陆世子的？”

陆明霏点了点头，由他带着自己在外厅处等候，她目光罕见地安安分分不敢乱动。

片刻后，那小厮出来时躬身道，

“世子爷本不欲见客，不过若是小姐有急事，也可先行进去。”

三哥这人说什么都说的这般含糊，话里话外都是几个大字，“你自己掂量”，

每回答他的话都得谨慎几分，他每次给人的答复都恍若是对他人的考校与试探。

陆明霏虽有些无语，可这心里又开始砰砰乱跳起来，那种畏惧感，比见山长还甚。

她深呼一口气，入内时瞧见伴云在给三哥研磨。

不知怎的，陆明霏是觉着“红袖添香”四字与三哥彻底无缘了。

在陆明霏脑子里，“红袖添香”是与貌美的丫鬟有关的，别人家里的公子都有美婢相伴，而三哥——

怕是母蚊子都得被他给冻死吧。

许是她站着不动太久了，陆明钦从案牍前抬起头来，语气一如往常，

“何事？”

陆明霏被这一眼冻住，她把发汗的手心在下裙上一抹，轻声同他聊起家常来。

不外乎是这几日吃的如何、朝堂中事务又如何——这还是她昨日与谢知鸢商讨了好些个时辰写出的剧本，她照着背就成。

陆明钦语调虽淡，但耐心地一一回复，也不知是说给谁听。

旁边的伴云瞥了他一眼。