周宿的院子再次迎来许多医生光顾，他躺在床上，老中医帮他把脉，周宿拧眉看桌上的苦药，他对中医是没有看法的，甚至很有好感与信任，因为叶青尧也会些中医药理，但那药实在太苦，喝着就像品后半生，提醒他以后一直都是这个味道。

身上的鞭痕已经上过药，但躺着还是疼，衣服蹭着伤口，偶尔还会露出斑斑血迹。

老中医看了看那血，唉声叹气的继续把脉。

周宿浑浑笑，“您老总叹什么气，难道我要死了？”

老中医睇了他一眼，“也差不多了。”

阿金阿银紧张起来，周宿倒没什么所谓，他都是在鬼门关走过一次的人了，当然差不多。

老中医收回手，边收拾自己带来的东西，边说：“周先生，我劝你一句，少忧思，少烦恼，少折腾自己。”

周宿侧靠着枕头，样子慵懒，看着是挺洗耳恭听，但老中医晓得，他要是真能听进去，身体也不用这么差。

“你想长寿就按我说的做！你的身体被你折腾得太厉害，又是咳血，又是蛇毒，又是断指，又是鞭伤毒打，脉微弱，心跳无力，还肝气郁结，五脏聚毒，再这样下去，能不能活得过四十都是未知数。”

这回，周宿倒是怔了怔。

老中医走后，阿银立即端那碗药给他，周宿散笑一声，翻身躺回去，“反正都是要死的。”

这样的日子，活得再长有什么意思？死快点也好。

“可先生，活得久一点才能陪她不是吗，哪怕见不到，只要生活在同一片蓝天下，也能勉强算朝夕相处。”

阿金说完，带着阿银退了出去。

卧室里只有周宿的时候，他从怀里拿出叶青尧救他命的香囊，看着看着，眼睛胀痛。

周宿把香囊压在心窝里，脸埋进枕头里，感觉到湿，心情烦闷，忽然坐起来端起桌上的药喝干净。

他重新躺下去，嘴里的苦味蔓延到心里，只能用力闻香囊的香，稍微缓解。

活着也苦。

死了也苦。

原来离开叶青尧，不管做什么都苦。

周宿很羡慕胥明宴，甚至于叶青尧院子里的一花一木都羡慕。

所有的人和所有事物都可以靠近她，却只有他不能。

“先生这样真的会好吗？”从门的那一边收回视线，阿银低声自言自语。

阿金看向隔壁院的花，那是叶青尧住在那里时，周宿为她种的，如今已娇俏满园，而曾经被金屋藏娇在那里的姑娘，已经人去楼空。

“随他去吧。想爱不能爱，总是苦涩。”

周宿的回归是最近淮江城里最热门的八卦，哪怕他和女道士的事情闹得满城风雨，但依然没有改变他回到周家后，商圈里贵胄般独一无二的身价。

祁阳等人专程设宴席为他接风洗尘，叫来许多靓丽美人，姑娘还没近周宿的身，他忽然把点燃的烟丢到祁阳怀里，吓得他推开怀里的女人跳起来抖。

去看周宿时，他也正撩眼，那张脸与从前没什么分别，但苍白很多，比起从前的俊昳，多了些郁色的邪美，桃花眼更深邃暗沉，压着点儿不悦。

还什么都不用说，祁阳就立刻把所有女人赶走，周宿的脸色才稍微，稍微的好看一点。

没有女人，大家伙儿开始喝酒玩游戏，周宿懒散散靠在边角的位置看他们玩。

原来这样呼呼喝喝，灯红酒绿就是他从前的生活，难怪刚认识叶青尧那会儿，她看他的眼神总带几分乏味。

的确是。

周宿没兴趣再呆，把祁阳给自己的烟扔回了桌上，拎着外衣走出去。

叶原追了上来，“喂！”

周宿没停。

“她过得好吗？”

她。

指叶青尧。

周宿才停住步子。

应该挺好的吧，没有了他的打扰，还有喜欢的人陪伴在身边。

叶原说：“我最近总觉得她的……”

“叶原。”周宿打断他话，不是不想听，而是害怕自己听到她名字，又控制不住跑去找她，这样会更给她带去更多不愉快，要是让她和胥明宴产生误会，她一定会不开心的，索性就不听。

“叶坤道……以后就不要跟我提起了。”

叶原怔了怔，竟然都开始称呼叶坤道了，看来是打算撇清关系，“你真打算放下了？”

“我能有什么放不下？”

叶原点点头，就没再说。

周宿离开得快，叶原觉得他分明就是害怕听到叶青尧的名字。

其实他想说，近两年叶家的种种行为让他感觉出叶青尧的身世没那么简单，但既然周宿不想知道，他不勉强，自己来查。

那顿鞭罚之后，周霖驭和周宿没有再见过面。

周霖驭虽然没有过问他，却总在独处时想起周宿问过自己的那句话。

他的答案当然是否定的。

如果叶珺娅在世，他当然不甘心娶别人，就算叶珺娅已经过世，他到现在，心里也从来没有过别人。

为什么到周宿就不可以呢？

想事情的时候，老刘送了茶进来。

周霖驭看着他斟茶，悠长地叹息：“我是不是把周宿逼得太紧了？”

老刘把茶端到周霖驭手中，才退后一步笑着回：“第一次见到叶坤道的时候，我就觉得在哪里见过，但不太能想起来。我曾以为她和传闻中那样，是个粗俗的乡野村姑，可见到本人才觉得这样的想法实在不应该，叶坤道的闺秀而得体，心有沟壑，其实是淮江城里千金们都比不上的。”

“我说句实话老先生别生气。咱们先生配她，实在不太能配得上。”

周霖驭脸色微沉，手里的茶杯盖子放时，落得有些响。

老刘知道周霖驭是个护短的，听不了这样的话，但他没打算停下来。

“老先生，您扪心自问，您对叶坤道的成见是不是因为她是叶珺娅小姐和别人生的孩子，还有她明明长得像她母亲，却行事作风，待人接物完全和她母亲不一样，这让您无法接受叶珺娅小姐的女儿，竟然不像她一样尊敬您，亲近您，竟敢忤逆您。”

周霖驭大怔。

老刘继续：“老先生，您只是还活在过去，还没有从往事里抽身。假如您跳出这个怪圈重新看待叶坤道，可能也会觉得她很好。”

周霖驭知道，他很清楚叶青尧优秀，优秀到已经远远超越她母亲，她和她母亲并不一样。叶珺娅纠缠在几个男人和家族中时，叶青尧在乎的，只是草芥般的凡夫俗子有没有打扰到她修行。

“您生气的，只是周宿都已经牺牲这么多，而她还仍旧皎洁清冷，无法揽折。假如您用旁观者的眼光去看待这件事呢？先生再好，坤道又凭什么要接受他？老先生，感情的事，随孩子们去吧，咱们年纪大了，就不陪他们折腾了好吗？”

周霖驭很长时间都沉默，老刘知道他还需要考虑，打算先离开。

周霖驭忽然叫住他，微微抿动唇，“你好像很喜欢叶青尧那孩子？”

老刘摇摇头，“无关于喜好。只是老先生，我们所有人都欠那孩子一个解释和道歉不是吗？”

“她是怎么来的，身上流着谁的血，她本应该生活在哪里，却又过着怎样的生活，承受着本来不应该给她承受的东西。”

“二十年前我们酿下的苦果，都压在了那孩子一个人的身上，我们到现在却仍旧对她不闻不问，还是把所有的错归结给她，然后自己撤退得一干二净。”

“我只是觉得那孩子可怜，从未有人真正地爱她。”

“而也许……周宿就是来替我们还债的。”

周霖驭心头一震，有些恍然大悟，又有些不可置信地望着老刘。

那些他很久不愿意回响的往事忽然又浮现在脑海。

叶青尧，这个叶珺娅想打掉的孩子，他和周徊想打掉的孩子，叶家也想杀掉的孩子，却又是那场大火里唯一仅存的生命。

他们本该爱她，可最后竟将她当做罪孽和瘟疫抛弃。

周霖驭忽然想起了叶青尧，那姑娘洒拓，堂堂正正站在他面前，有这世上最清澈的眼睛，瞥来的一眼，清凌淡漠，似乎早就已经看透了他们这群人腐朽肮脏的内心。

“你说……她是不是都知道……”周霖驭喃喃。

老刘轻叹：“怎么会不知道，她绝顶聪明，一定清楚的知道自己早就被所有人抛弃，知道我们这群人为逃开世俗批评，随意编撰一个身世套在她身上，把她推到风口浪尖，让她来替我们承受过去。”

“她太清醒了，也太清楚人心的龌龊。”

作者有话说：

下章重逢，会有点甜的～

“葳蕤繁祉，延彼遐龄”——“葳蕤繁祉”（发音wēi rufn zhi）是源于《九成宫醴泉铭》里的祝福词。“葳蕤”一指蔓草繁茂枝干松驰貌；二指翎毛饰品貌；三指华容貌，鲜丽貌；四指软弱貌；五指萎顿貌；六指锁；七指古时候一种饰品；八指草名，即萎蕤。“繁祉”就是指兴盛希望的意思（祉，福址）。词句“葳蕤繁祉”的意思是：家中美满幸福、人财两旺，工作兴盛比较发达。“延彼遐龄”的意思是：让人益寿延年之意。

——以上解释来源网络