立春那日。

赵渊已可以拄着拐杖缓步行走二百余步不间断。

然而却并不满足，每日练习行走，手心磨了血泡，腿上都是摔出来的淤青，辛苦至极却从不叫苦。

邻里婶子们大清早就起身用剪面放在油锅里炸出春散，让英子送了一篓过来，如今在廊下摆着，旁边的高沫凉了，散子也被冷风吹着泛了油花，赵渊却不曾吃一口。

谢太初出门去村口集市采买了些瓜果蔬菜，回来便见赵渊已经两鬓湿透，还在颤巍巍的苦练。

“殿下也需劳逸结合才好。”

“我今日在集市，遇见卖京城奇货的铺子，殿下看看这是什么？”谢太初笑笑，从怀里掏出一个小包，打开来，送到赵渊面前。赵渊仔细去看，一个个不到鹅蛋大小，表皮灰突突的，不规则的圆形果实。

赵渊诧异：“是土豆。哪里来的，宁夏可是稀罕东西。”

“街上认识的人都没几个。从海外带回来，也只有皇城苗圃里的菜户种些，一直以来只是贵族小食。”谢太初说，“问了那铺子老板，说自己有堂舅爷是皇城的菜户太监，得了恩典年老出宫，偷摸带了些出来种植……”

赵渊沉思片刻忽然道：“土豆不算难种，吃起来也管饱。若是给村子里的人，在院里墙角种些，实在没粮食的日子还能果腹。”

谢太初解开腰间那个布袋子，放在赵渊面前。

“我多花了些钱，把他摊位上发芽了的土豆都买了回来。回头可以试试。”

“真人每次都想得长远。”赵渊感慨。

谢太初扶着赵渊在廊下坐下，他用屋檐下竹竿下挂着的襻膊将衣袖收拢，收拾了已经冷掉的茶水和春散。

接着把进宝斋送来的药包拆了，灌上水，在炉子上热着。又将带回来的土豆挑了两颗品相不错的，放到炭火下。

赵渊靠在躺椅上瞧他，直到谢太初忙完了一切，给他塞上一杯温茶。

“殿下为何如此看我？”谢太初问。

赵渊笑了笑，垂下头，看杯中那杯已经滤过茶沫的温茶水。

将心头的涌动压了下去。

“英子想读书。她爷爷年纪大了，只教了些字句，再多的也不会，我琢磨着若最近去宁夏镇，可以买些书来，我给她讲课。”

“好，我记下了。需要买什么？”

“《诗经》《论语》便足够。”赵渊顿了顿，“其实我亦想请真人指点我一二。”

“哪方面？”

“关于鞑靼人未来之趋势，宁夏和关中的危机，我这几日思前想后，寝食难安、夙夜难寐。”赵渊道，“我在郡王府时，闲暇无聊，囫囵吞枣看了不少兵书打发时间，如今只觉得束手无策。”

谢太初沉思片刻，入内端了一套围棋盘而出，放在小几上。

“真人要与我手谈？”

“殿下请先。”谢太初道。

赵渊不明所以，从棋盒中夹白子在手。

白玉做的棋子打磨圆润，已是进宝斋送过来的精品。

久违的冰凉感，在他掌心滚动。

他看着棋盘，怔忡了一会儿，遂执二白子于座子上。随后谢太初亦执黑子放于座子。【注1】

赵渊酷爱围棋，在京城十年，师承李国手，棋艺超群。自不惧于谢太初。

随着落子声响起。

纵横之间便已开始引兵布阵。

初时，谢太初行棋畏缩，似犹豫不定，豪不见章法。赵渊却并不放松警惕，不动神色、行棋稳健。方圆间黑白几乎屡屡擦肩而过。

中程，黑棋刚才所有布阵竟成燎原之势，隐隐拉锯开来，抵挡住白棋大军压境。赵渊不动声色，白棋顺着黑棋的意思，继续轻敌深入。

到末端，黑棋成左上盘渡，右下突刺，与白棋层层缠绕，互相纠葛，棋盘之上瞬间反转。

黑棋后发先制，以少胜多，以弱胜强。

赵渊灵光一现，抬头问谢太初：“这是赤壁之战！”

“正是。”

谢太初以对弈的方法，重现赤壁之战。

“当年曹操率二十万大军挥师长江，气势汹汹。此为初时之姿。”谢太初道，“后刘孙联军结盟，三万驻兵于夏口，又设巧计引魏国船只连环，此为中程。最后火烧赤壁，大败魏军，此为结局。”

“殿下好读书，并不挑剔。只是担忧纸上谈兵。对弈本就演化自先古沙盘地图之中。以棋盘为天地，以黑白为敌手。自可推演战局走向，融会贯通。”

谢太初说完，赵渊欣喜：“我竟不曾仔细想过，还有此等妙用。”

他说罢低头再去研究那棋盘上的战局。

从谢太初的角度看去。盘腿坐在躺椅上正低头认真端详棋局的乐安郡王，恬静温和，还有几分在京城时养尊处优的雍容。

他挺翘的鼻子，如今只能看见一个圆润的鼻尖，显得有些质朴得可爱。

纤长睫毛在他脸颊上落下了一个小小的阴影，微微扇着，飞入他的心房。

谢太初内心有什么东西又要疯长。

他叹息一声：“我输了。”

赵渊诧异：“黑子形势一片大好，何以认输？”

“我不善棋，前面这百手不过是复原赤壁之战，还有所可依。后面再下，我必败于殿下。想必殿下也算得出来。”

“是。只需再十五手。”赵渊说。

谢太初站起来，看看天色，感慨道：“殿下行棋之时，处世不惊、临危不乱、深不可测，棋路大开大合，我自叹弗如。”